ACADIE (NOUVELLE-ÉCOSSE

L Observations sur le développement de la civilisation de l’Europe à

cette époque.—Importance des colonies pour la France.—Chauvin, à l’instigation de Pontgravé, se fait nommer lieutenant général du Canada et de l’Acadie, et obtient le privilège exclusif d'y faire le commerce des pelleteries.— J1 meurt.— Le commandeur de Chastes lui succède; il forme une société de commerce pour faciliter la colonisation.—Pontgravé et Champlain font un voyage au Canada.—Le commandeur étant mort, M. de Monts, calviniste, est nommé lieutenant général de cette contrée, où l’on permet aux protestants de s'établir. —Expédition de M. de Monts en Acadie, province découverte par les Français.— De Monts et Champlain découvrent la baie de Fundy, et les rivières Saint-Jean, Sainte- Croix, ete. — Les colons débarquent à lile Sainte-Croix. — Champlain explore les côtes jusqu’à vingt lieues au sud du cap Cod.—De Monts,ou plutôt Poutrincourt fonde Port-Royal ; de Monts retourne en France.—Port-Royal concédé à Poutrincourt.—Lescarbot.—Progrès de Port-Royal.— Retrait du privilège accordé à de Monts.—Dissolution de la société des pelleteries.—Abandon temporaire de Port-Royal.—Poutrincourt y retourne en 1610.—I1 refuse d'y mener des jésuites.—Assassinat de Henri IV.—La marquise de Guercheville achète les droits des associés de de Monts pour envoyer des jésuites en Acadie.—Difficultés entre les colons et les jésuites. —Mme de Guercheville les envoie fonder un établissement à l'entrée de la rivière Penobscot.—Les Anglais de la Virginie détruisent Saint-Sauveur et Port-Royal, en pleine paix.—Le gouvernement français ne s'intéresse point au sort de ces deux colonies, qui n'étaient que des entreprises particulières.

Nous sommes enfin parvenus à l’époque à laquelle on peut

rapporter le commencement des succès durables de la

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colonisation française. Bien des obstacles et bien des calamités en retarderont encore le cours, maïs les progrè ne cesseront pas d’être réels. Cette époque correspond au règne de Henri IV, un des plus grands rois que la France ait eus, et à celui de son successeur.

Le caractère national, retrempé dans des luttes longues et sanglantes, avait repris son ancienne énergie ; et, rendue à la paix, la France eut besoïn de nouvelles carrières pour occuper son activité. Henri IV la polit et la fit fleurir. Il rétablit l’ordre dans les finances, réforma la justice, restaura l’agriculture, le commerce intérieur, les industries de luxe et celles de première nécessité.

La marche de la civilisation ne se ralentissait plus. Te commerce établissait des communications entre tous les pays, et mettait en regard leurs mœurs, leurs usages, leur civilisation et leurs intérêts. L’imprimerie généralisait les connaissances, et appelait aussi les hommes de génie à éclairer leurs concitoyens, prêts à recevoir toute impulsion

nouvelle et à marcher dans la voie des progrès, qui s’offrait |

à eux pleine d’heureux présages. Les classes moyennes, ayant enfin acquis par leur industrie de l'importance et des richesses, commencçaient à prendre le rang qu’elles doivent occuper dans la nation, dont elles font la principale force: repoussant peu à peu du poste qu’elle occupait depuis des siècles, cette noblesse guerrière, qui ne s'était distinguée que par la destruction et l’effusion du sang, mais qui dans son temps avait protégé la société de son épée et lui avait donné la force nécessaire pour sortir de la barbarie, les classes moyennes allaient, à leur tour, jouer leur rôle, et introduire dans l'Etat des principes plus favorables à la puissance et à la liberté des peuples. ‘Tout progrès, en effet, dit Lamennais, se résout dans l'extension de la liberté, car le progrès ne peut être conçu que comme un développement plus libre ou plus complet des puissances propres des êtres. Or, dans l’ordre social, nulle liberté sans propriété; elle seule affranchit pleinement l’homme de toute dépendance.”

Les suites de la découverte du rouveau monde furent favorables à ce grand mouvement. Les nations se mirent

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à coloniser, les unes pour se débarrasser de sectaires remuants, d’autres pour ouvrir un champ aux travaux des missionnaires, toutes pour se créer des sources de richesses et de puissance. La France se distingua surtout par ses efforts pour la conversion des infidèles. Il faut

attribuer à la ferveur de sa foi, l'estime plus particulière

que les nations sauvages ont eue pour elle dans tous les temps.

L'Amérique fixait plus que jamais l’attention des peuples européens, et c'était à qui en prendrait la plus grande part. La France ne pouvait rester en arrière dans ce partage. L'Espagne et le Portugal s’appropriaient le sud de l’Amé-

brique; l’Angleterre persistait à s'établir dans la Floride,

malgré ses échecs ; la Hollande promenait son pavillon sur toutes les mers et fondait la Nouvelle-York. Tout s'agitait autour de la France. Elle ne pouvait rester stationnaire, tandis que ses ennemis et ses rivaux cherchaient ainsi à se fortifier en Amérique. Mais les premiers hommes auxquels elle confia la tâche d’occuper une partie

| du nouveau monde, après la mort du marquis de La | Roche, n’en firent qu’un objet de spéculations.

Pongravé, un des principaux négociants de Saint- Malo, forma le projet d’accaparer la traite des fourrures en

| Canada et en Acadie ; et, pour le mettre à exécution, il jeta

les yeux sur un capitaine de vaisseau, nommé Chauvin, qui avait des amis puissants à la cour, et qui se recommandait par les services qu’il avait rendus dans les dernières guerres. Cet officier obtint les pouvoirs que l’on avait accordés au marquis de La Roche, et débarqua à Tadoussac

| une douzaine d'hommes, qui seraient morts de faim dans | l'hiver si les sauvages ne les avaient recueillis dans leurs | cabanes. Il mourut en 1601. Pontgravé allait se retrouver

dans son premier embarras, lorsque le commandeur de Chastes, gouverneur de Dieppe, se présenta avec les privilèges de Chauvin. Le commerce, dans les vues de M. de Chastes, n’était qu’un objet secondaire; mais Pontgravé,

| qui ne songeait qu’à s'enrichir, lui démontra la nécessité

de faire la traite pour subvenir aux premières dépenses de la colonisation, toujou:4 si considérables, et l’engagea à

former une société, dont plusieurs personnes de qualité et les principaux marchands de Rouen voulurent faire partie. Un officier distingué dans la marine, le capitaine Samuel de Champlain, qui arrivait des Indes occidentales, se chargea du commandement de l’expédition.

La petite flotte fit voile en 1603. Champlain remonta le Saint-Laurent avec Pontgravé jusqu’au saut Saint-Louis. De retour en France, il montra au roi la carte et la relation de son voyage. Henri en fut si content qu’il promit de favoriser le projet de tout son pouvoir, et M. de Chastes étant mort sur ces entrefaites, il le remplaça par Pierre du Gua, sieur de Monts, de la province de Saintonge, gentilhomme ordinaire de sa chambre et gouverneur de Pons. Il lui donna le privilège exclusif de faire la traite depuis le cap de Raze, en Terreneuve, jusqu’au 50° degré de latitude nord. Les huguenots obtinrent dans le même temps la liberté, comme ils l'avaient alors en France, de professer leur religion dans les colonies qu’on établirait, à la condition que les indigènes seraient instruits dans la foi catholique.

On attendait beaucoup des talents et de l’expérience de M. de Monts, qui avait toujours montré un grand zèle pour la gloire de son pays.

La société formée par son prédécesseur fut augmentée par l’adjonction de plusieurs marchands de la Rochelle et d’autres villes du royaume. Quatre navires furent équipés : deux pour faire la traite à Tadoussac, visiter les côtes de la Nouvelle-France, et saisir les bâtiments surpris à trafiquer avec les sauvages au mépris de la défense du roi; deux pour transporter les colons et chercher un lieu propre à leur établissement. Nombre d'hommes de métier, quelques soldats et plusieurs gentilhommes s’embarquèrent sur ces navires.

On a déjà pu remarquer l'entraînement de la classe noble pour ces expéditions lointaines. Cartier et Roberval furent accompagnés par des gentilshommes dans tous leurs voyages. L'esprit aventureux qui avait distingué à un si haut degré la noblesse française au moyen âge, lorsqu'elle portait ses exploits des rivages brumeux de

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l'Angleterre aux rochers arides du Jourdain, semblait renaître pour chercher en Amérique un nouvel élément à son activité. D'ailleurs beaucoup de chefs de famille, ruinés par les guerres civiles ou par d’autres accidents, ne cherchaient que l’occasion de se soustraire à la sujétion que la politique du souverain faisait peser de plus en plus sur leur caste. De ce nombre était le baron Jean de Poutrincourt, qui s’embarqua avec Champlain pour venir se fixer en Amérique avec sa famille. Les navires, chargés d’émigrants des deux religions avec leurs prêtres

|et leurs ministres, partirent du Hâvre-de-Grâce dans le

mois de mars 1604, et se dirigèrent vers l’Acadie, que M. de Monts préférait au Canada parce que le climat y est plus doux. M. de Monts avait voulu mettre à la voile dès le mois de février ; maïs il en avait été empêché par le parlement de Normandie. Celui ci avait refusé d’enregistrer sa commission parce qu’il était protestant. Henri IV fut obligé d'intervenir et de blâmer le parlement. Il lui annonça qu’il faisait accompagner M. de Monts par des gens d'église d’une conduite irréprochable.

L’Acadie, fréquentée par les traitants, passait pour le plus beau pays de la Nouvelle-France. Elle possède en effet plusieurs ports excellents, un climat sain et tempéré, un sol de la plus grande fertilité, vers l’intérieur, et rempl de mines de cuivre, de fer, de charbon et de gypse, le long de la mer; sur les côtes abondent toutes sortes de poissons, comme la morue, le saumon, le maquereau, le hareng, la sardine, l’alose, etc., et ceux de la plus grosse espèce, tels que le marsouin et la baleine. Outre les avantages du climat et de la pêche, elle a encore sur le Canada celui d’une situation plus heureuse pour le commerce maritime, étant accessible aux vaisseaux en toutes saisons.

Les Micmacs ou Souriquois, qui habitaient cette contrée, (taient très braves et avaient en même temps des mœurs fort douces; ils accueiïllaient les Français avec une bienveillance qui ne s’est jamais démentie. Tout contribuait donc à justifier au premier coup d’œil le choix qu'avait fait M. de Monts.

On fit terre d’abord au port Rossignol, aujourd’hui Li. verpool ; ensuite on côtoya la péninsule jusque dans le fond de la baie de Fundy, appelée par M. de Monts la baie Française. Chemin faisant, on entra dans un bassin spacieux, entouré de collines riantes, d’où coulaient plusieurs rivières. Poutrincourt, charmé des beautés naturelles du pays, voulut s’y fixer; il l’obtint en concession, et lui donna le nom de Port-Royal. Après avoir parcouru la baïe, M. de Monts continua de descendre vers le sud, et Champlain, qui avait pris les devants, découvrit la rivière Saint-Jean et la rivière Sainte-Croix. Ce fut dans une île située à l'entrée de cette dernière que M. de Monts débarqua sa colonie, à cause de l’état avancé de la saison. Mais, l’hiver venu, on se trouva sans eau et sans bois, et, pour comble de malheur, en proie aux ravages du scorbut, qui emporta trente-six personnes. Au retour de la belle saison, de Monts se hâta de quitter une terre si funeste et continua de descendre vers le sud. Après avoir exploré les côtes jusqu’au cap Cod, dans le Massachusetts, n’apercevant point de lieu qui réunit tous les avantages qu’il désirait, il vira de bord et retourna en Acadie, où Pontgravé arriva d'Europe avec quarante nouveaux colons. Ce secours, venu à propos, releva tous les courages, que les souffrances de l’hiver et les ravages de la maladie avaient beaucoup'abattus. Les colons se dirigèrent alors vers Port-Royaiï, où ils jetèrent, en 1605, les fondements de la ville qui porte aujourd’hui le nom d’Annapolis.

Dans l’automne, M. de Monts repassa en France. Il trouva les esprits très hostiles à son entreprise, par suite des bruits que les marchands de pelleteries, que son privilège avait privés de leur négoce, faisaient courir contre le climat de l’Acadie et l'utilité de ces établissements dispendieux. Il craignit un moment de voir se dissoudre la société, sans laquelle il ne pouvait rien faire de durable; et il résolut de rester en France pour empêcher un pareil événement de s’accomplir. Poutrincourt, qui était passé en Europe pour rassembler des émigrants, se Chargea du gouÿernement de la jeune colonie et repartit

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bassin Celui qui rendit alors les plus grands services à Portaient Royal fut le célèbre Lescarbot, homme très instruit et le eautés DD Dremier qui ait indiqué les vrais moyens de donner à un ke "1 établissement colonial une base durable. Il représenta que Après la culture de la terre était la seule garantie de succès, endre qu'il fallait surtout s’y attacher ; et, passant des paroles à vanis, l’action, il donna lui-même l'exemple à ses compatriotes. Croix. Il animait les uns, dit un auteur, il piquait les autres rnière d'honneur, il se faisait aimer de tous, et ne s’épargnait l’état lui-même en rien. Ilinventait tous les jours quelque chose Fees de nouveau pour l'utilité publique, et jamais on ne com- REOI6 prit mieux de quelle ressource peut étre, dans un jeune RRes, établissement, un esprit cultivé par l'étude, et qui se sert uitter pour le bien commun de ses connaissances et de ses résud. DD flxions. C’est à lui que nous sommes redevables des ns le | meilleurs mémoires que nous possédions sur la fondation éunît | de l’Acadie. On y trouve un auteur exact et judicieux, un

d et D homme qui a des vues étendues et qui est aussi capable avec d'établir une colonie que d’en écrire l’histoire. Une activité aussi intelligente porta bientôt ses fruits, On fit du charbon de bois; des chemins furent ouverts dans la forêt; on construisit un moulin à farine, lequel, étant mû par l’eau, épargna beaucoup de fatigues aux colons, qui avaient été obligés jusque-là de moudre leur blé à bras, opération des plus pénibles; on fit des briques et un fourneau, dans lequel fut placé un alambic pour clarifier la gomme de sapin et en faire du goudron ; enfin tous les procédés des pays civilisés furent mis en usage pour faciliter les travaux dans le nouvel établissement. Les sauvages, étonnés de voir naître tant d’objets qui étaient des merveilles pour eux, s’écriaient dans leur admiration : ‘Que les Normands savent de choses !” ER C’est pendant que chacun se félicitait de ces succès, qui | couronnaient trois ans de pénibles efforts, que deux malheurs vinrent fondre sur Port-Royal et détruire de si belles TI, 4

espérances. D'abord toutes les pelleteries que la société avait acquises dans une année de trafic, furent enlevées par les Hollandais, conduits par un transfuge; ensuite, les marchands de Saint-Malo firent révoquer le privilège exclusif de la traite qui avait été donné à la socitté. Celle-ci aurait peut-être résisté au premier choc; mais le second lui fut fatal et causa sa dissolution. Les lettres contenant ces nouvelles furent lues publiquement aux habitants de la colonie, qui durent se résigner à quitter Port- Royal. L'entreprise était abandonnée au moment même où le succès en paraissait assuré, car, dès l’année suivante, les habitants auraient pu suffire à leurs besoins. Poutrincourt, qui avait toujours gouverné la colonie, s'était fait chérir des indigènes. Ils versèrent des larmes en le reconduisant sur le rivage, lorsqu'il alla s’embarquer pour la France. Tel était le respect de ces peuples pour les Français que, lorsque ceux-ci revinrent au bout de trois ans, ils retrouvèrent le fort et les maisons dans l’état où ils les avaient laissés, et les meubles mêmes encore à leur place. C’est en 1607 que Port-Royal fut ainsi abandonné. Poutrincourt était parti avec la pensée de revenir, s’il trouvait des associés assez riches pour l’aider à continuer l’œuvre de la colonisation. Des personnes de qualité l’amusèrent pendant deux ans de vaines promesses ; mais, s'étant désabusé à leur égard, il tourna les yeux ailleurs, et conclut, vers 1610, avec deux négociants considérables de Dieppe, nommés Dujardin et Duquêne, un arrangement qui combla ses vœux. Il repartit pour l’Acadie avec des artisans et des colons appartenant aux classes les plus respectables. Malheureusement c'est dans cette année-là même que fut assassiné Henri IV. Cette calamité eut des suites plus funestes encore pour la lointaine et faible colonie de la baie Française que pour le reste du royaume. L’intrigue et la violence, qui remplacèrent, sous

Marie de Médicis et sous son ministre Concini, la politique .

conciliante du feu roi, vinrent troubler jusqu’aux humbles cabanes de Port-Royal, et amenèrent pour la seconde fois leur ruine.

Dès que le ministre italien fut au pouvoir, les jésuites,

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par son influence, forcèrent M. de Poutrincourt à les recevoir dans son établissement en qualité de missionnaires. Ses associés étaient huguenots, ou avaient des préjugés contre ces religieux, qu’ils regardaient comme les fauteurs de la Ligue et de l’assassinat de Henri IV, et préférèrert se retirer de la société plutôt que de consentir à les admettre dans la colonie. Ils furent remplacés par la marquise de Guercheville, qui s'était déclarée la protectrice des missions de l'Amérique. La marquise acheta les droits qu'avait M. de Monts sur l’Acadie, et qu’elle se promettait de faire revivre afin de mettre Poutrincourt lui-même dans sa dépendance. En effet, le fils de celui-ci fut obligé, peu de temps après, de conclure avec elle un arrangement, par lequel la subsistance des missionnaires devait être prise sur les produits de la pêche et même de la traite des pelleteries; ce qui était ôter, selon Lescarhot, à ceux qui auraient eu la volonté d’aider à la réussite de l’entreprise, le moyen d'y prendre part. ‘S'il fallait donner quelque chose, ajoute cet écrivain, c'était à Poutrincourt et non au jésuite, qui ne peut subsister sans lui. Je veux dire qu'il fallait premièrement aider à établir la république, sans laquelle l'Eglise ne peut être, d'autant que, comme disait un ancien évêque (saint Optat), l'Eglise est en la république, et non la république en l'Eglise.”

Les profits que donnaient les pelleteries se trouvèrent ainsi en partie absorbés, pour le soutien des missions, au préjudice de Port-Royal. Les dissensions ne tardèrent pas à éclater. Elles furent portées au point que les jésuites, agissant au nom de leur puissante protectrice, firent saisir les vaisseaux de Poutrincourt, et causèrent des emprisonnements et des procès qui le ruinèrent, et qui réduisirent les habitants de Port-Royal, auxquels il ne put envoyer de provisions, à vivre de glands et de racines tout un hiver. Après avoir ainsi épuisé les ressources de Poutrincourt, la marquise de Guercheville se retira de la société, et chercha à établir les jésuites ailleurs, laissant Port-Royal sortir de l’abîme comme il le pourrait. Champlain fit tout ce qu’il put pour l’engager à s'associer avec M. de Monts; mais elle refusa parce que ce dernier était

calviniste. Au reste, les jésuites voulaient former en Acadie un établissement semblable à celui qu’ils avaient dans le Paraguay, afin qu’il fût entièrement dans leur dépendance. Leur tentative, comme on va le voir, eut les suites les plus malheureuses.

Mrne de Guercheville, aidée de la reine mère, fit armer un navire à Honfleur, et en donna le commandement à La Saussaye, un de ses favoris. La Saussaye alla prendre les jésuites à Port-Royal, et se dirigea vers la rivière Pentagouet (Penobscot), que le P. Biard avait explorée l’année préctdente. Mais, arrêté par la brume, il fut obligé de débarquer sur l’île des Monts-Déserts, où il commença, en 1613, un établissement qu’il nomma Saint-Sauveur. Tout alla bien d’abord, et il se flattait déjà d’un succès qui dépasserait toutes les espérances, lorsqu'un orage inattendu vint fondre tout à coup sur la colonie et l’étouffer dans son berceau.

L’Angleterre réclamait le pays jusqu'au 45° degré de latitude septentrionale, c’est-à-dire, en remontant au nord, jusque dans le cœur de l’Acadie. La France, au contraire, prétendait que ses propres possessions descendaïent au sud jusqu’au 40e degré. Il résultait de ce conflit que, tandis que La Saussaye se croyait dans les limites de la Nouvelle-France à Saint-Sauveur, les Anglais pensaient qu’il était sur leur territoire. Pour soutenir leur prétention, le capitaine Argall, de la Virginie, résolut d’aller le déloger. Il y était excité à la fois par l'espoir de faire un riche butin et par ses préjugés contre les catholiques, auxquels il attribuait la ruine de Poutrincourt.

Il parut tout à coup devant Saint-Sauveur avec un vaisseau de quatorze canons, et jeta l’épouvante parmi les habitants, qui étaient sans défense et qui le prirent d’abord pour un corsaire. Le frère Gilbert du Thet voulut résister, il fut tué. L'établissement fut ensuite enlevé et livré au pillage. Tout fut saccagé. *

* Les Français tenaient à l’Acadie parce qu’elle couvrait les pêcheries, les Anglais parce qu’elle se trouvait sur leur chemin.

Argall ne craignit point de l’envahir en pleine paix. A part ses motifs personnels, il connaissait l'opinion de ses compatriotes, qui voulaient trancher la question par une prise de possession.

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Pour légitimer cet acte de piraterie, car c'en était un, Argall déroba la commission de La Saussaye, et fit semblant de les regarder, lui et les siens, comme des gens sans aveu. Peu à peu, cependant, il parut se radoucir, et il proposa à ceux qui avaïént un métier de le suivre à Jamestown, d’où, après avoir travaillé un an, ils seraient rendus à leur patrie. Une douzaine d'hommes acceptèrent cette offre. Les autres, avec La Saussaye et le P. Masse, préférèrent se risquer sur une frêle embarcation pour atteindre la Hève, où ils trouvèrent un bâtiment de Saint-Malo qui les transporta en France.

Ceux qui s'étaient fiés à la parole d’Argall furent bien surpris, en arrivant à Jamestown, de se voir jeter en prison et traiter comme des pirates. Ils réclamèrent en vain l'exécution du traité conclu avec: lui ; ils furent condamnés à mort. Argall, qui n’avait pas songé que la soustraction de la commission de La Saussaye aurait des conséquences aussi graves, ne crut pas devoir pousser la dissimulation plus loin; il remit cette commission au gouverneur, sir Thomas Dale, et avoua tout.

Ce document et les renseignements puisés dans le cours de l'affaire, engagèrent le gouvernement de la Virginie à chasser les Français de tous les points qu’ils occupaient au sud de la ligne 45. Une escadre de trois vaisseaux fut mise sous les ordres d’Argall pour exécuter cette résolution, et les prisonniers de Saint-Sauveur y furent embarqués avec le P. Biard, qu’on accusa ensuite, à tort sans doute, d’avoir servi de pilote aux ennemis à Port-Royal, en haine de Biencourt, qui en était gouverneur ei avec lequel il avait eu des difficultés en Acadie.

La flotte commença par aller ruiner tout ce qui restait de l’ancienne habitation de Sainte-Croix, action inutile, puisque cette habitation était abandonnée depuis plusieurs années. Elle cingla ensuite vers Port-Royal, où elle ne trouva personne, tout le monde étant aux champs à deux lieues de 1à, et en moins de deux heures elle eut réduit en cendres toutes les maisons avec le fort. En vain le P. Biard voulut persuader aux habitants, attirés par les flammes, de se retirer avec les Anglais; en vain il leur dit que

leur chef ruiné ne pourrait plus les soutenir, ils repoussèrent ses conseils avec hauteur, et l’un d’eux leva même une hache sur lui pour le tuer, en l’accusant d’être la cause de tous leurs malheurs. * C'était la troisième fois que Port-Royal était détruit par divers accidents. Mais cette fois sa destruction était complète. Une grande partie des habitants se dispersèrent dans les bois ou se mêlèrent parmi les indigènes ; d’autres gagnèrent l'établissement que Champlain avait fondé sur le fleuve Saint-Laurent. Après ce dernier désastre, Poutrincourt lui-même, qui était toujours resté en Acadie, abandonna pour jamais l’Amérique.

Il entra dans l’armée et alla se faire tuer au siège de Méry-sur-$Seine, qu’il avait été chargé de prendre dans les troubles qui survinrent à l’occasion du mariage du roi. Poutrincourt peut être regardé comme le véritable fondateur de Port-Royal et de l’Acadie elle-même, dont sa persévérance assura l'établissement ; car la destruction de Port-Royal n’amena pas l’abandon de toute la province; elle continua toujours d’être occupée, sur un point ou sur un autre, par la plupart des anciens colons, auxquels vinrent se joindre de nombreux aventuriers.

Le gouvernement français n'avait pris aucun intérêt direct à cette colonie. La cour de la régente, livrée aux cabales et aux factions des grands, qui finirent par se soulever et par mettre la monarchie sur le bord de l’abîme, Ÿ ne songea point à venger la cause des pauvres colons de l’Acadie et à punir les actes de piraterie d’Argall. Poutrincourt, n’ayant pas assez d'influence auprès de Marie de Médicis pour espérer qu’elle se chargeñt de la défense de ses intérêts, n'avait fait aucune démarche auprès d'elle. Il s'était contenté d’adresser à l’amirauté de Guyenne des plaintes inutiles contre le P. Biard.

* Lescarbot.

+“ L’ambassadeur d’Espagne, voyant ce déchaînement presque général, écrivait à son roi de profiter de cette circonstance pour démembrer la France, au lieu de lui procurer, par le mariage de sa fille, une tranquillité dont la monarchie espagnole pourrait souffrir,” (Anquetil.)

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La marquise de Guercheville envoya La Saussaye à Londres, pour demander réparation des dommages qui lui avaient été faits contre le droit des gens ; et, avec l'appui sans doute de l’ambassadeur de France, elle réussit à se faire indemniser d’une partie de ses pertes. Elle reconnut alors, dit-on, mais trop tard, la faute qu’elle avait commise en ne laissant pas l’Acadie à Poutrincourt, comme Champlain le lui avait conseillé, faute que celui-ci rejette indirectement sur le P. Cotton, confesseur de Louis XIII. Mais, entraînée par un faux zèle, elle croyait qu’il n’y avait pas de sûreté à confier à un calviniste la direction d’un établissement dont le but, à ses yeux, était principalement de répandre la foi catholique parmi les sauvages.

Telles furent les premières vicissitudes des établissements français en Amérique.