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toléré et encouragé la traite des boissons chez les sauvages. Aujourd’hui, que Pascal est réclamé comme une des lumières du catholicisme, on doit être indulgent sur le premier reproche. Le second est plus considérable ; il fut en toute probabilité la principale cause de son rappel en 1682. On a vu qu’à cette époque, ses démélés avec l’intendant Duchesneau avaient obligé la cour de lex rappeler tous les deux. La traite des boissons avec les sauvages était défendue. L’intendant, comme chef de la justice, avait voulu faire observer les ordonnances prohibitives, et le gouverneur non seulement y avait mis des entraves, mais avait encore favorisé les traitants qui violaient les lois. Il faut lire les dépêches de Duchesneau pour se figurer l’excès des dissensions qui régnaient entre ces deux hommes. Il accusait le gouverneur de fuire la traite par le moyen de Du Luth, qu’il qualifiait de chef des violateurs de la loi. Il assurait que Frontenac prolongeait ses séjours à Montréal pour veiller aux intérêts de ses spéculations, et que l'exemple qu’il donnaït en transgressant lui-même les ordonnances, était cause que personne ne voulait plus les observer. Ces rapports augmentaient la haine de Frontenac contre l’intendant, et celui-ci se plaignit au ministre qu’il avait été obligé un jour de sortir du cabinet du gouverneur pour éviter ses injures.

Pendant sa seconde administration, Frontenac se laissa encore entraîner quelque peu dans les mêmes fautes ; nous disons fautes, car le commerce devait être défendu aux gouverneurs pour toutes sortes de raisons. Peut-être étaitil convaincu que sa politique était la meilleure, indépendamment de son intérêt personnel, et que la traite devait être, autant que possible, abandonnée à la concurrence générale, comme elle l'était chez les Anglais. Il est indubitable que plus le nombre des traitants était grand, plus on approchait de cette liberté; mais on aurait pu augmenter la liberté du commerce sans per-

aux uns et aux autres” Notes au bas de l'oraison funèbre de M. de Frontenac, prononcée dans l'église des récollets à Québec par le P, Goyer, le 19 décembre 1698 (manuscrit).

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mettre aux gouverneurs ni aux autres fonctionnaires publics de trafiquer. Frontenac, du reste, faisait la traite par nécessité. Il appartenait à une famille réduite à la pauvreté, et le roi l’avait peut-être envoyé en Canada pour lui fournir l’occasion d’amasser quelques épargnes.

Frontenac se faisait encore des ennemis par sa hauteur et par sa jalousie, deux défauts très graves dans un homme placé à la tête d’un gouvernement. Ce fut là pour lui une source de difficultés et de chagrins.

En le jugeant comme homme d'Etat, en appréciant sa valeur d’après l’ensemble de ses actes et les résultats de sa politique, on doit néanmoins le ranger parmi le petit nombre d’administrateurs qui ont rendu des services réels au pays. Charlevoix lui-même le reconnaît en disant que la Nouvelle-France lui devait tout ce qu’elle était à sa mort, et que l’on s’aperçut bientôt du grand vide qu’il y laissait. L’abolition de la compagnie des Indes occidentales et l'introduction de l’ordonnance civile de 1667 sont les principaux événements qui ont eu dieu sous sa première administration, de 1672 à 1682 ; alors aussi le droit d’emprisonnement fut restreint au gouverneur général et au conseil souverain. Frontenac fut l’un des auteurs du système que la France imagina en Amérique pour étendre et consolider son influence: il consistait à former des alliances avec les sauvages, et à établir cette chaîne de forts qui s’étendit dans la suite jusqu’à la baie du Mexique. Les Anglais venaient de s'emparer de la Nouvelle-York ; leur voiginage récessitait aux yeux de Frorcenac ces sages précautions. Sa seconde administration, après une époque sinistre, est entièrement remplie par les guérres dont nous venons de tracer le glorieux mais trop sanglant tableau. La conduite qu’il tint à l'égard de la confédération iroquoise, et les conseils qu’il lui donna, produisirent d’heureux effets, car après ces guerres le Canada fut peu inquiété par elle. Il avait des idées étendues et justes pour l’agrandissement de la colonie; mais l’état de la métropole et la politique de son gouvernement, ne lui permirent pas toujours de suivre un système favorable au développement des