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(2) surtout parlées deruières, dont les sommets^ couverts de neige jusqu'au prinlems et môme jusqu'à l'été , refroidissent les vents du midi , et causent très-souvent des changemens subits dans la température, funestes aux productions de la terre, et quelquefois même à la santé des habitans. 71 faut pourtant dire que ce n'est guère qu'au printcms que cet inconvénient se fait sentir : les étés n*y sont pas plus^ et peut-être sont moins sujets aux orages que dans beaucoup d'autres provinces , et les automnes y sont généralement superbes. Il faut dire encore que si les variations de l'air causent quelques maladies passagères, le pays n'en doit pas* moins être considéré, à de trèspetites exceptions près, comme un des plus sains de la France.

Le Bourbonnais, entouré par la Bourgogne^ l'Auvergne, la Marche, le Berri et le Nivernais, est bordé, au levant, par la Loire; au couchant, par le Cher, qui y entre même dans quelques endroits. L'Allier le traverse entièrement, et le coupe en deux parties inégales. Après ces rivières, on ne peut remarquer que la Sioule qui vient des montagnes d'Auvergne et se jette dans l'Allier, à quatre lieues au-dessus de Moulins j et la Besbre , qui a

tout tùn eours en Bourbonnais ^ et se jette dans la Loire, près de Dompierre : ni l'une ci Tautre ne sont navigables* Le pays est encore arrosé par plusieurs autres petites ri* vièreS) et un grand nombre de ruisseaux qui n'offrent rien de remarquables»

La population du Bourbonnais nW pu très^au- dessous de la population mitoyenne des provinces de la Frapce proprement dite ^ en n'y comprenant ni la Belgique , ni aucunes des contrées qui y ont été réunies. Le calcul de M. Necker n'ayant été tait que sut toute la généralité de Moulins ^ on ne peut pas y trouver exactement la population du Bour-* bonnais j mais on peut en induire qu^elle était alors à peu prés ce qu'elle est aujourd'hui 1 il porte, celle de la généralité entière à sir cent vingt-neuf habitans par lieues carréeSé La Marche , qui est faiblement peuplée > étant comprise dans ce calcul ^ on peut croire que' celle du Bourbonnais approchait bien de sept cents habitans par lieue, que doni^nt îescalculs faits aujourd'hui* Comme dans beaucoup d'autres pays coupés , cette population est 4^trjibuée très-inégalement > elle est bâiaucoup

fAiX% forte dana rarrondîssement de Gaonat ijuo Uau» le$ auli^$ ; et celui de Moulins^ enlro U Luir^ et TAIIier^ est le moins peuplé do tous». H faut reo^awjuer qu*il a été réuni au dv^partcmcut du Cher, treote-quatre coraluuuca ou parties de comatUDes qui dëpen- Uaiout do la chàtcUeuie d*Aînay» D*après les étvils de population du département du Cher, ou peut évaluer la population de ce morceau d^ territou*e > enlevé au Bourbonnais , à dixhuit ou vingt mille ames« Les autres différences de ' territoire entre la province et le déparlement , sont de peu d'importance , si Ton en excepte Cusset,quî a apporté au département une population de quatre à cinq mille âmes : ainsi, on pourrait en conclure que la circonscription de l'ancien Bourbonnais contiendrait environ quinze mille âmes de plus que celle du département de T Allier*