RICHELIEU ET LA RELIGION

Sentant sa mort prochaine, le cardinal de Richelieu quittait ce monde avec le regret de n'avoir pas achevé les grandes choses qu'il avait entreprises ; il voulait remettre son ouvrage entre les mains de Mazarin « pour le conduire à la perfection (1) ».

Quelles étaient ces « choses entreprises »? Quel était cet « ouvrage?»

Le principal des soucis du cardinal était, comme on le sait, de conduire à bonne fin la lutte contre la maison d'Espagne.

Les deux autres œuvres capitales, signalées par Richelieu luimême dans la Succincte narration qui sert d'introduction au Testament -politique^ à savoir la ruine du parti huguenot et l'abaissement de l'orgueil des grands, étaient réalisées, la première par la prise de La Rochelle, la seconde par la défaite des Montmorency, des Guise, des Bellegarde, des Soissons, des Bouillon, des Rohan, des Lorraine, des Épernon, des La Valette, tous ces hauts personnages qui avaient tenté d'exploiter les ambitions de Gaston de

(1) Voir Avenel, Lettres du Cardinal de Richelieu, tome VII, pages 915-91G et Chéruel, Lettres du Cardinal Mazirin, tome I, page xix.