Histoire du Cardinal de Richelieu

L'Histoire du Cardinal de Richelieu par M. Gabriel llanotaux, dont les deux premiers volumes ont paru chez Didot, en 1893-1896, s'est trouvée interrompue par des raisons indépendantes de la volonté de l'auteur. Après trentesept ans, elle est reprise par M. Gabriel llanotaux en collaboration avec le duc de La Force. Durant ces longues années, M. Gabriel llanotaux n'a jamais perdu de vue le sujet auquel il s'était attaciié dès sa jeunesse : des lectures, des vovages, des recherches constantes ont accumulé, entre ses mains, une abondante documentation et, dans son esprit, des réflexions, fruits de l'expérience.

Peut-être, cependant, eût-il reculé devant l'immensité du labeur, s'il eût fallu, à lui seul, achever l'œuvre, la rédiger, la publier. Mais il s'y est résolu lorsque des études communes eurent rapproché de lui la haute compétence du duc de La Force et qu'il so fut assuré sa collaboration. Le duc de La Force, par sa connaissance d'une époque à laquelle il a consacré de brillantes études, par son autorité en matière historique, par les traditions familiales qui faisaient revivre en lui et autour de lui la France de Louis XI 11 et de Richelieu, surtout par ce talent d'écrivain qui anime sous sa plume les personnes et fait revivre les sociétés, était, sans nul doute, l'homme le plus qualifié pour mener à bonne fin l'œuvre entreprise. Ainsi furent décidés et l'achèvement de V Histoire de Richelieu et la publication de cette nouvelle édition.

VI AVERTISSKMENT.

Les deux premiers volumes de VHùitoire du Cardinal de Richelieu, remis en vent»^ aujourd'hui, sniit i(l«Miti(jiH'nicnt les UK^nies que eeux qui ont ét<'* imprimés cl piiMirH par la maison Didot, nu>me texte, même fornuit, m^'incs earact/îreë. Ouelques notes complémentaires concernant ces deux vohinies sont publiées sous la forme iV Addenda et Corri^enda h la lin du premier volume.

Le présent volume est en première édition : il njut'iid la biographie du Cardinal à partir du moiiu'ut où, dcvj'uu premier ministre, il dirige, en s'appuyant sur la eonliance absidue de Louis XIII, les affaires de la France. Ce volume expose la |)artie la plus dramatique peut-être de la politique de Hiclielieu : le nuu-iage d'Angleterre, la conjuration de Chalais, le siège de La Hochelle, la campagne des Alpes, la eabalr- de la Reine-Mère, de Monsieur, des Marillac, du duc de Montmorency, les affaires d'Allemagne, l'alliance avec Gustave- Adolphe, la négociation de Ratisbonne, la Journée des I)up(îg.

De 1624 à 1632, Richelieu a joué, à l'intérieur, les parties les plus difficiles et amorcé, au dehors, celles qui seront son plus haut titre devant l'Histoire. Ces parties, il les a conduites avec une volonté, une adresse, une finesse, un esprit de suite, mais aussi avec cette sévérité implacable devenue légendaire, qui, pour la première fois peut-être sont présentés ici, grâce à la connaissance de nombreux documents inédits, dans leur véritable caractère. Quelle fut, dans cette politique, la part du Roi Louis XIII? C'est ce que des recherches approfondies ont permis aux deux auteurs d'éclairer d'un jour nouveau. Vérité, impartialité, telles sont leurs préoccupations constantes au cours du travail qui, achevé dans sa préparation, sera rapidement mené à bonne fin.

L'importance du sujet, qui embrasse la création de l'Europe moderne, la constitution de l'unité française, la substitution au régime féodal du régime moderne, enfin l'élan d'expansion prenant pour champ la planète entière, un tel

AVERTISSEMENT. vli

(iiseinble, si vaste et si complexe, a débordé quelque peu le cadre que M. Gabriel Hanotaux s'était tracé en débutant.

La nouvelle Histoire du Cardinal de Richelieu, par Gabriel Hanotaux avec, pour les trois derniers volumes, la collaboration du duc de La Force, comportera donc, non pas (|uatre mais cinq volumes, les trois nouveaux pouvant se vendre séparément et faisant ainsi la suite de la première édition, le tout imprimé par Didot et publié par les soins de la « Société de l'Histoire Nationale ».

L'Histoire Nationale,