ADMINISTRATION DE L'ABBAYE DE LA FERTÉ

RÈQLB, VIE INTÉRIEtJHK, U8AQK8

JKTTE nbbaye,. devenue grniide et puissante par

J ses richesses et t-élèbie par les liommea d'élite

qui la peuplaient, prit, comme toutes les

grandes communantéa religieuses, dea armoi-

I ries qui furent a d'azur, ft une tour adextrée "

!l d'une crosse tenue d'nn dextrochère mouvant

d'une fenêtre de la tour,

A la tèt« de la maisou était placé un abbé élu par les moines dans une réunion tenue dans la salle capitulaire. Cette élection (1) était ensuite soumise au Roi et, quand il Tavftit approuvée, elle était sauclionnéepar le Souverain Pontife. L'abbé était choisi ordinairement t»nni les religieux de la maison, mais bien souvent il était pris ' ^na une autre maison, mais du même ordre.

e toujours, le prieur était élevé à la dignité d'abbé (â) ;

())Qu«nd il s'agissait de l'élection de l'abbé de Citeanx, le prieur de ce monastère et Ict quatre prieurs des quatre principales filles de la oictropolo nommaient, diaena quatre électeurs qui joints aux cinq prïerrs, désignaient ensemble l'abbé, lu nom do toute la communauté. A La Ferté, les moines avaient la Tacullc de partitiper tous à l'élection de leur abbé.

(3) Souvent cependant on clut abbés des moines de noms obscurs. « Ce lui lODJo^rs on des attributs les plus reniiarqnables des Ordres Bénédictins que la naituncc n'y dut jamnis être camplee pour l'admisfibililé aui honneurs. A côté d'cne foule de monastères oii les avantages <Ic la noblesse étaient un titre tégB| anifonctlons. cecaraclêro d'élisibililé chrétienne conserva à 1» régie licnéilictine (ue sorte d'unitcrselU popularité. [Lorain, HUI. dt Clu)^,]

cependant on vit parfois choisir de simples moines, tels que Bir^ tholomé I". D'autres fois, c'étaient des abbés d'autres monasiènî' qu'on appela à gouverner La Ferté. En 1175, Hervé de Faverwi, fils de Humbert et d'Elisabeth de Vergy, élu abbé de La Fertè, ' ' était déjà abbé de Saint-Etienne de Dijon. Toutefois, on vittw des abbés de La Ferté, comme Pierre T', appelés à un archevècU ' ou comme Pierre V passer à l'abbaye de Clairvaux, ou comme Antoine de Vienne, devenir abbé de Molesmes.

L'abbé appartenait presque toujours à une grande famille aëgneuriale, aussi on rencontre sur le siège abbatial de La Ferté : des fils des maisons de Saint-Bernard, de Damas, de Montcaulier, de La Chèze, de Saint-Roman, de d'Inteville, de Vienne, d'Amoncourt, de Breschard, de Beugre, de Mont journal, d'Ëseriveux, (le La Serve.

Dans les premiers temps de La Ferté, son abbé vivait en commun avec les moines. D'après la règle primitive de saint Benott, moines et abbés devaient dormir dans un dortoir commun, Iv jeunes mêlés avec les vieux, pour que ceux-ci inspirassent dn respect à ceux-là, — chacun dans son lit, mais non pas en d« cellules séparées. Deux gardiens perpétuels veillaient dans le d<»>toir et ^une lampe y brillait toute la nuit, car, dit l'apôtre, cdwi qui agit bien no fuit pas la lumière. « S'il n'y a point de lumière au dortoir, dit Pierre-le-Vénérable, portez y plutôt la lampe qui brûle à l'église. (Lorain, Jfist, de Cluni/).

La nourriture quotidienne des moines consistait en fèves et en herbes. Les œufs et le fromage étaient permis seulement à certaines époques ; quelquefois on leur servait du poisson, des fruits et des oublies, mais il y avait prohibition complète de rien manger après Complies. Cette règle si sévère se modifia cependant peu à peu; le poisson et le laitage entrèrent ensuite pour beaucoup dau» la nourriture des moines. Le Vendredi Saint, ils ne mangeaieflt ([ue du pain et des herbes crues. (Duparny, Jlist de Pt erre-le- Vénér.)

Un moine ne pouvait quitter le monastère, même temporairement, qu'avec la permission de l'abbé. Il ne devait, envoyage> recevoir que l'hospitalité monastique, et s'il lui était possible de rentrer au couvent entre le lever et la chute du jour, il ne pouvait acrcepter au dehors aucune nourriture. Si son voyage était plus long, et qu'il fût forcé de prendre qnelqnes repas hors des

s (!onventuelles, il no pouvait accepter ni vin ni viande. Il

ait, ni ne voyafceait jamais seul (idem).

cérémonies de l'élise, les offices, les prières, les chants,

Imodies, les communions saintes, les travaux manuels rem-

mt toutes les heures du jour et de la nuit.

g^lise, au dortoir, au réfectoire, h la cuisine même, la règle

ndait un silence absolu. Lès heures où il était permis de

étaient rares et soigneusement réglées. Les lectures pieuses

!i la Communauté rassemblée au chœur et au réfectoire

si longues que dans la seule semaine de la Septuagésime it, à Cluny, la Genèse entière. Tous les jours on chantait

des morts. Le Jeudi Saint, on lavait les pieds à autant de s qu'il y avait de religieux dans la maison, et chaque paumant le repas, recevait une oublie, en forme de communion, idredi ^>aint, tous les religieux s'assemblaient pieds nus, ) cloître, pour réciter tout le Psautier. 5 les premiers temps, l'abbé de La Ferté vivait en commun es religieux. Plus tard, on éleva pour lui une maison spét, au xvii« siècle, il eut un palais, le palais abbatial, lequel :e encore seul de tous les anciens bâtiments de Pabbaye. Jo irai plus loin.

litivement, quand l'abbé ou ses moines entreprenaient un î, même dans les contrées les plus lointaines, pour régler lires du monastère h Rome, ou pour visiter les monastères

au leur, en Lombardie, en Piémont ou en Allemagne, ils at le trajet à pied ou à cheval. Les moines qui vinrent de X, avec leur abbé Etienne, occuper les premiers, en 1113, le uère de La Ferté, firent i\ pied le trajet accompagnant les chariots, portant les meubles nécessaires à leur nouvelle .. Mais au moment de la décadence des monastères, aux xvii« i« siècles, quand le luxe y pénétra pour succéder àlasimpli-

à l'austérité primitives, l'abbé eut un carrosse luxueux par quatre chevaux et flanqué de laquais en livrée. Le carlu dernier abbé, Dom Louis Desvigne de La Serve, servit

longtemps à M. Humblot, acquéreur de l'abbaye de La ît son démolisseur.

ois, l'abbé passait l'hiver à Chalon et s'y était construit tme i qu'on appelait Vhostel de La Ferté; il était sur lemplacele l'église actuelle de Saint-Pierre. En 14i)5, cet hôtel fut é d'un fossé. Claude F' de d'Inteville était alors abbé de

La Ferté. Fils d\m seigneur des environs do Bar-sur-Seine d frère de Louis de d'Inteville, abbé de Sainte-Bénigne-de-Dijoa, il fut cependant d'une grande simplicité. « On loue Claude 1% dit la Gallia christiana yd^ayoïr conservé et augmenté la discipUnefl la règle dans le monastère. Très-bon père, il accrut aussi h fortune de sa famille spirituelle. Econome pour lui dans sa taUeqoi lui était commune avec ses autres frères, il Tétait aussi en Unokik choses. »

Pendant Tété, les abbés de La Ferté résidaient dans une maiBQ& d'agrément à NuUy, près Buxy, dans le vaste domaine qui leur avait été donné, en 1156, par le Chapitre do Saint-Etienne-de- Besançon. C'était, dit Courtépée, une agréable maison de campa» gne avecj)avillon.

Les simples moines pouvaient aller passer la belle saison daot leur maison de Chevals (Saint-Eloi) et y fuir la fièvre quand eUe régnait à La Ferté.

L'abbé de La Ferté avait le privilège de siéger aussi aux Statf généraux. En 1508, l'abbé Antoine de Vienne reçoit de ces Btati une indemnité de 200 livres. Ce même abbé était, en même temps, confesseur de la reine Catherine de Médicis, — évoque de Chàlons en Champagne, — abbé de Balerne et de Molesme, cumulant ainsi les plus riches bénéfices. En 1567, Elzéar de Castelis, évèque de Riez, accepte le titre d'abbé de La* Ferté, en échange de son si^ épiscopal.

Quand l'abbé était trop âgé, on lui donnait un coadjuteur. René d'Amoncourt, devenu abbé de La Ferté, après avoir été prieur de Sainte-Colombe et abbé de Saint-Martin, fut coadjuteur d' Antoine de Vienne, 35° abbé de La Ferté. Antoine de Vienne était fib de Jean de Vienne, seigneur de Pymont, à Boyer, et de Catherine de Beaufort, fils de Louis de Canillac. Il avait été d'abord moine à La Ferté,*puis nbbé de Maizières et député du clergé aux assemblées de Bourgogne en 1508.

Jusqu'en 1420, le costume de l'abbé différa peu, à l'église et au chapitre, de celui des simples moines. Une crosse en bois ou en ivoire, était la seule marque do sa dignité. En rr20, Jean III, de Beaune, 32^ abbé de La Ferté, obtint du pape, Martin V, l'usage de la mitre et des insignes pontificaux. En 1439, Jean IV de Saint- Pierre. 33® abbé, eut soin de faire confirmer par le pape Eugène IV. l'usage du pontificat pour lui et ses successeurs. [Gallia rhvistiam, t. IV.) Une mitre et une crosse figurent encore aujourd'hui dans

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l^s sculptures qui ornent le salon du dernier abV)é de La Ferté.

Le vêtement primitif des Bénédictins se composait d'une robe,

A'unscapulaire et d'un capuce noirs. Quand ils allaient au chœur

0\i en ville, ils portaient une ample cliappe de serge noire b. gran-

manches et un capuchon terminé en pointe. On les appelait

moines noirs dans le droit canon. Citeaux adopta la rebe blan-

Cîhe, mais les Cisterciens établis en Allemagne portaient des man-

'fceaux gris; de là le nom de moines gris.

La substitution de la robe blanche h la robe noire, qui remonte ciu temps de Pierre-le- Vénérable, fut aussi l'objet de l'^un des griefs <ie ce dernier contre saint Bernard, Dans Tune de ses lettres, Pierro-le-Vénérable commence par demander à son adversaire si la robe blanche de Citeaux n'est pas plutôt un symbole d'orgueil qu'un symbole d'humilité ? — « Oh ! vrai ! dit-il aux Cisterciens, vous les saints, vous les premiers, vous les vrais moines du monde entier, puisque selon vous tous les autres ne sont que des moines faux et corrompus, seuls vous vous élevez au-dessus de tous. Voila pourquoi vous portez une robe d'une couleuf inusitée. Voilà pourquoi, pour vous distinguer de tous les grands du monde, vous étalez vos habits blancs au milieu des habits noirs. Préférer à la couleur noire choisie par l'humilité, par les Saints Pères, dès les temps les plus anciens, une couleur blanche insolite, n'est-ce pas vous déclarer meilleurs que ces saints pensonnages?

La règle de Cluny permettait les pelisses et les fourrures, et des fermoraux, espèce de caleçon (I) ; celle de La Ferté les autorisait aussi. En 1151, Bartholomé, quatrième abbé de La Ferté, en promettant aux frères Aymond, Jean et Renaud de recevoir, comme moines « quand il en aurait l'âge requis, le fils de Jean, voulut que cet enfant, âgé do sept ans, portât les habits du couvent tels

(1) Les Cisterciens portaient sur la peau une bure grossière. La règle permettait à l'abbé de varier les vêtements suivant le,s lieux et les saisons- Si les moines portaient des fermoraux^ ce n'était que par décence. (Idem.)

L'usage des fourrures avait formé aussi l'un des principaux griefs de saint Bernard contre Picrre-Ic-Vénérable. Saint Bernard les proscrivit formellement. Les moines et leurs serviteurs ne pouvaient aelKler des fourrures étrangères. On ne leur permit que des peaux de mouton et de chèvre. Le vêlement des religieux se composait de deux tuniques, — l'une pour le jour, — l'autre pour la nuit, — et par-dessus, la tunique et un scapulairc. (Idem.)

que la robCf les sandales, la tunique, le manteau et les foiirrures. »

Les lits étaient laissés à la discrétiou de l'abbé. Deux plats composaient la table. A certaines époques, il était permis aux moines de manger deux fois par jour (1). Les Cisterciens prenaient de\ix repas le dimanche. Le cellier était chargé de pourvoir à la nourriture des moines. A Tabbaye de Saint-Philibert de TbumuB, le moine à qui incombait cette chargé se nommait l'hôtelier. En 1493, l'abbé et le couvent de ce lieu concédèrent à V hôtelier h. droit et la juridiction de la pèche dans la Saône à Gigny, à la condition que ce dernier donnât, tous les samedis, hors le carême, U7i quarteron de fromage à chaque moine. (Juénin, Hist. de Tournus.)

Los Cisterciens se prosternaient devant leurs hôtes et leur lavaient les pieds. Les jeunes moines en passant devant les anciens s'inclinaient. Le silence était absolu. Un homme mûr et éprouvé gardait, la nuit, la porte du monastère. Cette porte était flanquée de tours et garnie d'une herse de fer et d'un pont-levis. Cette porte était au nord du monastère et donnait, d'après un ancien plan, dans une va.ste cour. Dans cette cour, se trouvait une hôtellerie dans laquelle étaient logés les étrangers et une chapelle destinée aux gens de la maison qui n'avaient pas accès dans Téglise de l'abbaye. Les portes de cette cour étaient toutes grandes ouvertes le jour et pour tout lo mondo sans di^^tiiiction. L?s Cistercien.'^ disaient aux arrivants : « Deo gracias. )>

Après l'abbé qui gonvornait le monastère, en souverain, venait \e pn>ur qui le remplaçait en ca>î d'absence. Ce dernier avait un sous-prieur.

Il y avait aussi le rrllicr dont j'ai déjà parlé. — Dans les premiers tfMnps, il administra an.ssi les l)iens du monastV'rp. Jean llî. do Beau no, était cellerier (juand il fut élu abbé de La Ferté en 1419.

(1) Saint Benoit n'avait permis que deux plats cuils, mais dans la saison des fruits et des Iéf;iinics nouveaux, il avait autorisé les moines à ajouter un froisièinc plat. Le vin était défendu en principe, mais il consentit ensuite à ce qu*on leur en donnât une mesure par jour.

Du temps de Pierre-le-Vëncrable la rcg!'^ i!lait moins sévère à Cluuy. (Voir THist. de Pierrc-le- Vénérable. parM.Duparay^V

Le canlor ou chantre avait une place et des fonctions spéciales au chœur et réglait les cérémonies.

Le définitor avait surtout à remplir ses fonctions au chapitre dans les réunions de la communauté où il s'agissait de discuter «ur les règles de la maison, ou sur des cas de théologie. Durand de Marcilly, 25' abbé de La Ferté, était définitor dans le chapitre général de l'ordre, tenu en 1357. Ces fonctions exigeaient un grand savoir.

Le procurator étaitjchargé de veiller aux intérêts de la communauté. Il exerçait aussi la justice dans ses vastes domaines, comme juge du monastère, et tenait ses jows et ses assises. Le^ jours étaient tenus habituellement devant la porte du monastère ou il Laives dans le prieuré du Crot de la Perrière. Les assises avaient lieu tantôt dans un endroit, tantôt dans un autre, à la porte d'un des moulins de l'abbaye ou dans un champ. Les amendes pour délits de pêche variaient de sept à soixante-cinq sols. Si le condamné ne pouvait fournir une caution, il était obligé do laisser son chapeau y en gage. Dans les derniers temps, un la cïremplissait les fonctions de procurator, procureur. En 1672, Jean Patin était procureur d'office de La Ferté, et cumulait ces fonctions avec celles de fermier du domaine de Chevals (Saint-Eloi) « où se percevaient les rentes, censés, lods et autres droits dûs au monastère sur le finage de Saint- Ambreuil. (Arch. de Màcon.)

Le cellerier remplaçait quelquefois le procurator. « Le 15 juin 1461, vénérable et religieuse personne frère Philibert de Saint- Ktienne, cellerier du couvent et juge audit lieu, au nom dudit couvent, tient ses yoî/r^ auMolin et bapteur de papier. (Archde Laives Cart.)

Le juge était toujours assisté de trois notables du pays. Unser gent royal donnait les ajournements.

En 1440, le cellerier eut un lieutenant/ Frère Pi^^rre de Beaulmont remplit cette fonction (idem). /

A côté de ces dignitaires setrouvaitle boursier chargé. '^^P®^^®" voiries revenus des domaines et les dimes. Dans les de/'"'®'*^ temps, ily eut deux ])oursiers appelés Officiers temporels :L'^''^'' admmistraitles domaines, dans la p/afn., et l'autre, ceux pl^s éloignés, dits de la montagne. En 1789, ces charges étaient remplies par Dom Claude Garchery et Dom Antoine Daniel Knoep-

fer, originaire de l'Alsace où se trouvait Tabbaye de Sturtzelbninn l'une des filles de La Ferté.

Enfin, il y avait le secrétaire de l'Abbé. Son titre indique se» fonctions; on le qualifiait aussi de greffier ou commis deTabbaye, (1).

Les religieux se divisaient en deux classes : les moines-prHrts, et les moine^non prêtres. En 1790, il ne setrouvaitplusàLa Ferté que neuf religieux prêtres.

Les novices étaient sous la direction d'un moine-prêtre appelé le Maitre des Novices. La règle permettait de recevoir les novices dès le plus jeune âge. Nqus avons déjà vu plus haut qu'en 1151 l'abbé Bartholomé consentit à recevoir le fils de Jeau Rainaldi âgé seulement de sept ans.

De nombreux enfants étaient reçus alors dans les cloîtres pour y être élevés dans leurs écoles. Les lettres et les sciences n'avaient plus eu d'autre asile que ces cloîtres, à ces époques douloureuses de violence et de barbarie, et on sait quel juste renom nquirent les écoles des cloîtres bénédictins et surtout celles de Cluny . (2)

Les moines bénédictins s'adonnaient, en effet, plus spécialement aux Lettres et aux Sciences. Quelle juste célébrité n'eureùt pas les religieux de Saint-Maur dans les Lettres ! A La Ferté, les moines se livraient aussi à la copiejdes livres anciens sacrés ou profanes sur parchemin qu'on ornait des plus ravissantes peintures.

J'ai déjà dit plushautquclaBibliothèquedeChulon conserve un manuscrit fait à La Ferté en 1134, par le moine Pierre de Tulle.

L'aumône était pratiquée largemet par les moines de La Fertô. dans tous leurs domaines. Jen ai déjà parlé.

(1) Il y avait aussi des préposes appelés Circateurt chargés d*cxercer une surveillance cootinuelle de nuit et de jour, à toute heure, dans tous les lieux de la maison.

(2) On distinguait aussi les religieux en moinet du chœur ou profèg et en moines lata qui étaient destinés au service du monaUèrc et qui n'avaient ni clt'ricature, ni littérature. Les moina eloitrierf rtaiont ceux qui demeuraient dans les monastères par opposition aux hùtet qui, ayant des bénéfices dépendant de la maison, n'y venaient que de temps à autre.

On appelait aussi mointi-la'icB ou oblati les soldats estropiés à qui le roi donnait une place ou une position monachalc dans les monastères de sa fondation. Ils étaient obligés de sonner les cloches et de balayer l'église.

V hôtelier {vAistoH ou gardien du couvent) recevait les hôtes achevai. Zr'atimrînicr allait au devant des voyageurs à pied, et prodiguait les secours spirituels à ceux qui en avaient besoin. Il donnait aussi à chacun une livre de pain et une mesure suffisante de vm. En outre, il était tenu de parcourir, une fois la semaine, tout le territoire de l'abbaye, de soigner les malades, de leur donner du pain et du vin, et tout ce qu'il pouvait avoir de meiUeur.

Pendant les époques de disette, alors si fréquentes, la charité de La Ferté était toujours à la hauteur de ces douloureuses circonstances. En 1696 et en 1709, pendant ces deux cruelles famines, rabl)é Claude Petit se distingua par son extrême charité « famé grassante pauperes aluit. » Il nourrit les pauvres criant la faim.

Ses religieux, interprètes de la reconnaisance publique, en lui érigeant une tombe, y inscrivirent ces mots.

La Ferté suivit d'abord la règle de Citeaux,. — sa mère, — modifiée ensuite par saint Bernard ; mais, dès 1341, cette constitution est révisée sur Tordre du pape Benoit XII par Tabbé Jean de Marcilly, ainsi que celle de Clairvaux et de Morimond. En 1481, Claude I«' de d'Intevillc travailla aussi à la réforme de la règle de la maison de La Ferté. La Gallia christiana dit « qu'on le loue d'avoir conservé et augmenté la discipline régulière du couvent. »