CHRÉTIENS, EN

Arrivée du marquis de Tracy à Québec. Réception qui lui est Taite. Arrivée du régiment de Carignan-Saliéres, de Gourcelles gouverneur du Canada et de l'intendant Talon. Voyage du père Allouez sur le lac Supérieur. Son arrivée chez les Ghippewas (1633-67). Plusieurs nations sauvages y viennent trouver le missionnaire. Les Sioux lui parlent du Mississippi. Retour d'Allouez à Québec. La construction des forts de Sorel, de Chan^biy, et de Sainle-Thérése, jette Talarme parmi les Iroquois. Plusieurs de leurs chers se rendent à Québec pour traiter de la paix. Insolence barbare d'un chef Mohawk châtiée par le vice-roi. Humiliation des nations iroquoises. État moral de la colonie. Portrait de l'église du Canada tracé par la mère Marie de l'Incarnation. Consécration de la cathédrale de Québec (1666). Conduite édifiante du vice-roi. Son expédition contre lesMohawks. Le régiment de Carignan-Saliéres licencié dans le Canada. Origine de la noblesse canadienne. Divers missionnaires chez les Iroquois. Ferveur de leurs néophytes. Catherine Tegahkouita, la Geneviève du Canada. Les pères Dablon et Marquette fondent la mission du Sauit-Sainte-Marie. Dangers et charmes de la vie des missionnaires dans les déserts. Fondation du petit séminaire de Québec. Fermeté de i'évéque de Pétrée, au sujet de la vente des liqueurs fortes aux Sauvages. Mécontentement du gouverneur. Assassinat d'un chef iroquois, provoqué par les désordres de l'eau-de-vie. Le gouverneur donne satisfaction aux Sauvages. Les chefs des nations sauvages se réunissent à Québec. Déclaration de foi publique de Garakonlhié, sachem des Onondagas. Son baptême solennel. Retour de l'intendant Talon à Québec, où il ramène les pères Récollets. Ferveur des Iroquois chrétiens. Fondation du village Iroquois de la Prairie, près de Montréal.

Le marquis de Tracy arriva enfin à Québec (30 juin 1665), accompagné d'une suite nombreuse et d'une grande partie du régiment de Carignan-Salières. On s'était préparé à lui faire une réception magnifique ; mais il refusa toute espèce d'honneur, se contentant des

cris lie joie qui raccompagnèrent depuis son débarquement jusqu'à l'église, où il arriva au son des cloches et au bruit du canon. François de Laval, revêtu de ses ornements pontificaux, l'attendait à la porte, environné de son clergé. Il lui présenta l'eau bénite et la croix, et le mena ensuite près du chœur, au prie-Dieu qui lui avait été préparé. Mais le vice-roi, bien qu'affaibli par la fièvre, se mit à genoux sur le pavé, sans vouloir se servir du carreau qui lui était destiné. Le Te Deum fut chanté solennellement, et l'évêque le reconduisit ensuite dans le même ordre et avec les mêmes honneurs.

Environ deux mois après l'arrivée du vice-roi, d'autres navires vinrent mouiller devant Québec, portant le nouvel intendant Talon et le gouverneur De Courcelles , et amenant avec eux les autres compagnies du régiment de Carignan - Salières ; l'escacLre portait en outre un grand nombre de familles, une foule d'artisans et de paysans de la Picardie et de T Ile-de-France, avec quantité de troupeaux, et les premiers chevaux qu'on eût vus dans le Canada.

L'arrivée de tout ce monde, où il y avait beaucoup de malades, donna occasion à l'évêque et à son clergé de déployer les ressources de leur charité ; leur zèle toucha les huguenots qui se trouvaient parmi eux, dont une partie se convertirent. De son côté, le vice-roi ne perdit point de temps : dès qu'il eût reçu ces divers secours, il se mit à la tête de toutes ses troupes, et les mena à l'entrée de la rivière de Richelieu, où il les fit travailler en même temps à la construction de trois forts. Le

premier fut bâti h l'endroit même oii se trouvaient les ruines de l'ancien fort de Richelieu, construit autrefois par le chevalier de Montmagny, et il prit le nom de Sorel du nom de l'officier qui en reçut le commandement * . Le second prit le nom du capitaine De Chambly, qui en eut la direction, et fut placé au pied du rapide que l'on trouve en remontant le Richelieu ; le troisième, appelé fort de Sainte-Thérèse, fut bâti trois lieues plus haut.

Tandis que ces choses se passaient dans le centre de la colonie, de nouvelles missions se formaient vers le lac Supérieur. Sans être découragé par le triste sort du père Mesnard, le père Allouez s'offi^it à accompagner les Ottawas de l'ouest, qui étaient revenus demander un missionnaire. Son offre fut acceptée, et, au mois d'août 1 665, il s'embarqua avec ceux qui étaient venus le chercher, et se dirigea par l'Ottawa vers le lieu de sa nouvelle mission. Le premier jour de septembre, il arriva aux rapides du Sault-Sainte-Marie, par où les eaux du lac Supérieur se précipitent dans le lac Huron. Il admirait, en passant, la rivière avec ses îles boisées et ses criques charmantes. Le second jour il entra dans le lac, que les Sauvages révèrent comme une divinité, et dont le commencement office un spectacle d'une magnificence bien rarement surpassée dans les sombres tableaux de cette nature septentrionale. Il longea les hautes dunes de sable nu qui étalent sur le rivage leur

'C'est aujourd'hui la petite ville du même nom, appelée aussi AVUIiam-Henry.

eiFrayante stérilité; il vogua contre les rochers pittoresques qui élèvent à une hauteur immense, pendant plus de douze milles, leurs formes fantastiques, sans cesse battues et creusées par les vagues, et employa tout le mois de septembre à parcourir la côte méridionale du lac Supérieur. 11 y rencontra phisieurs ehrétiens baptisés par le |>ère Mesnard, qui se montrèrent charmés de le voir et qu'il fortifia dans la foi, baptisa plusieurs enfants moribonds, et dit à plusieurs reprises la sainte messe sur le rivage boisé du lac, consacrant ainsi ces forêts séculaires au Dieu dont il était l'envoyé ^ .

Il cingla au delà de la baie de Sainte-Thérèse, et, après avoir vainement cherché le rocher de cuivre pur, dont les Sauvages lui avaient fait accroire la fable, il arriva le 1'''' octobre au grand village des Chippewas, dans la baie de Che-goi-me-gon , au moment où les jeunes guerriers se préparaient à une lutte avec la nation vaillante des Sioux. Il se fit alors une assemblée de dix ou douze nations de la langue algonquine, qui se disposaient à arracher le tomahawk des mains de ces tribus, et Allouez fut admis à se faire entendre devant cette grande réunion. Il parla longtemps de la religion chrétienne, d'une manière vive et pathétique, mais proportionnée à l'intelligence des Sauvages. Ensuite, au nom de Louis "XI V et de son vice-roi , il recommanda la paix à toutes ces nations, et fit des offres de

' Journal du père Allouez, 37. — Chnrlcvoix, Histoire de la youvelle France — Sdioolcraft.

commerce et d'alliance contre les Iroquois. — Les soldats français adouciront, ajoutait-il, le sentier entre les Chippewas et Québec ; ils balaieront les canots pirates de toutes les rivières, et ne laisseront aux Cinq- Nations d'autre alternative que la tranquillité ou la destruction * .

Sur le rivage de la baie, où l'abondance de la pêclie attirait la nuiltitude, une chapelle s'éleva, qui donna naissance à la mission du Saint-Esprit (1665 à 1667). Ces hommes rouges qui n'avaient jamais vu d'Européens vinrent avec admiration considérer l'homme blanc, et les peintures du paradis et de l'enfer qu'il avait placées dans sa chapelle. Les Chippewas apprirent à chanter les louanges du vrai Dieu, et, durant le long séjour du père Allouez dans cette contrée, il répandit les semences de la foi dans plus de vingt nations diverses. Les Sauvages des environs du Sault, les Outchibouecs , ainsi que les Jésuites appelaient les Chippewas, dressèrent leurs tentes pendant un mois autour de sa cabane, et reçurent ses instructions. Les restes dispersés des Hurons et des Ottawas, qui erraient dans les déserts au nord du lac Supérieur, en appelèrent à sa compassion, et avant son retour obtinrent sa présence dans leurs marécages.

Des profondeurs encore inconnues du lac Michigan vinrent les Potawatomies, adorateurs du soleil, qui l'invitèrent à se rendre parmi eux. Les Sacs et les Renards

' Retationy 1666— 1667, chap. A.

DU CANADA lâîi

arrivèrent à pied de leur pays, qui offrait en abondance des daims, des castors, et des buffles. Les Illinois euxmêmes, race hospitalière, à qui les canots étaient inconnus, et qui n'avaient d'autres armes que l'arc et la flèche, vinrent lui raconter leurs chagrins. Leur gloire antique et leur nombre avaient été affaiblis par les Sioux, d'un côté, et, de l'autre, par les Iroquois armés de nïpusquets. Ils excitèrent la curiosité du missionnaire par tout ce qu'ils racontèrent du noble fleuve près duquel ils demeuraient, et qui coulait vers le sud. Ils n'avaient point de forêts, mais, au lieu de bois, de vastes prairies, où des troupeaux de daims, de buffles, et d'autres animaux paissaient sur les grandes herbes * . Ils expliquèrent aussi les merveilles de leur calumet de paix, et déclarèrent leur coutume de saluer amicalement avec des acclamations joyeuses l'arrivée des étrangers parmi eux. « Leur pays, disait Allouez, est le meilleur champ pour l'Evangile; si j'avais eu le temps, je serais allé visiter leurs cabanes, pour voir de mes propres yeux tout le bien qu'on m'a dit d'eux ^. »

C'est alors aussi que le missionnaire rencontra les sauvages et impassibles guerriers de la nation des Sioux, qui se nourrissaient de riz sauvage et couvraient leurs cabanes de peaux de bêtes, au lieu d'écorces. Ils demeuraient à l'extrémité occidentale du lac Supérieur,

•' Relation, 1666—1667.

'Relation, 1666-7, p. 110.

dans une ten*e de prairies, sur les bords du Grand- Fleuve, dont Allouez rapporta le nom pour être Messipi. De retour h la baie de Clie-goi-me-gon, après toutes ses courses, le père Allouez, dont le nom est à jamais uni à la découverte du territoire de Touest, ayant formé le dessein d'y établir une mission fixe, se joignit a un grand convoi d'OttaAvas qui allaient porter leurs pelleteries à Montréal ; de là il se rendit à Québec, où il arriva au mois d^août 1667, ayant l'espoir d'en emmener quelques Français avec lesquels il désirait former une petite colonie. Mais la mauvaise volonté de ses conducteurs ne lui permit d'embarquer avec lui que le père Louis Nicolas, et tous deux se mirent en route deux jours après pour retourner à la baie de Che-goi-me-gon.

Cependant les forts que le marquis de Tracy avait commandé de construire sur le Richelieu avaient jeté Talarme parmi les Iroquois, et le vice-roi étant de retour à Québec sur la fin de décembre 1665, Garakontliié, grand sachem de la nation des Onondagas, arriva avec des députés de son canton et de ceux des Cayugas et des Senecas. 11 assura le général de la parfaite soumission de ces trois nations, et, après lui avoir fait de grands présents, le supplia de leur accorder la paix et la liberté de tous les prisonniers iroquois appartenant à ces nations que les Français avaient entre leurs mains. ïracy les accueillit avec bonté, leur accorda leurs demandes et les renvoya chargés de présents ; mais en même temps il se disposa h porter la guerre

DU CANADA 12:i

chez les Mohawks et les Oueidas, dont le silence semblait annoncer qu'ils n'avaient pas renoncé à leurs perfidies et à leurs insultes : un de leurs partis même surprit et tua trois officiers, dont l'un était Cliazy, neveu du vice-roi. Le capitaine De Sorel était en campagne avec un corps de troupes près de tomber sur un village mohawk ; il rencontra une bande de guerriers de cette nation ayant à leur tôte un chef à qui sa naissance avait fait donner le surnom de Bâtard-Flamand. Il se disposait à le charger, lorsque ce chef, ne voyant nul moyen d'échapper aux Français, qui avaient sur lui la supériorité du nombre, prit avec son astuce sauvage le parti d'aborder cet officier et lui dit d'un air assuré qu'il allait à Quél)cc traiter de la paix avec Ononthio, de la part de son canton. Sorel le crut et le mena lui-même au vice-roi, qui le reçut avec bonté. Un autre chef mohaAvk arriva peu de jours après à Québec et se donna encore pour député de sa nation. Alors on ne douta pas que les Mohawks m fussent véritablement dis})0sés à la paix. Mais un jour que ïracy avait invité les deux prétendus députés à sa table, au château Saint-Louis , le discours étant tombé sur la mort du jeune de Chazy, neveu du vice-roi, le chef mohawk, levant le bras avec orgueil , dit que c'était ce bras qui avait cassé la tête au jeune officier. On peut juger de l'indignation de tous ceux qui étaient présents. Le viceroi dit à cet insolent sauvage qu'il ne tuerait plus personne, et sur le-champ le fit étrangler par le bourreau, en présence du Bâtard-Flamand, qu'il retint prisonnier .

L'humiliation des Mohawks, dont le gouverneur Courcelles ravagea les bourgades au commencement de Tannée 1666, était une conjoncture favorable ; on pouvait en profiter pour engager cette nation et toutes les autres h se rendre dociles aux instructions des missionnaires. La politique concourait alors avec la religion à ne la point laisser échapper. Mais les mœurs changeaient dans la colonie à mesure qu'on s'y croyait plus en sûreté ; le zèle pour la conversion des infidèles, dont la plupart des habitants avaient paru auparavant aussi animés que les ouvriers évangéliques, se ralentissait chaque jour chez les premiers ; et les seconds commençaient à se plaindre de ne plus trouver (dans les chefs le même appui ([u'ils avaient trouve dans leurs prédécesseurs. Ils se voyaient presque rèluits à regretter ces temps d'orage et de calamité où leur liberté et leur vie même ne tenaient à rien , et où leur sang mêlé avec leurs sueurs multipliait les chrétiens à vue d'œil.

J'ai dit les causes du relâchement parmi les néophytes. Parmi les Français la piété s'était assez bien raffermie depuis le tremblement de terre dont on ressentit encore quelques secousses en 1663. On remarqua même que dans les nouveaux venus les plus libertins ne pouvaient tenir longtemps contre les exemples de vertus qu'ils avaient généralement sous les yeux, et qu'au bout de six mois plusieurs n'étaient plus reconnaissables et ne se reconnaissaient plus eux-mêmes. Les soldats ne parlaient de la guerre des Iroquois que coHune d'une guerre sainte, du succès de laquelle dé-

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pendait la conversion des infidèles. Ils avaient, il est vrai, dans la personne deTracy, un chef de qui les vertus chrétiennes ne le cédaient point aux vertus guerrières, et qui auraient fait honneur aux religieux les plus parfaits. Il en laissa dans la Nouvelle-France des marques dont, après tant d'années, on pourrait encore reconnaître l'impression. Son séjour à Québec fut donc extrêmement utile à l'église naissante du Canada, dont il protégea toujours les ministres contre les malveillants qui les avaient si mal servis dans l'esprit des deux derniers gouverneurs.

« Tout est magnifique à présent dans cette église qui vous a tant coûté, s'écriait à cette époque la mère Marie de l'Incarnation , dans une de ses lettres au père Poucet ' , et c'est une bénédiction de Dieu de voir l'union qui est entre Monseigneur notre évoque et vos Révérends Pères. Il semble qu'eux et Messieurs du Séminaire ne soient qu'un. M. de Tracy, qui m'en a déclaré ses sentiments, en est ravi, comme aussi de la majesté de l'église, et des grandes actions de piété de ceux qui la servent. Vos Pères y éclatent à l'ordinaire et en font l'un des plus grands ornements. Vous verriez vos j)etits enfants qui commençaient de votre temps à connaître les lettres, porter aujourd'hui la soutane et étudier en théologie. Votre collège est florissant, et notre séminaire (le pensionnat des Ursulines) , qui n'est

' Lellros delà mcro Marie de rincarnalion, première supérieure «les f lsufille^ ie Québec.

qu'un grain de sable en comparaison, fournit d'excellents sujets. »

La cathédrale, ou paroisse de Québec, à laquelle révoque de Pétrée faisait travailler depuis son retour de France, se trouva enfin terminée pendant le séjour du marquis de Tracy en Canada. Elle fut consacrée le dimanche \\ juillet 1666, sous le titre de 17mmacM/ee- ConceptioUy avec toutes les cérémonies d'usage dans le rituel romain. Le maîti'e-autel des Ursulines fut ensuite inauguré sous le nom de Saint-Joseph^ et Téglise des Jésuites sous le patronage du Saint-Noni-de- Jésus. L'évêque ordonna que toutes ces dédicaces se célébreraient désormais le même jour.

Peu après , on fit avec solennité la translation des reli([ues des saints martyrs Flavien et Félicité, que le Pape avait données au vicaire-apostolique en 1662. La procession, environnée d'une multitude de flambeaux, parcourut toutes les rues de la ville; on alla chercher au château, où Ton avait préparé un riche reposoir, les reliques de ces Saints, et celles qui étaient destinées aux diverses églises de Québec ; elles furent saluées au départ par plusieurs décharges d'artillerie.

« 11 ne s'était pas encore vu dans ces contrées, dit *

' La Mère de rincarnaiion éiait veuve avec un (ils lorsqu'elle se fit ursuline à Tours. Son (ils, Dom Marlin, était de la congrégation des Bénédictins de Saint- IMaur. li est l'éditeur de ses Lellrei et l'auteur de la Vie de la Mère de ilneanftt" lion, qui fut surnommée la sainte Thérèse de France. Ces lettres, qui sont bien écrites et dignes de la grande réputation de sainteté, d'esprit, d'habitcté daos toutes sortes d'affaires, et surtout de la vie spirituelle de cette femme admirable, contiennent beaucoup de faits hislori(|ues arrivés pendant les irentenioux années qu'elle vécut en Ganad^i, où elle mourut , en 1672, en odeur de sainteté.

aussi, dans une de ses lettres à son fils, la Mère de Tlncarnation, une si belle cérémonie. Il y avait à la prociession quarante-sept ecclésiastiques en surplis, chapes, chasubles et dalmatiques. Comme il fallait porter les/eliques dans les quatre églises de Québec, nous eûmes la consolation de voir cette magnifique cérémonie. M. de Tracy, vice-roi, M. de Courcelles, gouverneur, avec les deux plus considérables de la noblesse, portaient le dais. Les plus élevés en dignité d'entre les ecclésiastiques portaient les quatre grandes châsses sur des brancards magnifiquement ornés. La procession, sortant d'une église, y laissait une châsse. La musique ne cessa point, tant dans le chemin que dans les stations. Monseigneur suivait les saintes reliques et la procession, en habits pontificaux. Je n'aurais jamais espéré de voir une si grande magnificence dans Féglise du Canada, où, quand je suis venue, je n'avais rien vu que d'inculte et de barbare. C'est une chose ravissante de voir M. de Tracv dans une exactitude merveilleuse à se rendre le premier k toutes ces saintes cérémonies, car il n'en perdrait pas un moment — ^n exemple a tant de force, que le monde le suit comme des enfants suivent leur père. Il favorise et soutient l'église par la piété et par le crédit qu'il a universellement sur tous les esprits. »

La fête de la Translation des Saintes-Reliques fut dès lors établie, avec octave, au second dimanche de septembre. Dans les nécessités publiques, on porta depuis ces reliques en procession, comme on le faisait

à Paris de celles de sainte Geneviève, et toujours on le fit avec succès ' .

Cette année, si célèbre dans les annales religieuses par la ferveur qui distingua également les colon^s et les soldats, ne Test pas moins dans les annales militaires de la colonie, par la grande expédition que le marquis de Tracy conduisit en personne , au cœur de riiiver, jusqu'au fond du territoire des Moliawks. Il marclia de Québec, à la^ête de vingt-huit compagnies régulières et de toute la milice du Canada, et s'avança à plus de sept cents milles de cette ville dans l'intérieur des terres iroquoises, avec l'intention d'exterminer jusqu'aux derniers restes de cette tribu turbulente. Mais ils furent avertis à temps, et le vice-roi n'eut d'autre succès que celui de jeter la teiTeur parmi eux et de brûler leurs villages. Cette expédition eut cependant }X)ur conséciuence éloignée d'empêcher la colonie de retomber jamais par la suite dans cet état de marasme et d'épouvante où elle avait quelquefois été réduite auparavant par les incursions des Iroquois. Elle rendit ces barbares plus soumis et plus circonspects, et elle aurait eu certainement des résultats encore plus avantageux , si les Iroquois n'avaient pas gagné un puissant appui dans les Anglais , devenus depuis peu les maîtres des possessions hollandaises de la Nouvelle- Amsterdam et d'Orange, qui reçurent alors les noms de New-York et d'Albanv. I)e-

' Mémoin* de la vie de .V. de Laval.

puis le V' octo})re, le Saiut-Sacreiiieut fut solennellement exposé dans toutes les églises, avec les prières des Quarante-Heures, pour le succès des armes du vice-roi ; mais, au second jour de novembre, d'heureuses nouvelles de son expédition étant arrivées à Québec, les prières se changèrent en actions de grâces, et Ton chanta partout le Te Deiim^ avec beaucoup de pom])e et de solennité.

Pour mettre ensuite de plus, en plus les colons à Tabri des incursions des Iroquois, le roi fit rendre un arrêt par lequel il fut ordonné que dorénavant il ne serait plus fait de défrichements que de proche en proche, et que Ton réduirait les habitations autant que possible en forme de paroisses françaises, afin que les habitants fussent plus à même de s'entr'.aider en cas d'attaque. Mais ce qui aida le plus à fortifier et à soutenir la colonie, fut réta])lissement en Canada du régiment de Carignan-Salières, qui fut licencié quelques années après, à la condition qu'il s'y établirait. Les ecclésiastiques qui avaient suivi le marquis de Tracy dans son expédition s'étaient signalés par les services qu'ils avaient rendus aux soldats. Dieu bénit leurs travaux par la conversion d'un grand nombre de pécheurs, qui avaient passé leur vie dans le crime. Mais le régiment de Carignan s'était distingué par sa moralité et ses sentiments religieux. Les officiers donnaient les premiers l'exemple aux soldats. Après le départ du vice-roi, qui eut lieu au printemps de l'année 1 666, ils demeurèrent en Canada, à l'exception de six compagnies qui ac-

132 iiisToiRp:

compaguèrent 'Fracy en France, nuiis qui revinrent deux ans après, tant pour renforcer les garnisons des jK)stes les plus importants, que pour augmenter le nombre des colons. Leurs officiers, ayant obtenu des terres avec des droits seigneuriaux, s'y marièrent, et c'est d'eux que descend presque toute la noblesse actuelle du Canada, où l'on est surjn'is encore de nos jours de retrouver plusieurs des plus beaux noms de la France.

Les Mohawks et les Oneidas s'étaient enfin soumis; et, après le départ du vice-roi, ils avaient envoyé des députés au gouverneur-général de Courcelles, jx)ur lui denumder la paix (^t la faveur d'obtenir quelques missionnaires. Le supérieur des Jésuites s'empressa d'ticcéder à leur demande ; et, dans 1(^ temi)S même que jJusieurs Pères partaient pour les villages des Mohawks, des Oneidas et des Onondagas, oii le sachem Garakonthié venait de leur bâtir une chapelle, l'éveque de Pétrée envoyait les prêtres Trouvé et Fénélon, tous les deux membres du sémhiaire de Montréal, exercer leur zèle apostoliciue chez les Irociuois établis à Textrémité occidentale du lac Ontario, parmi lesquels se trouvaient déjà un grand nombre de chrétiens.

La traite de l'eau-de-vie, que ces Sauvages faisaient librement avec les Anglais duîsew- York, fut néanmoins toujours un obstacle à leur entière conversion. Les Mohawks n'avaient jamais cessé d'être parnii eux les ennemis les plus déclarés du Christianisme. Us étaient les plus fiers et les plus féroces de toutes les nations iroquoises; eux seuls avaient jusque-là trempé leurs

mains dans le sang des ministres de l'Evangile, et on ne ponvait douter qu'une haine plus que barbare de nos saints mystères ne fût entrée pour beaucoup dans ces fureurs que nous leur avons vu exercer contre les pasteurs et le troupeau. Ce fut toutefois dans cette nation que le progrès de TÉvangile fut plus rapide, et la récolte plus abondante. On y vit bientôt une chrétienté composée de fervents néophytes, qui fondèrent depuis les florissantes missions du Sault-Saint-Louis et de la Montagne *, si longtemps fécondes en héros chrétiens, et dont la colonie tira de si grands avantages. Enfin c'est de la nation des Mohawks que sortit la Geneviève de TAmérique septentFionale , l'illustre Catherine Tegahkouita, que le ciel continua longtemps à rendre célèbre par des miracles d'une authenticité h l'épreuve de la plus sévère critique ^.

La paix, dont on jouissait alors dans la colonie (1668), continuait à favoriser les progrès de la domination française dans le Canada. La compagnie des Indes-Occidentales, ayant aussi vers ce temps-là résigné le monopole du commerce des fourrures, donna ainsi une nouvelle impulsion à l'esprit d entreprise des Canadiens. D'un autre côté, de nouveaux missionnaires arrivèrent de France, et les pères Claude Dablon et Marquette allèrent fonder chez les Chippewas du Sault la mission de Sainte-Marie. C'était le plus

• Depuis transférée au lac des Deux-Monlagnes, à l'entrée de l'Ottawa. - CJiarlevoix, Ffiitoirede fa ISoureUe-Frnnce, [. II.

134 HISTOÎTÎE

ancien étal)lissement européen dans les limites actuelles de la république du Michigan.

Durant les années suivantes, les pères Allouez, Dablon et jMarquette, travaillèrent à fortifier, avec l'influence du Christianisme, celle du nom français, dans les vastes régions qui s'étendent depuis la Baie- Verte jusqu'à l'extrémité du lac Supérieur. Heureux des souffrances (pi'ils enduraient poiu^ la gloire de leur divin Maître, ils obtenaient, en même temps et sans la rechercJier, une gloire immortelle aux yeux de la postérité, par leurs travaux et leur infatigable persévérance. En effet, à cruelles rigueurs, à quels dangers ne s'(3xposait pas le missionnaire, du côté de la nature et des hommes, en se rendant au milieu des Sauvages ! Luttant chaque jour contre les aspérités du climat, frayant son chemin sur les eaux ou la neige, privé de toutes les douceurs du foyer doniesti(pie, n'ayant d'autre pain que du maïs broyé sous la pierre , et • souvent d'autre nourriture que la mousse délétère qui croissait sur les rocliers, il s'exposait à vivre pour ainsi dire sans manger, à dormir sans asile, à voyager au loin au milieu des dangers, prêt à subir chaque jour toutes les horreurs de la faim, de la captivité ou de la mort, qu'il la reçût d'un coup de tomahawk, ou au milieu des tortures du feu et des supplices inventés par les Sauvages ^ .

Avec tout cela, cependant, la simplicité et l'indépen-

< Bannrofl, Hûloryofthe Vniled Slateg, i. III.

Dl < AN AD A l3o

(lance de la vit- «lu désert ne mamiiiaient pas de eliarmes. Le cœur du missionnaire s'épanouissait, lorsque, sous un ciel serein, dans un climat délicieux, i-espirant Tair pur du matin tai la l)rise fraîche du Siùr. il voguait tranquillement sur les eaux limpides des fleuves aux traits gigantesques ou des gi'ands lacs «V Amérique. Tjorsqu'il n'avait rien à craindre «le la |ierfidie des Sauvages , il ti\»uvait paitout des camix^ments sûi's et agréables, où il i)ouvait se donner à peu de frais les plaisii*s de la classe. Il songeait aux anciens patriarches, qui, n'ayant jx^int d(^ demeure fixe, habitaient s<mis la tente, maîtres, en quelque sorte, de tous les pays qu'ils parcouraient, et qui profitaient de toutes les productions du sol, sans aucun des embarras de la pn>priété ordinaire. Combien de fois, en s'assevant sous le chêne séculaii-e des forêts américaines, pensait-il à celui de Mambré, à Vombre duquel Abraliam invitait les anges 51 se rejwser î Omibien de fois, en mettant sa tête sur une pierre, songeait-il à celle oii Jacob eut la vision mystérieuse! Cha([ue jour, un nouveau site, à son choix, lui offrait une nouvelle demeure, aussitôt préparée, avec un tapis de verdure émaillé de fleurs toujours fraîches, et embelli de toutes les beautés que donne la nature et que Tart ne saurait imiter. Enfin, s'il voulait méditer, il avait devant lui un livre toujours ouvert, qui lui rendait sensible la dé])endance où il vivait d'une Providence divine, (pii ne se servait point pour réprouver des mauvaises passions des hommes, mais des vicissitudes des saisons et du caprice

I3(i ni>*TOIRK

des éléments. Quelle iîicilité, par conséciuent, d'ac((uérir des mérites, par sa confiance et sa résignation à la volonté de Dieu * 1

Tour à tour environnés des dangers ou des charmes de la vie des ibréts, les missionnaires pouvaient toujours, sinon avec une égale sécurité, au moins avec une liberté toujours égale, prêcher sous leur ombrage séculaire la morale austère de la croix aux Sauvages qui venaient les entendre. Mais, dans les .villes de la colonie, la puissance tenq)orelle commençait à se défier de rinfluen(;e du clergé; sa conduite indé])endante et ferme au sujet des désordres occasionnés par la vent(* des liqueurs fortes, lui paraissait un abus, d(mt il fallait nécessairement forcer les prêtres à se corriger. De tout temps on a vu les hommes amis de la corruption redouter et pe^'sécuter ceux qui osaient leur dire la vérité et la proclamer au grand jour. Talon, qui avait plus de qualités politiques que de vertus religieuses, avait été rappelé cette même anné<3 (1668) de Tintendance du Canada. De Bouteroue, qui le remplaça, reçut pour recommandation particulière de Colbert de modérer sagement la trop grande sévérité des confesseurs, ainsi que de Tévêque, et de maintenir la tonne intelligence entre tous les ecclésiastiques du pays. Ce dernier article de ses instructions n'était fondé sur aucune plainte, T union étant parfaite entre tous les corps qui composaient le clergé séculier et régulier ; et rien

' Charlevoix, Hitloire dp !a NonveUp-Franrc , t. IV.

ii'éditiait'davaiitage le peuple qiu^ cette haniioiiie si parfaite ; mais on en avait porté plus d'une sur le premier, et nous verrons bientôt ce qui y avait donné lieu et le remède qu'on apporta à ce prétendu mal.

François de Laval, ([ui avait fondé le grand séminaire pour renseignement de la théologie et la préparation des jeunes gens aux saints ordres, avait formé cinq ans après un petit séminaire pour doimer aux enfants les éléments de la grammaire, et les conduire jusqu'en théologie. Le 9 octobre l()t)8, il en fit solennellement l'ouverture. Cet établissement eut tout le sucx*-ès qu'on en pouvait désirer : plus de soixante élèves s'y trouvèrent peu d'années après réunis, se formant à la piété sous la conduite des directeurs nouimés par le grand séminaire. Jusque-là, les Jésuites avaient été seuls chargés de ceux que l'on destinait à étudier la théologie; mais Laval avait trouvé de l'inconvénient à les laisser avec les enfants que les Jésuites élevaient pour le monde , et il se décida à les leur reprendre , tout en continuant à les envoyer aux classes du collège, tenu par les Pères. On les mit sur le pied d'assister régulièrement les dimanches et les fêtes aux offices de la cathédrale, conjointement avec les élèves du grand séminaire. Ceux-ci s'acquittaient, comme de nos jours, des fonctions respectives de leurs ordres, et les écoliers de celles d'enfants de chœur.

A la recommandation de l'intendant Talon et de Colbert, l'évêque de Pétrée travailla aussi à ériger des écoles et un collège pour les enfants sauvages ; mais

riiicoiistanee du caractère de ces peuples. le% empêcha de réussir. Un troisième établissement fut formé ensuite sur la cote de Beaupré, pour les enfants de la campagne, ({u'on y élevait à moins de frais, et que Ton envoyait ensuite au séminaire de Québec, s'il s'en trouvait parmi eux en qui Ton découvrît ])lus d'intelligence ([ue dans les autres.

L'année suivante, les Hospitalières de Mtmtréal, établies dans cette ville depuis dix ans, reçurent la confirmation royale de leur établissement, à la prière des magistrats du Canada, mais surtout du vicaireapostolique. Ce digne pasteur se consolait, par la formation de tant d'institutions utiles, des déboires qu'il éprouvait d'un autre côté. Nous avons dit tout ce qu'il avait souffert de la vente de l'eau-de-vie sous le baron d' Avaugour. De ^lézy , qui vint après, s'était laissé gagner comme celui-ci, soit par les importunités des colons, soit par son intérêt propre, et il favorisa sourdement la traite qu'il avait eu ordre et qu'il avait promis d'empêcher. Tracy, qui vint ensuite, était trop éclairé et trop pieux pour ne pas tenir la main à l'exécution des ordres donnés à ce sujet par le roi. Il y ajouta même, en ordonnant que tous les Français qui reviendraient de chez les Sauvages apporteraient une attestation des missionnaires, connue quoi ils ne leur avaient point vendu d'eau-de- vie, •sous peine de confiscation de leurs pelleteries. Mais son séjour fut trop court en Canada, et le gouvernement du baron de Courcelles n'agit que faiblement. Talon vint deux fois en qualité

cVintendant au Canada. Poussé par quelques liommes qui intéressèrent sa politique, en apportant pour prétexte que les Sauvages, ne pouvant aNoir d'eau-de-vie des Français, se tourneraient vers les Anglais, qui n'avaient pas les mêmes scrupules sur les suites qui en pouvaient résulter pour les mœurs ou la religion, il eut encore moins d'égard que les autres aux réclamations du clergé. Mais Tévêque de Pétrée ne perdit rien de sa fermeté. Il renouvela les premières défenses qu'il avait faites, et fulmina, avec plus de solennité encore que la première fois, les censures de TEglise contre les coupables.

Le jour de Pâques 1669, il célébra pontificalement la sainte messe. Après l'Evangile, il monta en chaire, environné de son clergé, la tête ceinte de la mitre et la crosse à la main. Après un discours pathétique, où il avait pris pour texte ces paroles de Dieu à Moïse : Descende^ peccavit populus meus^ il prcmonça l'excommunication contre tous ceux qui se rendraient coupables du trafic de l'eau-de-vie avec les Sauvages. Il ajouta qu'il se réservait le péché de ceux qui feraient, permettraient ou favoriseraient ce commerce d'une manière quelconque. Le gouverneur était présent h la Messe. Se trouvant ainsi implicitement compris dans l'anathême, il s'en offensa et se plaignit avec amertume. Des malveillants lui firent entendre cpie ce cas ne pouvait être réservé et qu'un gouverneur devait en être exempt. C'était une erreur. Tout péché extérieur peut être réservé, et tout homme soumis au tribunal

I i() nisToiRi:

(le lu pénitcMue S(^ trouve dans W cîis de la i'ésor\e, s'il s'adresse à lUKumfesseur ciiii n'ait pas le droit de Tabsoudre. La distribution de l'eau-de-vie aux Sauvages étant condamnée comme un péché mortel, le gouverninn* qui la tavoristdt n'était ni moins coupable, ni plus privilégié que les autres. L'évecpie n'écouta d'ailleurs aucune plainte, (^t les confesseurs firent leur devoir *. Cett(3 année* même (1069), b^s désordres occasionnés l)ar la traite* allèrent si loin, (pie Ton fut à la veille de voir recommencer la guern* avec toutes les nations sauvages, et les événements ne justifièrent que trop l)ien les sages et énergiques mesures de révecpie. Trois soldats français avaient tué un des principaux chefs iroquois, après l'avoir enivré, afin de s'emparer de ses pelleteries : ils furent découverts; et, dans le temps môme qu'on instruisait leur procès, trois autres soldats tuèrent de la même manière six Sauvages de la nation des Mohikans, })our se rendre également les possesseurs de leurs dépouilles, évaluées à plus de mille écus. Les ^lohikans et les Iroquois se levèrent aussitôt en armes, et la colonie menaçait de nouveau d'être mise tout en feu. Les missionnaires parvinrent cependant à les apaiser; ils les déterminèrent à se rendre à Montréal, oii l'on s'entendrait avec le général pour la réparation des crimes commis. Le gouverneur comprit surle-champ toute l'importance de cette affaire, et il pria l'évêque de s'y transporter avec lui, afin que sa pré-

' Mémoires de lu vie (le M. de Laval.

seuce imposât davantage. Les Sauvages tirent leurs réclamations, auxquelles on fit droit. On leur rendit la valeur de ce qui avait été pris : le gouverneur se fit ensuite amener les trois soldats qui avaient assassiné le chef Iroquois, et leur fit casser la tète en leur présence. Une justice si prompte désarma les Iroquois, et DeCourcelles ajouta qu'il ne négligerait rien pour avoir en sa puissance et punir avec la même rigueur les assassins des Mohikans.

Peu de temps après, les chefs de toutes les nations sauvages se rendirent à Quél)ec, afin de faire entendre au gouverneur Courcelles les griefs dont les Ottawas et les Iroquois avaient à se plaindre nuituellement. Ce seigneur, qui voulait les empocher de se faire la guerre, îeur avait promis de faire droit à leurs demandes et de rendre justice égale à tous. Ils firent leurs plaintes; et, par la prudence de fxarakonthié, l'illustre sachem des Onondagas, qui était venu de la part de son canton, et la fermeté de Cîourcelles, l'accord fut conclu, à la satisfaction de tout le monde. Garakonthié était encore païen ; mais il parla aux Ottawas avec toute la générosité d'une grande ame sur la manière indigne dont ils avaient traité les missionnaires qu'on avait eu, disait-il, la bonté de leur confier. Et, comme s'il n'eût attendu que l'occasion d'une assemblée si nombreuse pour faire profession de sa foi, il se déclara publiquement adorateu.r de Jésus-(^hrist.

Il ajouta qu'il était depuis longtemps chrétien dans le cœur; qu'il avait détesté toute sa vie la supei'stitiou

I4î2 HISTOIRE

dans laquelle il avait été élevé, et qiril ne pouvait plus diiférer de se i)rocurei' à lui-iuemc l'avantage qu'il avait procuré à tant d'autres. Puis, s'adressant à Tévêque, ([ui était présent, il le conjura de le recevoir sans délai au nombre des enfants de Dieu. Tout concourait à engager le prélat à accorder à un tel prosélyte ce qu'il demandait avec tant d'instance. Apôtre avant que de se déclarer chrétien, il avait toujours paru avoir autant à cœur rétablissement du Christianisme dans sa nation que les missionnaires eux-mêmes, et toute la colonie lui avait de grandes obligations.

Rien n'était d'ailleurs plus capable de rehausser la religion j)armi les nations sauvages, cpie de rendre leurs députés témoins de la conversion d'un homme aussi généralement estimé. L'évéque ne lit donc aucune difficulté de faire entrer cet illustre prosélyte dans le sein de VEirlise. Le sachant suffisamment instruit, il le baptisa lui-même. Le gouverneur-général voulut lui servir de parrain, et la fille de l'intendant Bouteroue fut sa marraine. De Courcelles lui donna le nom de Daniel, qui était le sien. On n'omit rien pour rendre cette céréuKmie éclatante ; tous les déi)utés des nations sauvages y assistèrent et furent ensuite invités à un repas magnifique.

Peu de temps après cette cérémonie, Pintendant Bouteroue fiit rappelé à Paris. L(î gouverneur-général Courcelles, qui, comme presque tous les gouverneurs-généraux, voyait avec chagi'hi l'influence de Pépiscopat dans la colonie, avait blâmé plus d'une fois ce

gentilhomme des ménagements qu'il semblait avoir pour le clergé, contre lequel lui-même s'était laissé prévenir. C'est ce que Colbert donnait à entendre dans une lettre qu'il lui écrivit en 1670, oii il lui mandait de s'habituer h souffrir un peu plus de ceux avec qui il avait à vivi'e ; qu'avec le temps il pourrait reconnaître moins de défauts et plus de bonnes qualités dans M. de Bouteroue, lequel était à la cour dans une grande estime ; que cet intendant était louable d'avoir eu de la déférence et d'avoir nuirqué de la considération pour révoque de Pétrée et pour les Jésuites, et qu'il n'y avait pas lieu de craindre qu'il s'en laissât gouverner '.

11 fut remplacé dans l'intendance par Talon ; celuici ramenait avec lui à Québec les pères Récollets qui avaient, l'année précédente, obtenu par son influence un édit du roi pour leur rétablissement. Le père Germain Allard, provincial de leur compagnie, depuis évêquede Vence, s'embarqua avec trois religieux prêtres, un diacre nommé le frère Luc, estimé pour ses peintures, et un frère convers. Leur voyage fut heureux, et le provincial, après avoir mis ses religieux en possession de la maison et du terrain qu'ils avaient occupés sur la rivière Saint-Charles, auprès de Québec, avant l'invasion des Anglais, retourna en France. L'évêque savait que Talon n'avait amené ces religieux que dans l'espoir de doimer à la colonie des ministres plus indul-

' Leltro de Colbcrl à M. dt* Courrclles, t'ic, 1070. (îharlevoix, Histoire delà Mouvelle-F rince.

lit HISTOIRE

gcnts, et qui, d'après ses idées, ne gênassent point les consciences et ne repoussassent point du sacré tribunal ceux que le prélat condamnait. Mais François de Laval, plein de confiance en Dieu, considérant les besoins d'une église naissante, qui n'a jamais trop d'ouvriers, et trouvant du mérite dans ces religieux, leiu* fit, ainsi que son clergé, l'accueil le plus favorable ^ Il leur procura des secours abondants , leur fournit pendant plus d'une année la nourriture et les meubles, et leur donna, dès le commencement, quatre missions importantes : les Trois- Rivières, Tîle Percé, la rivière Saint-Jean, et le fort Catarocoui, depuis appelé Frontenac ^, oii les Inxiuois avaient formé une grosse bourgade.

A la suite d'une maladie qui avait désolé la bourgade de Sillery, près de Québec, le père Chaumonot rassembla les Sauvages chrétiens au village de Lorette, qu'il forma à deux lieues de cette ville, et où nous avons vu les restes des anciennes tribus huronnes. Les missionnaires occujiés à répandre la parole de Dieu dans les cantons iroquois n'y travaillaient pas en vain ; malgré le voisinage des Hollandais et des Anglais protestants du territoire de New- York, qui cherchaient à ébranler la croyance catjiolique, en attaquant les Iro- (juois convertis, sur la dévotion à la Mère de Dieu, le

' Mémoires de la tne de M. de Laval. — Cliarlevoix, Histoire de la NouveUe- France.

' (Vcsi iiujoiiriiliui la ville de Kingston^ à rciilrêe du lacOnlario, sur le Saiul- Lauirnl.

culte des saints et des images, les néophytes surent résister partout aux séductions des ministres de Terreur et ij^usser avec un égal courage les caresses et les menaces. Mais les Mohawks qui avaient embrassé le Christianisme, prévoyant qu'ils n'auraient jamais dans leur pays une entière liberté de vivre selon les maximes de leur religion, projetèrent d'aller demeurer avec les Hurons de Lorette. De ce nombre était une femme distinguée par la qualité à'Oyander^ qui lui donnait un grand crédit dans son canton et le droit d'assister aux conseils les plus secrets. Toujours troublée par ses parents dans l'exercice de sa dévotion, elle leur déclara enfin sa résolution d'aller à Québec, pour y finir ses jours avec les chrétiens. On n'omit rien pour la forcer à changer de dessein, et, après bien des efforts inutiles, on la dégrada en plein conseil. Loin d'être sensible à cet affront, elle n'en témoigna que plus d'ardeur pour se procurer la liberté de vivre en chrétienne, qu'elle désespérait de trouver dans son pays, et elle se rendit à Lorette, où elle soutint jusqu'au bout la généreuse démarche qu'elle venait de faire.

Le gouverneur-général, instruit des dispositions des néophytes iroquois, comprit aussitôt le parti que la colonie pourrait en tirer ; il sentit que leur nombre augmentant il pourrait en former une peuplade qui, avec le temps, servirait de barrière contre les Cinq-Nations, si la guerre recommençait. Il reçut donc à bras ouverts tous ceux qui se présentèrent, et veilla à ce qu'ils ne manquassent de rien. Ils étaient d'abord en assez petit I 10

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nombre ; mais bientôt après, le père Boniface lui ayant amené plusieurs familles de la nation des Mohawks, il jugea à propos de les séparer des Hurons, et de l^placer vis-à-vis de Montréal, sur la partie du rivage de la cote méridionale du Saint-Laurent appelée la Prairie de la Madeleine. On les transporta plus tard à une lieue de là, vis-à-vis duSault-Saint-Louis, dont leur village garda le nom même lorsqu'ils eurent été placés, quelque temps après, à une lieue au delà de ce rapide. Leur nombre s'accrut rapidement, et ils se signalèrent dans la suite, durant toute la domination française en Canada, autant par leur attachement à la France que par celui qu'ils avaient pour la religion. Lorsqu'au milieu des guerres qui éclatèrent plus tard ils venaient à tomber entre les mains de leurs compatriotes ou des Anglais, on leur laissait le plus souvent le choix, ou de renoncer à Jésus-Christ et de retourner dans leur clan, ou de souffrir la mort la plus cruelle, et il n'y a point d'exemples qu'aucun ait accepté la vie à cette condition. Quelques-uns même périrent de misère dans les cachots de New- York, d'où ils auraient pu sortir en changeant de croyance, ou du moins en renonçant à vivre parmi les Français, ce qu'ils ne croyaient pas pouvoir faire, sans s'exposer à perdre la foi ^

* Journal kis'orique de CharlevoijCf elc