Benedict

arrivés à la confession de saint Pierre. On descend les marches qui y conduisent; le pape encense l'autel élevé sur le tombeau du prince des apôtres ; puis il s'assoit, quatre cierges posés devant lui.

Alors, devant la confession de saint Pierre, commence la première vigile, — cette première vigile que nous avons notée au viii'^ siècle comme un reste de la distinction originelle de l'office des saints et de l'office férial , et dont le souvenir seul a passé dans la liturgie franque avec le nom d'offiices doubles. — Aucun invitatoire à cette première vigile. Le grand chantre commence avec la Scola cantorum immédiatement par l'antienne du premier psaume du premier nocturne. Il y a trois nocturnes, chacun de trois psaumes et de trois leçons. Les chanoines basilicaux disent les leçons. L'archidiacre prononce la clausule : Tu autem Domine... hsi Scola cantorum chante les répons. Après la troisième leçon du troisième nocturne, le Te Deum. A peine le Te Deum est-il fini, un sous-diacre régionnaire apporte un sacramentaire, un des deux évêques assistants le tient ouvert devant le pape, et le pape prononce l'oraison du jour. L'archidiacre dit Benedicamus Domino, et le seigneur apostolique bénit l'assistance. La première vigile est terminée ^ .

La procession reprend sa marche. Le pontife quitte la confession et monte au grand autel de la basilique et 'encense. Puis il vient s'asseoir devant les cancels de l'autel : les cardinaux diacres sont à ses côtés.