DÉCÈS A DOMICILE ET DANS LES HOPITAUX

Le nombre des décès à domicile s’est élevé à 3^4; celui des décès aux hôpitaux à 82.

Sur 2200 malades atteints de choléras intenses, 3oo environ ont été portés aux hôpitaux; 1900 par conséquent ont été soignés à domicile.

La mortalité aux hôpitaux a donc été de i sur

3 a/3 et la mortalité à domicile de i sur 5 8/9;

Elles ont été entre elles à-peu-près dans le rapport de 5 à 3.

Cette différence considérable, au préjudice des malades des hôpitaux, ne prouve en aucune façon que le traitement et les soins qu’ils y éprouvent soient moins bien entendus; loin de là, on pourrait peut-être soutenir avec raison que le traitement purement médical des hôpitaux est en général préférable à celui qu’on fait subir à domicile.

Elle ne tient pas même à l’excessive indigence de ces malades, car ce ne sont pas les plus pauvres qui sont ordinairement transportés aux hôpitaux, comme, par exemple, ceux qui sont inscrits à l’indigence (1); ce sont en général des célibataires, la plupart ouvriers, plusieurs domestiques.

Cette différence peut s’expliquer par d’autres causes. Elle provient d’abord de ce que le transportdescholériquesà l’hôpital contribuait encore

(1) Aiusi sur 82 malades décédés aux hôpitaux, ou n'eu compte que 10 qui aient été inscrits pour prendre part aux distributions ordinaires du bureau de charité. Ce fait honore l’administration de ce bureau , puisqu’il fait voir que les indigens , quand ils sont malades , s’estiment eux-mèmes assez bien soignés pour préférer ce traitement, chez eux, malgré leur extrême pauvreté qui les expose à manquer de bien des choses, à celui qu’ils recevraient dans les hôpitaux où ils ne manqueraient de rien.

à accroître leur mal et à retarder l’ administration des secours qu’il exigeait, ce qui était surtout dangereux dans une maladie qui commande les soins les plus prompts. Mais, à notre avis, elle tient principalement à deux causes; la première, la fâcheuse impression que produisaient, bien à tort, sur les imaginations des malades le mot seul d’hôpital et la pensée d’y être apporté; l’image que cette pensée et ce mot réveillaient dans leur esprit était celle de la mort, et cette funeste image contribuait à la leur donner. La seconde cause était que le traitement du moral qui joue un si grand rôle dans celui du choléra, ne pouvait pas être dans les hôpitaux ce qu’il est à domicile. Chez eux, en effet, les malades sont le plus souvent entourés de parens, d’amis, de soins affectueux et consolateurs qui , dans ces cruelles circonstances, et par un trait qui honore notre caractère national et surtout la pauvreté, ont moins que jamais manqué autour de leur lit, et moins encore autour de celui de l’indigence que de tout autre. Le malade des hôpitaux, au contraire, comme un exilé, n’a point de famille , point d’amis ; autour de lui, il ne voit que des mourans, il n’entend que le râle de la mort. Son moral s’affaiblit, il marche plus vite et plus à coup sûr vers la tombe. La mortalité plus grande dans les hôpitaux prouve que l’affaiblissement du moral

est une cause puissante tic prédisposition au choléra. Nous en avions eu déjà la preuve dans le nombre des malades hors de toute proportion, dans les premiers temps de l’épidémie, et qui provenait de l’effroi causé par l’apparition d’un fléau encore inconnu.