LE DUC DE ROHAN

semblée et lui avait enjoint de rejeter toute proposition d’accommodement (1).

Peut-être, malgré tout, l’Assemblée aurait-elle hésité encore à en venir à la guerre si elle n’eût rencontré, dès lors, le concours d’un homme dont les ambitions secrètes et le réel mérite allaient prolonger et illustrer l’agonie du parti expirant, Henri de Rohan. Si la Cause avait pu être sauvée, c’est par cette main qu’elle l’eût été. |

Rohan est un héros admirablement représentatif. IL possède, au plus haut degré, toutes les qualités et les vertus du protestantisme français : mœurs pures, esprit appliqué, volonté réfléchie et obstinée, instruction étendue. Dans cette belle nature, il y avait de l'amertume, du pessimisme, et même une certaine bizarrerie, qu'il tenait de sa mère, Catherine de Parthenay, et qui n’est pas rare, parmi les membres de cette fière minorité. Il parlait peu, mais avec une chaleur concentrée; il écrivait beaucoup et bien. Il se contrôlait sans cesse, se contenait, savait plier au besoin, ayant d’ailleurs, sous ses façons détachées, un goût vif pour l’acclamation et la popularité. Au physique, c'était « un homme de taille moyenne, fort droit, bien proportionné, plus brun que blanc, les yeux vifs et percants, le nez aquilin, extrêmement chauve, fort, agile, dispos et adroit à tous les exercices du corps (2) ». Ilétait d’un tempérament froid et de complexité peu amoureuse ; il n'était pas heureux en ménage, sa femme, Mar guerile de Béthune, fille du vieux Sully, étant d’un tempérament toute différent du sien.

Dans l’action, il était prompt, vif, lucide, toujours maitre de soi. Même aujourd'hui, il est difficile de lire les pages qu'il a laissées sans être séduit par l'éclat de cette intelligence, adouei par l'ombre du malheur et du désenchantement. Écrivain militaire distingué, la théorie, chez lui, dépassait peut-être encore la pratique. L'ensemble de ses qualités et la curieuse contexture de sa vie en font une des physionomies les plus frap-

(1) ANQUEZ (p. 336).

(2) BOUFFARD DE MADIANE, DPASSsim.