CHENE DE MIABEGK OU CHENE ZAN

Cet arbre fut d'abord désigné sous le nom de Q. Lusitanica par Lamarck. Webb, Boissier et Endlicher reconnurent une variété à laquelle ils donnèrent le nom de Q. L. Bœticay parce qu'elle croît en Andalousie. M. Durieu a pensé que cette variété méritait d'être élevée au rang d'espèce, et M. Duchartre, dans son manuel des plantes, a partagé la même opinion : nous avons vu quelle était la place de ce chêne dans la classification de M. Alph. de Candolle ; il n'est qu'une variété de la sous-espèce Q, L, Bœûca.

Le chêne de Mirbeck nous intéresse particulièrement ; c'est un des éléments de la richesse forestière de l'Algérie où il est très-répandu ; les provinces d* Alger, d'Oran, de Constantine ont de vastes forêts de chêne zen ou zayi, ainsi que le désignent les Arabes. Tantôt on le trouve en massifs, tantôt il est mélangé d'autres essences, particulièrement avec le chêne liège et l'yeuse.

DdQS son excursion dans la grande Kabylie , Je commandant Buhousset a remarqué que le chêne zcm et le chêne vert se rencontrent sur tous les versants nord du Djurjura, surtout vers Afl^adou, tandis que sur les pentes ,qui vont en décroissant vers Bougie, c'est le chêne liège qui est associé au chêne zan.

Ce bel arbre est, d'après M. Durieu, le roi des forêts algériennes ; on le cultiverait avec succès dans le midi de la France, et à Paris même, si, pendant les premières années, les jeunes pieds pouvaient être abrités pendant l'hiver.

, CARACTÈRES BOTANIQUES

Les feuilles lancéolées sont écbaùcrées ou cordiformes à leur base. Les lobes qui forment des crénelures sur leurs bords sont presque égaux entre eux.

La face supérieure est d'un vert foncé ; Tinfèrieure est .couverte, lorsque la feuille est jeune, d'un coton floconneux qui disparaît plus tard et laisse voir la couleur glauque du parenchyme.

Chatons mâles cotonneux, sépales lancéolés soudés entre eux jusqu'au milieu de leur longueur.

Glands cylindriques, duveteux aussi dans leur jeunesse, mûrissant dans Tannée, agglomérés sessiles.

La oipule est cotonneuse en dehors et en dedans et recouverte extérieurement d'écaillés pointues de couleur brune.

Les États-Unis, dont le climat a de nombreuses analogies avec celui de l'Europe, possèdent aussi d'utiles espèces de Quercus appartenant aux Lepidobalanus à ovules avortés infères et à feuilles caduques. Les principales sont :

Quereus alka.

CHÉNB 3LAN€

C'est un des beaux chênes de TAmérique. Sa hauteur varie entre 25 et 27 mètres, et son diamètre dépasse souvent 2 mètres. Il tiabite les régions moyennes de l'Union du Canada à la Floride , et se fait rare aux deux extrémités de cette zone. D'après M. Gauldrée-Boileau, le chêne blanc au Canada ne dépasse pas l'Ottawa.

Introduit en 1724, il s'est très-bien acclimaté en Europe, et. particulièrement à Paris. Son développement est rapide, pourvu qu'il ne soit pas placé dans des sols très-arides ou très-humides. On peut le multiplier de semis, ou par greffe sur nos espèces indigènes.

Le chêne blanc est très-estimé dans l'Amérique du Nord, il y est très-employé dans les constructions navales et comme bois de charpente. Il sert aussi pour les digues et les pilotis. C'est la seule espèce américaine qui soit propre à la fabrication si importante des merrains. La quantité consommée pour cet objet est très-considérable ; il s'en exporte de grandes quantités en Angleterre^ dans Jes colpnies, ainsi qu'à Ténérife et à Madère. Le bois des jeunes chênes blancs est susceptible, en raison de son élasticité, de se diviser en lames très- minces que l'on emploie pour la fabrication des paniers, seaux, cercles, etc.

Le bois du chêne blanc est peu propre à la menuiserie p^rce qu'il se fend et qu'il se gondole quand il est en planches.

L'écorce de cet arbre est bonne pour le tannage, cepeur dant en Amérique on lui préfère sous ce rapport -d'autres chênes.

CARACTÈRES BOTANIQUES

C'eisJ à 1:51 bl^acheur de son écorce , parfois semée de tâches uQires, que c&tfae belle espèce doit son nom. ht

chêne 'blanc d'Aniérique ne doit pas être confondu avec notre chêne blanc, nom vulgaire du Quercus robur pedunculata.

Les feuilles de Tarbre d'Amérique ont beaucoup d'analogie avec celles du Q. r. sessiliflora, elles sont sinuées pinnatifides. Leur face supérieure est rougeâtre, l'inférieure veloutée et blanchâtre. Plus tard elles sont vertes en dessus, glauques ou blanchâtres en dessous. A l'automne ces orgaiies prennent une teinte violacée, et quoique sèches demeurent sur l'arbre, fait exceptionnel chez les Quercus américains. Il fleurit en mai.

Les pédoncules, longs d'environ 2 centimètres, portent un ou deux glands ovoïdes et surmontés d'une assez longue pointe.

^ La cupule, de couleur grisâtre, est hémisphérique et deux fois plus courte environ que les glands.

Quercus stellata.