L OFFICE MODERNE ET LES BRÉVIAIRES

nocturnes ou grandes stations, qui comportaient les premières vêpres la veille au soir, l'office nocturne au milieu de la nuit, la messe solennelle au matin. Ces sta- • tions nocturnes étaient en fort petit nombre, et elles étaient propres aux plus grandes fêtes : le troisième dimanche de l'Avent [Gaudete , Noël, l'Epiphanie, F Ascension, la Pentecôte, la nativité de saint Jean- Baptiste, la fête des saints apôtres Pierre et Paul, l'Assomption, la fête de saint André. Mais dans ces vigiles se déployait toute la pompe du cérémonial pontifical.

Le pape part de son palais du Latran, le patriarchium. Il est vêtu d'une chasuble blanche, coiffé de la tiare à une couronne [regnum , monté sur un cheval à houss écarlate. En tête du cortège marche un sous-diacre portant la croix pontificale. Puis douze porte-drapeaux. A la suite, les évêques étrangers présents à Rome. Puis les abbés des monastères romains , et les cardinaux, soit prêtres, soit évêques. A la suite, les scriniarii et les advocati, les sous-diacres régionnaires et les sous-diacres basilicaux , la Scola cantorum. Enfin, deux à deux, aux côtésdu pape, les cardinaux diacres. Le préfet de Rome, vêtu d'un manteau précieux, chaussé de deux brodequins l'un doré l'autre rouge, et avec lui les juges en chape, ferment la marche. L'archidiacre, une férule à la main, ordonne la procession. Les maiorentes, en manteau de soie, une canne à la main, font la police ' .

On s'achemine dans cet ordre vers la basilique ou lOn va célébrer la station. Sur le seuil de ladite basilique les chanoines — ils tiennent la place des moines basilicaux du ixc siècle — attendent l'arrivée du pape.