PORTRAIT DE CHAMPLAIN

73. Quelques-uns des nouveaux colons furent envoyés aux Trois-Rivières. Là aussi, Champlain fit construire des édifices, et élever une plate-forme sur laquelle 1l fit monter ces canons. Afin de tenir los Froquois en échec, il cnvoya plusieurs do sos gons bâtir un petif fort sur un ilot du nom d’ilc Richeliou, dons le St. Laurent, à-pou-près à mi-route entro Québec ct les Trois-Rivières.

74. Porsonne ne ressentit une plus grande joie du rotour de Champlain que les Indiens. Il vinrent en fouie‘lui souhaiter la bicnvonue. Les chefs qui l'avaient Connu dans ia région de l'Outaouais, et au Lac Huron,

firent des voyages à Québec, exprès pour le revoir. Lo commerce des fourrures était tombé pendant l'occupation du pays par les Anglais. Dès ce moment, il se releva. Les Outaouais et les Hurons revinrent en canots chargés de pelleteries faire le trafic à Hochelaga, aux Trois-Rivières et à Québec.

75. Mais Champlain ne vécut pas longtemps après son retour. En Octobre, 1625, il tomba malade. Incapable d'aucun mouvement, il resta au lit plusieurs semaines; bien qu’il reconnût tous ceux qui l’approchuient, il lui était impossible de vaquer aux afiairos ou de signer son nom. Il expira le jour de Noël.

J1 fut administré, à ses derniers moments, par un prêtre jésuite qu’il aimait, et qui s'appelait lo Père Lejeune. ;

Quand il fut mort, tout le peuple de la colonie fut en deuil. Chacun comprenait qu'il venait de perdre un père et un ami.