AVANT-PROPOS

On a beaucoup écrit sur riiistoire dos i-appoiis de rKg^lise et de l'Elat en France au dix-neuvième siècle; les ouvraij;es de M. Debidour, eu particulier, renferment les renseignements essentiels sur cette (piestion. Au contraire, lliisloire intérieure du catholicisme français jiendant la même période n'a guère été étudiée d'une manière impartiale et scientifique. J'essaye de retracer ici un mouvement qui a parfois inlliié sur l'histoire générale de notre pays. Des hommes ([ui îicceptent le titi'e de catholiques libéraux ont prolesté contre l'expression de *< catholicisme libéral )', piirrc qu'elle seuil)le mettre en doute leur (i<lélité au dogme traditionnel (i) ; je conserve néanmoins cette formule qui a passé dans l'usage.

1) « Catholicisme lil)éral, accouplomenl de mots qui est une insulfe, s'il n'est une al)surdilé. » {Correuponclanl, 25 juillet 1888, article anonyme siu-rencvclique Liherlas. — CI'. A.na- TOLK Lkrov-Beailieu, les Catholiques libéraux, p. S.

W'eill. — Catholicisme. 1

LE

CUIIOLICISJIE LIBÉRAL M FRANCE