UN ALLIÉ PEU SUR

d'hiver et si le cardinal infant joignait son armée à celle du comte de Fontaine, ce seraient les troupes du Roi qui auraient à supporter tout l'eiïort de l'ennemi. M. de La Tuilerie emportait des instructions fort précises : « Empêcher la trêve, mais ne pas le faire connaître de delà, ni témoigner que nous appréhendions que MM. les États ni M. le Prince d'Orange soient capables de prendre une telle résolution. Insister sur le désir de la paix. Tâcher de pénétrer la pensée du prince, qui est fort couvert, et celle des membres des États bien disposés pour la France. Avoir un soin particulier de bien vivre avec la princesse d'Orange et d'assurer le prince de l'affection de Son Éminence. Le cardinal ne manquera pas de lui faire payer le quatrième quartier, si ce n'étoit que ledit prince ne prit tout à fait le contrepied des affaires de France (1). »

Cet allié peu sûr promit bientôt de ne pas mettre ses troupes dans leurs quartiers d'hiver avant le mois de novembre et, le 11 octobre 1640, Louis XIII mandait à Richelieu : « Je suis bien aise que les Hollandais aient battu les Espagnols au fort de la Croix. Je prie Dieu que cela leur mette un peu le cœur au ventre (2). » Le prince d'Orange n'en échoua pas moins devant la ville de Gueldre. Ne pouvant plus tenir contre les pluies, contre l'envahissement des eaux que ne retenaient plus les écluses détruites, se sentant découragé par la marche d'une armée de dix mille hommes qui accourait sous les ordres de don Philippe de Silva, d'Andréa Gantelmi et du comte de Fontaine, il se retira vers Genep (3).

L'inaction du maréchal Banner.

Le 11 octobre, Louis XIII disait aussi à Richelieu : « Les affaires d'Allemagne vont très bien, à ce que je vois par vos lettres. Vous m'avez fait grand plaisir de me mander que vos armées trouvent quantité de fourrages où elles sont. Je vous avoue que j'en étois en peine (4). » Le duc de Longueville, épuisé par une fièvre

(1) Avenel, Lettres du Cardinal de Richelieu, tome VIII, page 364.

(2) Affaires étrangères, Lettres de Louis XIII au Cardinal de Richelieu.

(3) Voir : Mémoires du Maréchal de Bassompierre, tome IV, page 338.

(4) Affaires étrangères, Lettres de Louis XIII au Cardinal de Richelieu.