SOS

tint à l'ouest de notre canton, et seraient les fondateurs de Brandon, appelé d'abord Bran-Sedunum, et qui est devenu ensuite, dès les premières années de la féodalité, une si puissante chàtellenie, que ses maîtres redoutés étaient surnommés les gros. Le nom de Branovii se retrouve aussi dans celui de la forè^ de Bragny, vaste forêt dans laquelle fut bâtie, en 1113, Tabbaye de Laferté, et qui s'étendait jusque vers le village de La-Chapelle-de- Bragnyy lequel était aussi une station de Branoviens.

Les Lœvi, fondateurs de Laives, que César ne mentionne cependant pas, étaient aussi, d'après M. Letronne, une peuplade importante, dont une partie était allée se fixer dans la Gaule transpadanne et y avait fondé Pavie, ou Ticinium. Près de cette ville, Ânnibal battit les Romains.

Enfin, à 1 -extrémité sud de notre canton étaient les Blanoviens, qui ont laUsé leur nom au village de Blanot, non loin de Cluny.

D'autres peuples ont laissé aussi, dans notre canton, de, traces de leur séjour, mais ces peuples n'y sont venus que plus tard, au déclin de l'empire, lorsque la Gaule fut dépeuplée à un tel point que les empereurs durent y transporter des peuplades germaniques, telles que les Sar mates, pour en cultiver les terres délaissées. J'en parlerai plus loin, lorsque j'aurai à raconter les invasions des barbares, sous lesquelles s'effondra Tempire romain en décrépitude.

Les Gaulois, au moment de la conquête, a dit un auteur, étaient déjà une nation vieille de quinze à vingt siècles, comme celles du sud et de l'orient, et non point un peuple enfant, comme les Germains. D'après César lui-même, « les Gaulois, antérieurement à leur contact avec la civilisation romaine, étaient déjà une race très-industrieuse et très-adroite à imiter tout ce qu'ils voyaient faire. » La Gaule, par ses fréquentes invasions en Italie, avait toujours inspiré une grande terreur à Rome, devant laquelle les Gaulois avaient échoué, cependant. « Dès le commencement de la république, a dit Cicéron dans son Discours sur les Provinces consulaires, tous nos sages ont regardé la Gaule comme Tennemie la plus redoutable pour Rome, mais la puissance et la multitude de ses peuples avait empêché jusqu'à présent de les combattre tous, » Les Helvètes, on le sait, fournirent à César et à Rome une occasion ou un prétexte pour pénétrer enfin dans l'intérieur des Gaules, dont les

Romains occupaient déjà la province la plus méridionale, la Pro^ vence.

Les Eduens sont les auxiliaires de César dans cette guerre, maiç pendant qu'il organise ses forces, les Helvètes ravagent les terres des Âmbarres, qui touchent à notre canton, qui se ressent de cette invasion. Mais bientôt César atteint les Helvètes, les écrase dans deux rencontres, et presque tous les chefs de la Gaule celtique , viennent féliciter le vainqueur et le remercier d'avoir délivré leur; pays d'un immense danger. Je ne dirai pas ici la suite des événements ni les longues guerres soutenues par nos pères pour l'indépendance de notre patrie, ni les sanglantes victoires de César, quaài ne parvint qu'après dix ans de luttes héroïques à assurer coin>*i^'^ plètement la domination des Romains dans les Gaules. C'est dé j rhistoire générale, et je dois me borner à celle de notre canton. j|

A. civilisation romaine pénétra dans nos pays

U avec l'invasion des armées ennemies. En s'y

fixant, les conquérants y apportèrent leurs

dieux, leurs arts et leurs usages. La beauté de

i la contrée, la facilité des communications par la

} rivière de la Saône et les voies tracées par les

Gaulois, la fertilité de notre plaine et de nos coteaux y amenèrent Watét de riches familles patriciennes, ralliées à la conquête et va mœurs italiques. Alors, de tous cétés, dans les lieux où la beauté des sites et l'abondance des eaus pouvaient le plus flatter Il sensualité des Romains, des villas s'élèvent et s'entourent de tout le luxe dont l'Italie donnait l'exemple. Des matériaux rares KDt amenés de loin et des artistes de Rome les mettent en œuvre. Des routes nombreuses, et dont nous trouvons encore d'admirables tronçons, sont tracées partout. Le gendre d'Auguste (I), comme nousTavonH déjà vu, construit la grande voie qui traverse notre Canton du sud au nord, parallèlement à la Saône. Cette voie, qui *3tune des grandes artères de la Gaule, relie Chalon, qui est un oppidum, -à Tournus, dont on fait un vaste entrepôt de grains 'arrfuin castrense, destiné h l'alimentation des armées. Puis on

(0 Vircot Agrippa, qui avait obtenu d'Auguste le gouTem«m«nt des Gaules "■t UUiut pour successeur, mais ce dernier fut battu par une invaiîon de ^iMbrti et Auguste dut venir lui-même dans tes Gaules. Autun lui dut sa pre- ■OKre iplendeur, aiosi que Lyon, et les soixante nations des Gaules, i taiitif det bienfaits du gDaveTuement de leur nouveau maître,! '■]'M>) le temple dont j'ai déji parlé.

soude à cette voie la seconde voie qui aboutit à Sans, station importante dès Toccupation romaine ; sur le revers occidental de notre chaîne de montagnes, dans la vallée de la Grosne, s'ouvrent également d'autres voies qui se croisent sur le territoire de Chapaise, Tune sous le nom de Caramella, tend de Mâcon à Autun, à sa sortie du hameau de Prayes, commune de Chissey, on la retrouve dans la partie sud-est du bois de Chapaize, puis elle passe le ruisseau le Besançon au Pont-Joyeux [pons Jovis), entre dans les bois de Troncy, se dirige sur Malay, où se voit encore un pont en ruines, et gagne Saint-Gengoulx. L'autre, qui commence à Pextrémité sud de la forêt de Chapaize, suit la crête du monticule dans toute sa longueur, se dirige vers Lancharre, Etrigny, passe au-dessou* de Nanton, dans la plaine, et se dirige vers Chidon, et a peut-ôfere un embranchement sur Sennecey.

Sur la rive gauche de la Saône se forme aussi tout un réseau de voies romaines reliées à celles de la rive droite par deux ponta jetés sur la Saône, dans la commune de Gigny. Cette rive gauche se couvre également de riches villas, dont M. Paul Canat a décrit les splendeurs et reproduit les mosaïques dans les Mémoires de la Société d'archéologie de Chalon, Les routes furent divisées dans la Celtique en lieues gauloises de 1,500 pas et la distance marquée par des colonnes milliaires (1).

(1) D'après Vllinéraire d*Anionin (Amsterdam 1735), les dislances entre Lyon et Chalon.

A Lngduno.

Aaa Paulinit M, P. XV, leucas X, Anse.

Lunna. M. P. XV, » X, lieu entre Belleville et Beanjeu. t

MatUotma. M. P. XV, > X, Mâcon.

Timu/tttm. M. P. XÏX, » XIIIÏ, Tournus.

Cabillo. M. P. XXI, . » XIIII, Chalon.

Suivant D*Anville le pied romain égale 10 p(^es, 10 lignes et 3/5.

Les mille pas romains 756 toises ;

La lieue gauloise, de 1,500 pas romains, égale 1134 toises;

La lieue française, étant de 2,500 toises, égale deux lieues gauloises plus 232 toises. (Voir Notice de Vaneienne Gaule, 1760, p. 9.)

Lorsque les routes romaines, usées ou détruites par les guerres de la suc^ssion carlovingienne, eurent amené le fractionnement féodal par Tabsence de communications, la société n'eut plus d'autre moyen de pourvoir aux échanges

Pftr suite de cette facilité de communications, des établissements considérables se formèrent, peu à peu, dans nos plaines comme sur nos coteaux; de nombreuses ruines indiquent encore leurs emplacements, et chaque jour y amène presque la découverte de quelque objet d^art.

Je Tais donc essayer d'indiquer et de décrire ces diverses stations, et je commencerai par celle d#^kuis, hameau de Sennecey, qui semble avoir été] la plus importante par les nombreux et beaux vestiges qu'on y rencontre. Cette partie de notre territoire ne pouvait que plaire à nos dominateurs. A ces hommes du Midi, habitués aux riantes perspectives , aux horizons lointains, aux collines boisées et verdoyantes et au murmure des eaux, il fallait tout ce qui se rencontre dans ce lieu agreste, car, dans cet étroit vallon, le sol est mouvementé , la végétation riche et puissante, des sources abondantes et limpides jaillissent du flanc de la montagne que couvrait une forêt de grands arbres, et Toeil s'y étend au loin, par-delà de la Bresse, jusqu'aux glaciers des Alpes, aux teintes vaporeuses et roses.

Dès le premier siècle de la conquête romaine, cet établissement qui n'a, cependant, pas laissé de nom dans Thistoire, a acquis une certaine importance. Chaque année encore, la culture met à jour de précieux débris de cette station. En suivant pas à pas ses ruines, on voit facilement que ce fut pas un castrum ou un oppidum (lieu fortifié), même peut-être pas une bourgade, mais un simple lieu de plaisance, rempli d'opulentes villas assises, les unes à la suite des autres, sur les versants orientaux des collines qui forment le vallon , auprès des sources qui y abondent. Je ne décrirai pas ici les ruines nombreuses (1) de ces villas ni les pavés-

D^esstires à ses besoins que par le service des bétcs de somme. Ce fut alors une lotte entre les-di verses contrées à qui en aurait le plus à sa disposition, comme phis tard) à qui les remplacerait le plus vite par les voitures et les bâtes de tnit quand on recommença a refaire les routes.

(1) Ce n*est que successivement qu'on a découvert, à Sans, dans le cours de ce ^ie, les vestiges de ces villas. La première découverte dont on se souvienne a ^lieu eïi 1S25. M. Dupuis, en faisant planter une vigne au quartier de Morin, ra bord du chemin qui va de Sennecey à ce quart j a trouvé deux chambres dont ^ nmrs étaient enduits de stucs de deux couleurs et le pave fait en mosaïque.

Eo 1843, dans une vigne qui touchait à celle de M. Dupuy, on rencontra, à

mosaïques qu'on y a découverts. Cette description a été donnée déjàjpar M. Paul Canat dans les Mémoires de la Société d'archéologie de Chalon et que j'ai reproduite, en partie, dans mon Histoire ' de Sennecey, publiée en 1866. Mais, depuis lors, une nouvelle étude de ces ruines et d'autres découvertes, faites ces années dernières, soit à Sans, soit dans le village voisin, à Jugy, m'ont donné la certitude que toutes ces yiUas ne différaient en rien de celles que les fouilles faites à Pompei et ailleurs, en Italie, ont fait rencontrer. C'est le même plan, la même distribution , la même ornementation. J'ai donc pu en conclure que les goûts , les mœurs et les usages de leurs riches possesseurs ne différaient en rien de ceux des opulents patriciens de la terre italique.

Les maisons romaines de Sans, comme celles de la Péninsulep formaient chacune une insula, ce qui veut dire qu'elles étaient entourées de tous côtés par des voies publiques ou par des jardins ; une porte fermée par un châssis mobile, roulant dans des rainures, s'ouvrait sur un couloir appelé Prothyrum. Au fond des deux loges étroites, établies des deux côtés de la porte, se trouvent un anneau et une chaîne. Dans l'une, on attachait un homme ; dans l'autre, un chien. Au plus léger bruit, tous deux s'élançaient, et le couloir était assez étroit pour qu'on comprit l'avertissement gravé sur le seuil « cave canem », gare au chien !I Du reste, bon nombre de maisons n'avaient pour gardiens qu'une image d'un molosse à sa chaîne. Alors, suivant le caractère défiant ou hospitalier du maître, on représentait un chien furieux qui s'élance, en montrant les dents, ou on inscrivait le salut de l'hospitalité : Salve ! Sois le bien-venu, ou Ave, ce qui signifiait la même chose.

une faible profondeur, la belle mosaïque avec un abside circulaire, que M. Paul Caoat a publié dans les Mémoirei de la Société <V archéologie de Chalon, avec des planches faites d'après le dessin de M, Charles de Laroque de Ghanfray. Cette mosaïque, dont il ne subsistait plus que la moitié, fut malheureusement laissée k découvert , et une forte gelée la détruisit complètement. Quelques années plus lard, la Société d'archéologie de Chalon entreprit de nouvelles fouilles dans le même lieu et y découvrit une seconde mosaïque, séparée seulement par un mur de la première, et en releva un dessin qu'elle publia aussi dans ses Mémoires. Cette mosaïque^ n*ayant pu être acquise , fut recouverte de terre, et une vigne croît aujourd'hui sur son emplacement. Plusieurs années se passèrent ensuite sans qu'on fit de nouvelles trouvailles; mais vers 1865, M. Charles de Laroque,

Le prothj/rum était suivi de Vatrium que décorait une colonnade sur laquelle s'ouvrait une suite de chambres destinées au logement des esclaves et des étrangers. Dans les maisons à deux étages, les esdayes occupaient les appartements du haut. Deux pièces de l'atrium, plus vastes que les autres, servaient à donner audience aux nombreux clients qui, dès les premières heures du jour, eiiYaliissaient la maison des riches. Le tablinumy autre pièce de l'atrium, était consacré aux archives domestiques : on y conservait les couronnes, les armes d'honneur, les images en cire des ancêtres. De cette manière, le public admis dans l'atrium avait sous les yeux toutes les marques d'honneur de la famille.

L9i bibliothèque complétait les salles de l'atrium. L'atrium offrait, lui-même, l'aspect d'une cour intérieure régulière, pavée de

CB détruisant un petit chcmia qui divisait en deux le clos de son habitation qui est assise au-dessous des vignes dans lesquelles se trouvaient les deux mosaïques dont je viens de parler, rencontra de nombreux restes de murs, que j'ai pu étudier avec soin et relever sur un plan. D'après mes investigations, ces restes appartiennent, sans nul doute, à la grande villa dont faisaient partie les chambres découvertes, en 1825, par M. Dupuy, et les mosaïques que je viens de citer. Ces mars étaient encore assez élevés puur qu'on pût distinguer parfaitement l'entrée vikProthyrum de cette villa. Celle porte avait 2 m. 60 de largeur. A ses deux cotés, étaient deux niches carrées réservées, suivant l'usage, l'une à l'esclave et etTiatreau chien, charges de la garde de la porte. Ce Prolhyruni n'cxisUil plus qa'en partie ; il a été coupé par le chemin du quart Morin ; mais, en avant de ce Protyram, on reconnaissait parfaitement l'enceinle d'une petite cour fermée de mors. En déblayant la cavité ou cave qui se trouvait sous ce vestibule , on a découvert beaucoup de cendres et de bois carbonisé, indice certain de la destruction de la villa par un iocendie, des débri» de verre de vitre grossier, des clous ^ forme de T, qui servaient à fixer les tuiles des toiU, et des débris de placage de marbre à moulures. En outre, et tout à côté de la porte principale delà villa, on a mis à jour de nombreux murs en pierre bien appareillée de plusieurs appartements. Enfin, en descendant plus bas, ou voit encore aujourd'hui, dans un CQvage, une cavité pleine d'eau, dans le fond de laquelle est une mosaïque. Ne serait-ce pas la piscine de le ville, alimentée par Pune des sources qui jaillissent encore en ce lieu ?

Vers la même époque, on a découvert, plus loin, dans une vigne, un hypo-

coiiife avec ses tuyaux et sou foyer rempli de cendres ; mais il appartenait à une

<Qtre villa, sur le terrain de laquelle on a ouvert, plus tard, une carrière aban-

doBoéc maintenant.

La villa, placée dans une partie de l'enclos de M. de Laroque, a dû avoir une

mosaïque, ayant toujours, à son œntfe, un campluvium ou bassim. qui recevait les eaux pluviales. De l'atrium on passait dans 1» péristyle. Cette seconde partie de la maison était isolée, aveo aom^ de la première ; on n'y arrivait pas, ainsi que Télégance sembUt le conseiller, par une enfilade de colonnes ou une large porte, toujours ouverte, mais par un passage étroit et presque caché. CTept que, chez les anciens, la maison se divisait en deux parts : l'une . ouverte sur la voie publique, Tautre, sorte de sanctuaire d'ail l'étranger était exclu et réservée pour la vie privée.

Le péristyle, distribué de la même manière que Tatrium, était.: plus vaste et généralement décoré avec plus de soin. Il s'y renooii!-». trait un bassin égayé par. un parterre et un jet d'eau. Les colonnaB étaient revêtues, jusqu'à la moitié de leur hauteur, d'une ooui^ de pourpre, sorte de gaine d'où s'élançaient des cannelures légères de stuc et de marbre. Des statues se voyaient entre les colonnes. Les chambres étaient si petites qu'elles pouvaient à peine contenir un lit et une chaise. Les murs, ainsi que ceux des cours et des autres appartements, étaient décorés d'arabesques qui ressortaient, en couleurs vives, sur une teinte uniforme encadrant des sujets divers.

véritable splendeur, si on en juge par les belles mosaïques, les chapiteaux de colonnes, les placages de marbre, les stucs aux couleurs les plus variées, aux bronzes qu'on rencontre dans ses ruines. Les murs extérieurs étaient ornés de moulures en terre cuite, qu*on trouve encore en quantité. Toutefois, on peut se demander si cette villa datait du commencement de l'occupatioa romaine. Les chapiteaux 8cn4>Ient être de l'époque de la décadence de l'empire et de l'ait romain, et les bois carbonisés qu'on y trouve paraissent dire que cette somptueuse demeure aurait été incendiée par les barbares qui ont envahi les Gaules vers la fia du IV* siècle.

Dans le cours de cette année, des travaux faits dans une vigne située dans un autre quartier de Sans, le long du chemin de Jugy, ont fait découvrir un escalier, non loin de constructions romaines mises à jour, il y a dix ans, dans une vigne k c6té. Enfin, en suivant le chemin de Jugy, et l l'entrée de ce village, en refai* sant la route, on a déblayé une va$le pi$cine, à laquelle arrivaient, par des tuyaux de plomb, les eaux de la belle source de Scivolières. De nombreuses médailles de la fin de l'Empire se rencontrèrent autour de cette piscine.

Pour ne rien omettre de ce 'qui concerne les ruines romaines de Sans, je dois parler aussi de tuiles et de^placages de marbre, découverts aussi, ces années dernières, jusque sur les hauteurs solitaires du Merle.

Le tricUnium, ou salle à manger, était le lieu le plus apparent et le mieux décoré de la maison, circonstance qui ne doit pas surprendre chez un peuple voluptueux et gourmand. Le payé des mosaïques représentait, avec beaucoup d'art, tout ce qui est capable de réjouir la vue d'un gourmet et d'aiguiser Pappétit. Beaux fruits mûrs, légumes monstrueux, poissons rares, gibier délicat, mets recherchés. Sur les murs on voyait des scènes voluptueuses. Des masques de bronze fixés aux poutres de cèdre versaient des parfums pendant le repas. Les lits à l'usage des convives variaient suivant la saison. Les premiers de bronze avec niellages d'or et d'argent; les seconds, fabriqués d'un bois qui conserve la fraîcheur, l'érable ou le citronnier. Sur V abaque ou dressoir s'étalaient la vaisselle d'or et d'argent et les vases précieux.

Voccus, partie de la maison réservée aux femmes, ouvrait derrière le péristyle. On y trouve la cuisine avec son fourneau et ses offices, les caves, diverses chambres avec une pièce plus vaste où la famille se tenait l'hiver. L'appartement se chauffait au moyen d'un brasier que les esclaves entretenaient sur un réchaud de bronze ou avec un calorifère appelé hypocauste, placé sous les parquets des chambres (1).

Dans l'occus se trouve le tabulariurrij pièce où le maître de la maison conservait toutes les choses précieuses, sous la garde d'un dieu. En effet, outre les dieux Lares, il y avait les dieux de famille. Telle famille se plaçait sous la protection de Vénus, telle autre adorait Jupiter, Mars ou Junon. Mercure était le dieu préféré des CraUo-Romains.

Les empereurs mettaient toujours l'image d'un dieu parmi leurs ancêtres. Il fut proclamé par décret du sénat que César descendait de Vénus. Dans beaucoup de villas on trouvait des bains dont les Romains faisaient si grand usage.

Telle était, à peu près, en général, la villa romaine, et telles étaient aussi celles, si j'en juge par la comparaison que j'ai pu en faire, celles que nos conquérants avaient élevées, avec tant de luxe, au hameau de Sans et tout le long des collines de ce lieu.

(1) J*ai déjà parlé plus haut d'uu hypocauste trouvé à Sans, dans les ruines <l'<U)e yilla. Les Romains, habitués au doux climat de leur pays, redoutaient l>eaucoup notre hiver, hyem$ galUcus.

Mais comment se passait dans ces somptueuses demeures l'exil» tence de leurs maîtres? La femme du patricien, mollement étendiu sur un lit d'ivoire ou de bronze, se levait tard et employait une partie de sa journée aux soins de la toilette. Une esclave, de garda près de son lit, annonçait son réveil. Aussitôt une main H^ljçiite enlevait à la h&te les onguents destinés à conserver la fradchear du teint, à rendre aux chairs la fermeté et leur souplesse, à combler les rides, à faire disparaître les traces des fatigues de la nuit... Ceci fait, on la portait au bain. La baignoire était une vasque de marbre ou de granit ; le bain se composait d'essences de parfuma mêlés à l'eau ou d'un mélange de lait ou de miel. Une affranchie de confiance ne manquait jamais, non plus, de jeter quelque philtre d'amour préparé par une sorcière thessalienne. Poppée, célèbre beauté, avait un troupeau de vaches et d'(Uiesses au service de sa toUette.

Au sortir du bain commençait la toilette proprement dite. Les esclaves silencieuses, rangées de chaque cété de leur maltresse avaient diverses fonctions : l'une épilait, l'autre lavait, cette autre coiffait, cette autre chaussait, attachait les sandales, passait le manteau et la toge. Sur la toilette, meuble aussi précieux par Tari que par le prix de la matière, on voyait, parmi les fards et les onguents, de longues épingles d'or à tètes de rubis. Si une esclave était maladroite ou inattentive, l'épingle aussitôt s'enfonçait dans son sein nu. Les patriciennes paresseuses ou celles dont les nerfs

étaient délicats prenaient un abonnement avec le bourreau

Quelquefois, la maltresse consultait ses esclaves sur le choix de sa coiffure, sur la couleur de sa robe, mais elle punissait toujours cruellement celles qui avaient fait preuve de mauvais goût.

Quel contraste entre cette civilisation sensuelle importée par les Romains, leurs splendides habitations, et les mœurs, les usages et les demeures de nos ancêtres, conquis et domptés par ce peuple I Ici, des villas de marbre, là, des cabanes en bois et en chaume. Ici, des hommes et des femmes en toge de pourpre et de soie, là, des barbares vêtus seulement du sagum et de la braie, « dont les femmes, à forte 'corpulence, se mêlaient, selon Diodore de Sicile, à toutes les disputes du mari et frappaient leurs adversaires de leurs bras blancs et vigoureux comme une catapulte, »

De tant de splendeurs, il ne subsiste plus à Sans que des ruines,

des restes de mosaïques, des tronçons de colonnes, des chapiteaux, des marbres brisés, des débris de stuc aux plus vives couleurs, des statuettes, des vases et de menus objets en bronze. Je dirai plus loin qui a fait ces ruines, et Pépoque à laquelle la somptueuse cirilisation importée dans nos contrées par nos vainqueurs sombra tout à coup et fut comme submergée par le flot de nouveaux et barbares conquérants. Mais tous les monuments rencontrés à Sans ne sont pas de la même époque. Cette station ne s'est pas formée en un seul jour, mais à des époques successives, dont les dates nous sont indiquées par des documents incontestables.

Le plus ancien objet d'art découvert dans la station de Sans est une urne cinéraire en bronze, que je possède. Courtépée la cite en ces termes : « Sans est un lieu fort ancien ; on y a découvert des médailles, des figures en bronze, tombeaux, urnes, qui annoncent son antiquité. M. Niepce, procureur du roi en la maîtrise des eaux et forêts, a trouvé, en fouillant dans son domaine, une urne de cuivre, avec cendres, ossements, une médaille d'Auguste et un anneau uni qu'il conserve. » Mais cette urne est si belle, si complète et d'une conservation si parfaite, que je crois devoir la décrire avec plus de détails que ne l'a fait Courtépée.

Cette urne, découverte en 1777, par hasard, en faisant des fouilles dans un cuvage pour la pose d'un pressoir, à 2 mètres de profondeur, est haute de 26 centimètres, large de 13 à sa base, et mesure 20 centimètres dans son plus grand diamètre. Elle est en bronze, et frappée au marteau, du plus remarquable travail. Le corps du vase ne porte aucun ornement, son couvercle, qui s'adapte avec une rare précision, est bombé, entouré de filets faits au tour et se termine par un anneau mobile entouré de simples filets. Sur les flancs de l'urne sont deux têtes humaines d'un beau galbe. Leur chevelure est épaisse, ondoyante et retombe en larges bandeaux de chaque côté des joues. La bouche, hideusement contractée, laisse échapper une large langue, retombant sur le menton. Les sourcils sont fortement accentués et se rejoignent au-dessus du nez; les yeux sont larges, le nez saillant. Deux serpents sortent de la chevelure et leurs tètes à larges écailles reposent sur une palmette qui se confond avec la barbe. Au sommet de la tète est un anneau dans lequel passe l'extrémité de Tanse du vase, laquelle se termine, par deux tètes de cygne.

Si on ouvre Turne, on voit qu'elle est remplie d'ossements cal-

cinés par le feu. La ténuité des os indique qu^ils ont dû appartenir à un individu à Tàge de l'adolescence. Une lampe en bronze, d'une exécution et d'un goût parfaits, une médaille en argent et un anneau en marbre blanc, se rencontrent au milieu de œc débris humains. La présence de la lampe dans ces restes mortelB, révèle le symbole religieux des Romains, la lumière éternelle.

La monnaie a aussi sa signification; elle servait à payer le passage au nautonnier du sombre bord, le péage du Styx. Cette monnaie, à fleur de coin, est un triens en argent. D'un côté est la tète laurée d'Auguste, avec cette inscription :

CESAR AUGUSTUS DIVX FILIUS PATER PATRIffi.

Au revers sont les figures en pied de Caius et de Ludus^ fils adoptifs d'Auguste, avec les boucliers d'or et les lances dont lee chevaliers romains leur avaient fait présent. Entre leurs tètes se voient le lituus et le vase des libations appelé capeduncula. A Texergue on lit ces mots :

CAIUS LUCIUS CESARES CONSULES DESIGNATI

PRINCIPES lUVENTUTIS.

Cette médaille étant très-connue, je ne la décrirai pas davantage. Notons seulement qu'elle fut frappée en l'an de Rome 747, cinq ans avant J.-C, et comme elle ne porte pas la moindre trace d'usure, on peut donc en induire qu'elle a pu avoir été déposée dans cette urne l'année môme de sa fabrication, et que, dès les premiers temps de la conquête, un riche patricien romain aura eu la douleur d'y confier à la terre les restes d'un enfant chéri. Cet enfant devait être une jeune fille, car l'anneau de marbre blanc est d'un bien faible diamètre. C'est une de ces amulettes appelées prœbiœ qu'on déposait dans les tombes pour préserver les morts du génie du mal.

En exécutant de nouvelles fouilles, il y a trois ans, au même lieu, le colonel Laurent Niepce espéra y faire aussi quelque découverte; on constata seulement que l'urne avait été simplement enfouie dans la terre, et rien n'indique les restes de quelque maçonnerie ou de pierre tombale.

Depuis 1777, époque de la découverte de cette urne, chaque année les travaux des champs ont fait rencontrer de nombreux

objets en marbre, en bronze et en argent. Ce sont des placages en marbre blanc, des fibules et des clefs en bronze, des statuettes de même métal, une cuillère à parfums, en argent, de forme élégante, que possède M. Tabbé Lacreuze, une pierre bleue, gravée, reprodoisant en relief une tète de femme, mais tous ces objets ont été dispersés; les objets en bronze sont allés se perdre à Chalon, dans le creuset des fondeurs, et c'est à peine si j'ai pu en voir quelques-uns.

Je n'énumèrerai que quelques-uns de ces objets, et des plus remarquables seulement. C'est d'abord une tessère en schiste noir, percée d'un trou central et portant cette inscription :

TAURINA V. I. M. P.

La forme de cette tessère est la même que celle de la tessère décrite par M. Marcel Canat,dans son Mémoire sur les inscriptions antiqties de Chalon; mais elle en diffère par l'inscription, car cette dernière porte les mots suivants :

AVE, VALE, BELLATU.

Ce qui exprime la pensée d'un souhait fait à un soldat, à la veille d'un combat, ave, vale, bellature.

M. l'abbé Lacreuze, qui possède la première de ces deux tes- Rères, complète ainsi son inscription :

TAURINA VIRGO INGENUI MIHI PIA.

Cet objet porte, en outre, un double ornement, dans lequel on peut reconnaître la croix des chrétiens, ce qui permettrait de dire que Taurina était chrétienne, et peut-être l'amie ou la fiancée de celui qui la qualifiait de Virqo et chère à son cœur mihi pia. L'ingénue Taurine vivait probablement au iir ou au iV siècle, si Ton en juge d'après la forme des lettres et de la croix.

M. l'abbé Lacreuze a fait don de cette tessère au musée d'Autun.

J'arrive maintenant aux tombes qui se voient à Sans, dont l'une porte une inscription que je crois devoir reproduire aussi. Ces deux tombes sont encastrées dans les murs de la chapelle Saint-Médard ; le couvercle de l'une d'elles forme ce que l'on appelle, dans le pays, le tombeau de saint Médard. Ce tombeau, comme je Tai déjà dit plus haut, est d'une grande vénération dans le canton. On attribue aux eaux qui jaillissent dans l'intérieur

une vertu curative et miraculeuse. De noin1)reux pèlerins y affluent le jour de la fôte Saint-Médard, le 5 juin.

La cuve à laquelle appartenait le couvercle qui abrite la soiiroe est encastrée dans l'angle sud-ouest de la chapelle, porte l'inscription suivante :

ET MEMORIiB

N FIDENTIA