LIVRE SEPTIÈME

d'Âmacusa, le roi de Tamba et le prince son fil» accompagnèrent aussi le grand amiral , mais en qualité de volontaires. Le jeune roi deBagen eut le commandement de la seconde armée ; les rois de Bungo et de Ganga, Paul Scingandono et plusieurs autres seigneurs de marque étaient sous ses ordres; Iquinocami, je ne sais si c'était un des anciens gouverneurs de Nangazaqui , et Toronosuque, tous deux païens, commandaient les deux autres. Le rendez -vous général fut au port de Nangoya , et tandis que tout l'empire se remuait pour cette expédition tous les grands furent appelés à la cour, où ils se rendirent avec une extrême promptitude et dans l'équipage le plus superbe. Voici de quoi il s'agissait :

L'empereur, qui avait ou qui feignait d'avoir dessein de passer la mer en personne , fit publier que pendant son absence il voulait laisser un chef à l'empire ; sur quoi il prit la résolution d'associer son neveu à la souveraine puissance , et il fut bien aise de rendre cette cérémonie la plus auguste et la plus authentique qu'il serait possible. La fête commença par une chasse dont la description , telle que je la trouve dans les mémoires que je suis , a quelque chose de si mei> veiileux que la fable n'a peut-être jamais été plus loin : aussi l'empereur , qui voulait que son règne renfermât et surpassât même toutes les merveillcs^ des règnes précédens , ayant su que cent ans auparavant un dairi avait fait une chasse fort ce-

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lèbre , prit à tache d'en faire une qui enchérît sur celle-là. Plus de cent cinquante rois, tonos, ou grands officiers de la couronne , avec la suite la plus magnifique , accompagnèrent le monarque , et il fut pris au moins trente mille oiseaux de toutes les espèces. La chasse finie ce prince, qui ne se lassait point du spectacle de tant de souverains devenus ses vassaux et se» courtisans , retourna en triomphe à M éaco , et régla lui-même la marche : elle commençait par vingt mille hommes de pied richement couverts , qui portaient chacun au bout d'une canne dorée un oiseau pris à la chasse ; ils étaient suivis d'une troupe de seigneurs à cheval , tous un oiseau de chasse sur le poing ; après eux paraissaient vingt chevaux superbement enhamachés qu'on menait en lesse ; ils précédaient deux litières ornées de fort beaux tapis; l'empereur' venait ensuite dans un palanquin . de la Chine , environné des rois et des grands de l'empire, dont les équipages fermaient la marche.

. Dès qu'on fut arrivé a Méaco l'empereur déclara Daïhangandono , son neveu , son collègue à l'empire , et lui fit prendre le nom de Cambacundono ; pour lui il se fit nommer Tayco-Sama, c'est à dire très haut et souverain seigneur. Il donna au nouveau monarque de très sages avis, et ne fit point difficulté de l'avertir qu'il se donnât bien de garde de prendre, exemple sur lui : u La naissance et l'éducation , lui dit-il , m'ont