NY DEUXIÈME ÉPOQUE

Depuis la fondation de Québec (1608), rs Foi l’établisse- ‘ ment du Conseil Souverain (1663).

16. Quel fut le fondateur de Québec P—Ce fut Samuel de Champlain, lieutenant de M. de Monts. Il choisit sur le Saint-Laurent un lieu que les Sauvages appelaient Québec, et fonda la ville de ce nom, le 3 juillet 1608. A ‘

Champlain était natif de Brouage, en Saintonge. Il fut maréchal-de-logis dans les guerres de la Ligue. Son goût pour la carrière aventureuse de la navigation, et le désir de .« faire fleurir le 1ys et l’unique religion catholique» comme il le dit lui-même, le portèrent vers le Nouveau-Monde. Il alla aux Indes-Occidentales (1599-1601), et les excellentes qualités dont il fit preuve dans ce voyage, lui méritèrent les faveurs de Henri 1V. Le voyage qu'il fit en 1603 avec Pontgravé, ses nombreuses explorations aux côtes de l’Acadie et de la Nouvelle Angleterre (1604-7) lui donnèrent une expérience que béaucoup d’autres avant lui n'avaient pu acquérir. ÿ

Québec fur fondé là où se trouvait l’ancienne Stadaconé. Il était impossible de mieux placer le chef-lieu d’une colonie naissante: un superbe promontoire, for. mant une citadelle déjà presque achevée par les mains de la neture; un vaste bassin et une rade profonde, où toute une flotte peut mouiller à l’abri des tempêtes; un ensemble de beautés pittoresques comme on en trouve peu dans le monde entier; une position centrale, au bord d’un fleuve majestueux, au milieu des tribus amies de la grande famille 'algonquine: tout devait aire approuver le choix que fit en cette occasion le père de la Nouvelle-France,

17. Quelles étaient, d l'arrivée de Champlain, les principales nations sauvages du pays P—Les principales nations sauvages du Canada, étaient les Montagnais, répandus depuis le bas du fleuve jusqu’aux Trois-Rivières, dans le bassin du ie à et du Saint-Maurice ; les Algonquins, qui habitaient le haut Saint-Laurent, et surtout l’Ottawa ; les Hurons, dont le pays s’étendait au sud-est du grand lac qui a pris leur nom; enfin les Souriquois ou Micmacs, aux côtes d’Acadie, et les Etchemins à la Nouvelle Angleterre. Tous ces peuples avaient pour ennemis communs, les Iroquois ou la confédération des Cinq-Cantons, savoir : les Agniers, les Oneyouts, les Onontagués, les Goyogouins et les Tsonnontouans, dont le pays occupait le nord de l’état de New-York.

18. Quelle était la langue des Sauvages du Canada P—Les divers dialectes que parlaient les Sauvages du Canada, se rattachaïient à deux souches principales, l’algonquin et le huron. Ils unissaient à la douceur une grande richesse, et une étonnante variété de formes. ®

L’algonquin et le montagnais ne sont que deux dulectes d’une même langue, de même que 1e huron et l'iroquois; le micmac, l'’etchemin ou abénaquis se rapprochaient plutôt de l’algonquin ou du montagnais, que de la langue huronne-iroquoise.

319. Quel était le caractère général des Sauvages du Canada ? - Les aborigènes étaient doués de beaucoup d'intelligence, hospitaliers. graves et éloquents dans leurs conseils, rusés et «utrépides dans les combats, mais cruels dans la

mplain, s P—Les étaient bas du : bassin Algonaurent, le pays i a pris Icmacs, la Nouavaient

ou la ir : les és, les lont le York.

ges du rlaient à deux huron.

hagse, US BuX dauron et quis se agnais,

Luvages és de xraves «uitréans Îa

victoire. Lorsqu'ils tombaient au pouvoir d’un ennemi, ils se montraient impassibles au milieu des plus affreuses tortures, et insultaient encore à la rage de leurs bourreaux.

20. Quelles étaient les occupations des Sauvages? — Les hommes s’occupaient de chasse, de pêche et de guerre ; les femmes, véritables esclaves, cultivaient les champs de maïs, prépres la nourriture, et remplissaient toutes es fonctions pénibles de la vie domestique.

21. Quel était le gouvernement des nations aborigènes du Canada ?— Elles étaient soumises à des chefs ou sagamos, ordinairement héréditaires, dont l’autorité dépendait heaucoup de leur mérite personnel et de leur éloquence. Les grandes affaires se traitaient daus un conseil, composé des veillards et des principaux de la nation.

22. Quelle était la religion des aborigènes du Canada ?—Les idées religieuses des Sauvages étaient fort confuses. Ils admettaient lexistence d’un grand-esprit, dont le pouvoir était contre-balancé par celui du mauvais esprit, ou mauvais manttou, et de plusieurs génies subal-

ternes, auxquels ils offraient des sacrifices de

graisse et de tabac, des danses solennelles, etc. Ils conservaient des traditions plus ou moins distinctes de la création du monde et du déluge.

23. Comment se passa le premier hivernement à Québec P—La jerite colouie supporta assez