X PRÉFACE

nais contre les sujets du roi catholique, peut-être sans considérer que les suites d'une telle conduite seraient encore plus dommageables au christianisme du Japon qu'au comipierce des Portugais; mais enfin quelque criminels que soient les hommes il n'est pas permis de les accuser des fautes qu'ils n'ont pas commises.

Mais ce n'est pas sur le Japon seul qu'on nous donne pour une histoire véritable les imaginations d'un, faiseur de roman ; les endroits du Nouveau -Monde, qu'il nous est moins pardonnable en France de ne pas connaître , ne sont guère mieux tt^aités dans nos dictionnaires historiques : on ne l'aurait jamais cru si on ne l'avait vu de ses yeux. Est-ce qu'on manque de mémoires plus fidèles? Non ; mais ceux qui pourraient nous instruire de la vérité ne sont point marqués au coin de la .satire , ni à celui de la calomnie y et il semble que sans cela ces sortes de - livres ne ^^çauraient . auMi^d'hui avoir cours parmi nous. Je finis cer article par une remarque qui fera voir combien peu on dqit compter sur l'exactitude des auteurs dont je viens de parler : dans la dernière édition diji