ALIÉNOR DE BRETAGNE

duc était passé de vie a trépas en état d excommunication , fit courir après sa nièce , et la fit rentrer dans le château d'Arqués. Quoique prisonnière, il l'y traitait avec quelques égards , à en juger par la somme considérable pour le temps, qu'il consacrait annuellement à son entretien et à celui des femmes qui lui servaient de compagnie; car on a pu remarquer que le gouverneur du château d'Arqués était autorisé à prélever , pour cette dépense , près de la moitié du revenu de la vicomte d'Arqués.

Tous les historiens se sont attendris sur les malheurs et sur la fin tragique d'Arthur, enfermé et assassiné dans la tour de Rouen par son oncle Jean-sans-Terre; pas un n'a donné une larme à sa malheureuse sœur. Aussitôt après la mort d'Arthur, Jean-sans-Terre enleva Aliénor du château d'Arqués , et la fit transporter en Angleterre, où il l'enferma dans le château de Cardiff'. Les sombres voûtes de ce château avaient entendu les gémissements et le dernier

1 « Alienoram incarceratam apud Corf, post mortem Arthuri «fratris sui.» — Généalogie des comtes dp Richcmond; Recueil des Historiens de France , t. xn , p. 569.

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soupir île Robert C.ourte-Heuse. Jean-sans-Terre venait d'y faire jeter la femme de Guillaume de Bruse, Mathilde de Saint-Valery pour avoir mal parlé, dans sa vivacité de femme et de mère, de la mort d'Arthur. Quel terrible pronostic pour la sœur de cet infortuné ! Jean-sans-Terre réservait-il à Aliénor le sort de son frère ? Emportait-il au loin sa proie pour la faire disparaître et l'égorger plus à son aise ? Un voile épais , un silence profond pèsent sur les dernières destinées de la soeur d'Arthur: l'écho du vieux château de Cardiff n'a pas révélé tous ses mystères*.

1 Monajticon angiicanum , t. 1 , p. 557.

1 On croit cependant qu'Aliénor prolongea sa triste existence dan* le* prisons d'Angleterre, jusqu'à l'année 1241.