LA BOHÈME ET L'ALLEMAGNE

Toute la cause protestante et le sort de Ia maison d’Autriche étaient pendus, en quelque sorte, aux événements qui se déroulaient en Bohême. |

Cette formidable forteresse de la race slave, établie au cœur du monde germanique, sera toujours un élément de trouble dans l’histoire de l'Allemagne. Quand cette population s’agite, — et elle s'agite souvent, — tout s’émeut autour d'elle. À cette époque, il n'y avait encore, en Bohème, qu’un Allemand contre neuf Slaves,. Aussi les sentiments d'autonomie naturels à la race tchèque, Les vieilles traditions religieuses remontant à la guerre des Hussites, l'hostilité provoquée par les tentatives de restauration catholique et par le retour des Jésuites, le Hbéralisme de l'aristocratie et de la bourgeoisie des villes, enfin l'éclat terrible de la rupture accomplie par l'attentat contre les fonctionnaires impériaux, tout concourait à engager les États de Bohème dans les résolutions extrèmes (1).

Donc, aux deux bouts de l'Allemagne, en Bohème, d'une part, et, d'autre part, dans le Palatinat, des sentiments violents s'amassaient contre la maison d'Autriche. Dans la pensée des chefs du mouvement, le rôle du jeune comte palatin devait être de les rapprocher et de combiner leur explosion.

Le duc de Bouillon énumérait, dans son esprit, les forces qui pouvaient entrer en ligne, au cas où 1l faudrait recourir aux armes : les protestants de Bohème étaient prêts (2); l’armée de l’Union, commandée par le terrible Mansfeld, pourrait immédiatement leur prêter la main; un autre appoint se préparait dans l'ombre : Bethlen Gabor, prince de Transylvanie, zélé calviniste, rassemblait une armée formidable et comptait

(1) Voir FRexTaG, loc. cit. (p. 333). — GinpeLy, Geschichte des Bühmischen Aufstandes. — M. Ernest Denis, dans ses deux ouvrages : Les premiers Habsbourg ; la Défénestration de Prague et La Bohéme depuis la Montagne Blanche, a présenté un exposé complet et excellent du point de vue politique et du point de vue religieux dans les affaires de Bohême. — Je mentionnerai aussi l'important ouvrage de M. le chevalier von CaLuMEcKy, Carl von Zirotin und seine Zeit, Brünn, 1862, in-8°, 1 vol. de texte et 1 vol. d'appendice.

(2) Voir la lettre adressée à Louis XIII par les barons et les villes de Bohême pour lui exposer les motifs de leur haine contre les Jésuites, 16 juin 1618. Bibl. de l'Institut, fonds Godefroy (vol. XV, pièce 35). |