GUILLAUME D'ARQUES EN EXIL

Normandie. Cette «assertion s'éloigne tellement du témoignage des autres historiens normands , même contemporains, qui font mourir Guillaume d'Arqués en exil 1 , que nous croyons devoir en rapporter ici les termes textuels :

« Le duc , touché de compassion pour son in- « fortune , ne voulut point accahler par un sort « trop affreux son ennemi exilé et pauvre; mais, « lui accordant son pardon , il lui rendit , avec « dévastes possessions d'un revenu considérable, « une patrie ; estimant qu'il valait mieux se sou- « venir qu'il était son oncle , que de poursuivre « en lui un adversaire. »*

Quoi qu'il en soit du dire de Guillaume de Poitiers , si le duc Guillaume fut effectivement pris de ces sentiments de clémence , il est avéré , du moins , qu'il ne rendit jamais à l'exilé son comté d'Arqués et moins encore son château , et que ,

1 « Eustachiura Bolonixcomitcm cxpctiit... et usque ad morte m « su a m extorris remansit. » —Guillaume de Jumieges, I. vu, c. vu.

* a Miserons infortunia hujus , noluit extorrem et înopem casu « inagis pudendo excruciari , sed cum gratiA et possession i bus « quibusdam atque multorum rcdituum , patriam ci concessit . « aestimans rectum pot iùs ineopatruura rcmioisci, quàm adrer- « sarium insectari. » — P. 180.

s'il y donna cours , ce ne fut que long-temps après ces événements, et lorsqu'une suite considérable d'années, ses victoires, sa haute prospérité, en eurent affaibli le souvenir et l'amertume

Cela est si vrai, que le duc Guillaume ne crut pas sa victoire complète et ses justes ressentiments satisfaits, par la prise de possession du château d'Arqués et par la soumission et l'exil de son vassal. Il lui restait à atteindre l'archevêque Mauger, l'instigateur, le conseiller, le complice du comte d'Arqués. Il ne crut rien fini qu'il n'eût fait payer à l'ambitieux prélat les jours sans repos et les nuits sans sommeil qu'il lui avait fait passer.

Quelques difficultés qu'eut présentées l'expulsion de Guillaume d'Arqués de sa forteresse , celle de son frère Mauger, de son siège archiépis-

' Le seul indice que j'aie rencontre à l'appui du dire de Guillaume de Poitiers, c»t la signature du comte d'Arqués Guillaume, «signuin If illetmi comiris Arc ha ru m» , apposée *ur une charte dclUrée, en lu'Jo, par le duc Kobcrt-Gourtc-Hcu*: , eu faveur de l'église de Rouen. Guillaume d'Arqués, si cette signature le concerne bien , tle\ail cire, a cette époque, i itraordinai rement âgé.