CHAPITRE IV

PRATIQUE OCCIDENTALE A LA FIN DU IVe ET AU DÉBUT DU Vc SIÈCLE

Tertullien et saint Cyprien nous ont déjà exposé le développement des heures liturgiques en Occident, durant le in*= siècle. Ce qui s'était formé sous la direction attentive de pieux moines passa de bonne heure en Occident. Mais, à côté de cela, le noyau principal de l'office liturgique, existant depuis de longues années, se développa de lui-même dans les siècles ultérieurs.

Saint Hilaire. — Nous avons cité, d'après le témoignage d'Eusèbe , les passages de saint Hilaire de Poitiers, desquels il ressort que de son temps, c'est-à-dire après le milieu du iv^ siècle, la célébration des Laudes et des Vêpres était particulièrement florissante en Gaule, et que vraisemblablement aussi l'on récitait les Vigiles à certains jours^ Saint Jérôme^ et saint Isidore^ rapportent du même saint docteur qu'il avait composé des hymnes ou un livre d'hymnes, dont plusieurs, d'après le canon 13 du

1 Progressas Ecclesiœ in matntinorum et vesperlinorum hymnorum delectationes maximum m^isericordix Dei sic/num est. Dies in orationihiis Dei inchoatiir, dies in hymnis Dei claudilur (S. lli\av., Comment, in ps. LXiv, 9; P. L., t. IX, col. 420). Sur la célébration des Vigiles, cf. Comment, in ps. cxvm, 5-5 .• Memor fui nocte nominis tui (P. L., toc. cit., col. 5S0 sq. ).

2 Hilarius, urhis Piclavorum Aquitania; episcopus... est eius et liber Hymnorum (De scriptor. eccles., c. c; P. L., t. xxiii, col. '01). Hilarius, laiinœ eloquenlise Rhodanus , eos {scil. Gallos) in hymnorum carminé indociles vocat [Comment, in Epist. ad Gai. ii , init. [P. L., loc. cit., t. XXVI , col. 355).

3 Hilarius, Gallus, episcopus Pictaviensis , hymnorum carminé floruit primus [De off. eccL, lib. I, c. vi ). NonnuUi hymni... in laudem Dei ntque Apostolorum et Martyrum triumphos compositi esse noscunlur , sicut hi, quos heatissimi doctores Hilarius atque Ambrosius ediderunt (Conc. Tolelan., IV fa. 633], can. 13).