BELGIQUE

Il était facile de prévoir que le fléau des Indes régnant en Angleterre passerait le détroit pour s’établir en France. Vers la fin du mois d’avril vingt-un départemens étaient devenus sa proie; mais nous devons encore le suivre en pays étranger, d’après le plan de notre ouvrage.

Au mois d’avril Lille en avait subi les atteintes meurtrières , et la Flandre française en était désolée; la Belgique le reçut bientôt.

Le 24 avril le choléra-morbus se déclara à Courtray, mais avec une bénignité remarquable, car

le 5 mai il n’avait enlevé que seize personnes. La régence de cette ville prit des mesures efficaces pour secourir la population indigente. La commission sanitaire prit une autre mesure également salutaire : on avait remarqué que dans plusieurs maisons, et surtout dans les réduits obscurs de la misère, le choléra se bornait rarement à n’attaquer qu’un seul individu; pour arrêter le progrès du mal on résolut de faire évacuer ces habitations aussitôt qu’un cas de choléra serait reconnu, de transporter tout de suite le malade à l’ambulance, de soigner et nourrir toute sa famille dans un vaste local destiné à cet effet.

D’un autre côté le gouvernement belge , d’après l’avis unanime des députations des états provinciaux et du conseil supérieur de santé, maintint les mesures restrictives existant à l’égard des provenances des pays étrangers où régnait la contagion.

Le i8 mai la maladie était stationnaire à Courtray; à la fin du mois elle avait à peu près cessé. Le nombre des cholériques était d’environ i5o, et la mortalité avait été d’un sur trois.

AGand, dès le 26 mai, un ouvrier tailleur nommé Claessens fut frappé du choléra et guérit. Le lendemain la nommée Thérèse de Guis, bellefille de l’homme chez lequel logeait Claessens, fut prise des symptômes de la maladie ; transférée à

HISTOIllE

l’hôpital, elJe y mourut le a8. Le meme jour Cliarles Malfait, journalier, Suzanne Sant son épouse, leur fils et leur fille, entrèrent tous les quatre à l’hôpital avec tous les signes caractéristiques du choléra; la femme y mourut, le père et les deux enfans furent sauvés (i). Dans la meme journée et le lendemain 29 d’autres personnes succombèrent.

En, mème',terops la maladie se dèclarak à Weteren, à Saint-Ghilain, à Roulers, à ^emmapes, à Fun-nes, à;flîons. ^ r? —

LC; 15. jqin une femme eut à-Brux^Ies la^ plupart des syçùptômes icholériques ÿ cepp les m édeeiq s . ; s’abstitire^ftt de . ppr^teit une chag nostic positif. pas jse,m%Pifestè^’ÇÆit> et

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(1) Gazette Médicale de Paris. — Voyez aussi divers journauji belges.

(2) Tome ni, n. 57.

« son cours elle serait déjà arrivée à sa plus haute « période de croissance , et chaque jour nous ver- «!c rions un grand nombre de nos concitoyens mois- « sonnés par le fléau. »

Le 28 juillet il y avait eu à Bruxelles iii cas et 57 décès. On calculait au septembre qu’il était mort du choléra 678 personnes sur une population de 100,000 âmes.

La maladie avait alors cessé à Gand; le nombre ,des décès y avait été de 627.

Louvain avait été frappé le 16 juin, Luxembourg le 4 juillet; Anvers le fut vers le milieu de ce mois; le 24, 1^4 personnes avaient été attaquées , et le nombre des morts était de 88. Une maison d’isolement était en pleine activité, et l’on établit deux nouveaux hôpitaux temporaires pour les cholériques. L’invasion du fléau renouvela dans la ville d’Anvers une pratique superstitieuse qu’on ne connaissait plus dans ce pays que par d’anciennes traditions : dès cinq heures du matin plusieurs centaines d’individus, la plupart appartenant à la classe du peuple, se réunissaient pour parcourir les rues, pieds nus, chapeau en main, et poussant des lamentations, dans le but d’appeler sur eux la clémence du Ciel. L’autorité mit sagement fin à ces démonstrations, qui troublaient le repos public et portaient la terreur dans l’ame des malades.

HJSTOIHE

Trois sœurs de la cliarilé soignaient les cliolé-. riques à l’hôpital; pendant que l’une d’elles donnait ses soins à un mourant, celui-ci, surpris par un vomissement, en remplit le visage de la sœur, qui fut atteinte de la maladie dans le moment même; elle mourutbientôt malgré tous les secours qu’on lui prodigua pour la sauver (i).

A la fm du mois d’aoùt Bruges fut envahi ; Liège et la province de Liinbourg ne reçurent les coups .du fléau que vers le a3 octobre.