PRÉFACE

En préparant ce nouvel abrégé, notre intention n*a pas été seulement de rendre l'histoire du Canada accessible aux plus faibles moyens ; nous avons voulu surtout contribuer à la rendre plus attrayante, en laissant aux principaux événements les détails propres à les graver dans la mémoire, sauf à mettre do côté certains faits de moindre importance. Le vrai moyen, suivant nous, d'intéresser le lecteur, et particulièrement les enfants, est de laisser parler les témoins oculaires, ou, à leur défaut, les auteurs qui paraissent les avoir mieux compris et interprétés. On ne sera donc point surpris que nous ayons puisé abondamment dans leurs écrits, et c'est ici un devoir pour nous do leur rendre hommage de tout ce que nous leur avons emprunté.

Les grandes divisions de cet ouvrage répondent aux grandes époques qui se partagent notre histoire. On peut diviser la domination française en trois périodes : 1* celle des voyages de découverte et explorations ; 2* celle des premiers établissements permanents, depuis la fondation de Québec jusqu'à rextinction de la compagnie des Gent-Associés ; 3" celle du gouvernement royaf , jus^'à la conquête. De même, la domination anglaise se divise naturellement en trois époques bien tranchées : l« gouvememept absolu (1760-1791) ; 2» gouvernement constiiulionnel ; 3« l'union.

Quant aux subdivisions en chapitres, nous aurions désiré les faire correspondre aux différentes administrations des gouverneurs ; mais, en pratique, la chose nous a paru irréalisable Nous nous sommes donc bornés à partager la matière suivant Timportanc» ou la multiplicité des faits. Il nous restait d'Q.llU>.\y(<^ un moyen de fixer l'attention du lecteur %\ir <^^ ^^yqX\ ^ vi\.^>^^^

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mettre en tète des pages le nom des gouverneurs, avec les dates courantes ; ce qui, en môme temps, facilite singulièrement les recherches.

Quelques professeurs auraient peut^tre désiré un ouvrage rigoureusement fait par demandes et par réponses. Cependant, réflexion faite, nous nous sommes décides à un autre plan, qui nous semble avoir entre autres les doux avantages suivants r !• le fil de la narration ne se trouve i)lus Interrompu par des questions importunes, et Ton peut faire une lecture suivie ; 2« un programme où les questions se trouvent réunies ensemble, sert on même temps adonner une idée do l'ouvrage, tout en occui)ant moins d'espace que des questions isolées. Du reste, 11 existe déjà des ouvrages de ce genre, qui sont destinés aux commençants ; et nous croyons que les profrisseurs et instituteurs auxquels nous nous adressons, nous sauront gré de leur avoir laissé une certaine latitude dans leur manière d^nterrogor leurs élèves, et de poser les questions.

Quum opus quod inscribltur : Histoire du Canada à Vusagê du maisons à éducation, par C.-ÏL Lavevdifre, etc. etc., ex fiewiinarii (^ebeomsis pracseripto recogniium fuarit, nihii obstat q;uiQ typis mandetur.

Datum QuÀbeci die 15. mensis Decembris, A. D. 1868.

M. B. MÉTHOT, Sup. S. Q'

mSTOIIlE DU CANADA