LIVRE SEPTIÈME

que le saint aveugle Tobie s'était embarqué pour les venir embrasser, mais que son navire avait donné contre un écueil , où il s'était brisé , ce qui l'avait empêché de continuer sa route. Cet excellent ouvrier mourut peu de temps après à Sacai/où il «tait allé secourir cette église, destituée de pasteurs : il avait eu avant sa mort la consolation de convertir plusieurs idolâtres, et surtout un bonze de grande réputation. Quand les ambassadeurs se furent un peu délassés le prince de Fiunga et le prince d'Ârima écrivirent au pape Sixte V une lettre où , après avoir fait à sa sain* teté le récit de diverses aventuFes de leur voyage, ils lui rendaient de très humbles actions de grâces de toutes les faveurs dont elle les avait comblés, comme ils avaient déjà fait de Macao et du Mozambic. Le saint père leur fit réponse avec une bonté véritablement paternelle qu'il ' avait particulièrement recommandé à Dieu leur voyage , et que la nouvelle de leur heureuse arrivée au Japon lui avait été fsrt agréable. Hs. écrivirent aussi au roi catholique, dont ils avaient éprouvé la libéralité jusqu'à leur débarquement à Nangazaqui ^ et à plusieurs princes et seigneurs chrétiens dont ils avaient reçu des marques particulières d'estime et d'amitié.

Cependant le P. Yalégnan écrivit encore à l'empereur pour savoir en quel temps sa majesté souhaitait lui donner audience , et ce prince ré-* pondit que l'ambassadeur du vice-roi des Indes>

4aa HISTOIRE DV JAPON,

serait le bien^venu en tout temps. Sur cela le père se disposait à partir lorsqu'il reçut avis des rois de Fingo et de Bugen de ne se point presser ; que plusieurs grandes affiiires embarrassaient Pempereur, et qu'il fallait attendre qu'elles fussent terminées avant de se présenter devant lui ; enfin qu'eui-mêmes étaient obligés de se transporter au royaume de Bandoue , et que le succès de l'ambassade dépendant de leur présence il semblait à propos qu'on attendît leur retour. Le père suivit ce conseil. Il reçut en même temps des lettres de civilité d'un grand nombre de personnes de distinction : Riusa , gouverneur de Sacai , père du roi de Fingo , et la reine sa bellefille lui envoyèrent même de fort beaux présens, des provisions en abondance; mais ce qui le consola plus que tout le reste c'est qu'il apprit que le roi de Bungo était touché de Dieu , et désirait vivement rentrer dans le sein de l'Eglise , et cette nouvelle lui fut bientôt confirmée par le roi lui-même, qui lui demandait des missionnaires pour ses états^.

Ce qui occupait alors l'empereur était la conquête du Bandoue : on comprend sous ce nom huit ou neuf royaumes , dont je n'ai pu trouver nulle part la situation. Les historiens qui parlent du Japon disent que c'est un canton des plus froids de ces îles, et ils nous le représentent toujours comme fort éloigné de tous les endroits où les missionnaires avaient quelque] établisse*