CHÊNE BLANC

C'est un des beaux chênes de l'Amérique. Sa hauteur varie entre 25 et 27 mètres, et son diamètre dépasse souvent ? mètres. Il habite les régions moyennes de l'Union du Canada à la Fioride, et se fait rare aux deux extrémités de cette zône. D’après M. Gauldrée-Boileau, le chêne blanc au Canada ne dépasse pas l'Ottawa.

Introduit en 1724, il s’est très-bien acclimaté en Europe, et particulièrement à Paris. Son développement est rapide, pourvu qu'il ne soit pas placé dans des sols très-arides ou très-humides. On peut le multiplier de semis, ou par greffe sur nos espèces indigènes.

Le chêne blanc est tres-estimé dans l'Amérique du Nord, il y est très-employé dans les constructions navales et comme bois de charpente. Il sert aussi pour les digues et les pilotis. C'est la seule espèce américaine qui soit propre à la fabrication si importante des merrains. La quantité consommée pour cet objet est tres-considérable ; il s’en exporte de grandes quantités en Angleterre, dans les colonies, ainsi qu'à Ténérife et à Madère. Le bois des jeunes chênes blancs est susceptible, en raison de son élasticité, de se diviser en lames très-minces que l’on emploie pour la fabrication des paniers, seaux, cercles, etc.

Le bois du chêne blanc est peu propre à la menuiserie parce qu'il se fend et qu'il se gondole quand il est en planches.

L’écorce de cet arbre est bonne pour le tannage, cependant en Amérique on lui préfère sous ce rapport d’autres chênes.

GARACTÈRES BOTANIQUES.

C'est à la blaacheur de son écorce, parfois semée de

tâches noires, que cette belle espèce doit son nom. Le

chêne blanc d'Amérique ne doit pas être confondu avec notre chêne blanc, nom vulgaire du Quercus robur pedun-. culata.

Les feuilles de l’arbre d'Amérique ont beaucoup d’analogie avec celles du @.r. sessiliflora, elles sont sinuées pinnatifides. Leur face supérieure est rougeàtre, l’inférieure veloûtée et blanchâtre. Plus tard elles sont vertes en dessus, glauques ou blanchâtres en dessous. A l’automne ces organes prennent une teinte violacée, et quoique sèches demeurent sur l'arbre, fait exceptionnel chez les Quercus américains. Il fleurit en mai.

Les pédoncules, longs d'environ 2? centimètres, portent un ou deux glands ovoïdes et surmontés d’une assez longue pointe.

La cupule, de couleur grisâtre, est hémisphérique et deux fois plus courte environ que les glands.

Quercus stellala.