LE PARC

Franchissons maintenant le pont à deux arches jeté sur le fossé méridional, et pénétrons par une porte délabrée dans l'immense enclos qui formait, avant 1790, le parc du château. Cet enclos renferme aujourd'hui une vigne, autour de laquelle on a planté de nombreux mûriers. Ce parc, dessiné dans le style des jardins du xvii* siècle, se composait de longues avenues d'ormes et de marronniers, sur double et triple rang, encadrant des parterres de fleurs. Une pièce d'eau vive circulaire régnait au milieu de l'avenue principale. Chaque année, un jardinier de Versailles venait tailler les buis nains qui formaient les plus gracieuses arabesques dans les parterres et les obélisques et le^ pyramides en ifs qui ornaient l'entrée du parc. Ce parc existait encore en son entier au moment de la Révolution; mais alors le régisseur du château dut le sacrifier pour ne pas exposer le château au pillage, de môme qu'il démolit aussi les créneaux des courtines pour enlever à la demeure de nos seigneurs son aspect trop féodal. Ces derniers étaient alors la plupart en exil.

LB CHATBÀU DB LÀ TOUR OU TOUR DB TBLLAUFAIfT.

Nous avons déjà dit, au commencement de cette histoire, qo* notre pays offrait ce fait singulier et rare de Texistence de deux chàteaux-forts, à 300 mètres seulement Tun de Tautre; auaûœ fait a donné lieu à une erreur générale que nous avons partagil nous-mème. On a toujours supposé que ces deux manoirs ontéM constamment la propriété d'une même famille, tandis que, comme nous le verrons plus loin, le ch&teau de Sennecey et la Tour ouïe château de Vellaufant^ appelé par corruption la Tour de Vieil Enfant, n'ont été réunis dans la même main que vers le milieu du XVI» siècle.

Quoiqu'il n'en reste plus qu'une faible partie, nous allons essayer de le restituer tel qu'il fut le jour où son acquéreur le démantela; nous nous aiderons d'un plan dressé en 1721.

Ce château, et en cela il différait essentiellement de celui de Sennecey, se composait du château et d'un donjon, c'est-à-dire d'une tour fortifiée, située dans l'enceinte du château, au milieu d'un fossé profond, et destinée à servir de refuge dans le cas de la prise du château. Cette tour, de forme carré et assez bien conservée, était surmontée autrefois de créneaux régnant autour d'une terrasse. A la fin du dernier siècle, cette terrasse ou plate-forme tombant en ruine, on démolit les créneaux, et le donjon fut couvert du toit à tuiles qui se voit encore aujourd'hui. Un pont à pontlevis, aboutissant à une porte ogivale aujourd'hui murée, mais au-dessus de laquelle se trouvent encore les poulies en bois servant au jeu du pont-levis, était jeté sur le fossé, dont la majeure partie a été comblée. De rares ouvertures éclairaient autrefois lintérieur de la tour dont les murs ont une épaisseur considérable. Cet intérieur]! se compose de grandes salles, dont quelquesunes ont encore des cheminées à vastes manteaux, et dans les embrasures des fenêtres du premier étage se voient des bancs de pierre destinés aux hommes de garde qui faisaient le guet dans le château-fort. Les murs sont percés aussi d'ouvertures et de meurtrières 'pour les couleuvrines et les arquebuses ; mais ces embrasures sont évicïemraent postérieures à la construction du donjon.

Quant au château, il se composa de vastes bâtiments flanqué» de tour cylindriques, surmontées de toits en forme de poivrières.

descendant dans un large fossé aujourd'hui entièrement comé. Si l'on en juge d'après ses restes, ce château ne présentait rien i remarquable et datait du commencement du xv« siècle. Il aura ■é reconstruit alors par Jean de Vuillofant ou de Vellaufant, sur emplacement du vieux manoir, œuvre du xv» siècle, et bâti par i maison de Gallois d'Arlay, car la Tour porte aussi dans quel- [iies chartes le nom de Tour aux Gallois,

Le château de la Tour a été successivement la propriété de plusieurs grandes familles, dont nous donnerons bientôt les annaes. Son dernier maître le céda, en 1576, à Nicolas de Bauffremont, leigneur de Sennecey, qui le démantela et l'engloba dans le vaste )arc qu'il créa devant son château de Sennecey.