LIVRE SEPTIÈME

hauteur; le père fit dire au secrétaire d'état qu'il ne s'en chargerait point. Mais on ne savait pas trop par quelle voie engager Cambacundono à en donner une autre : Guénifoin voulut bien encore prendre sur lui d'en parler a ce prince ; il l'alla trouver, lui représenta que le vice-roi en avait usé trop honnêtement , et que son envoyé s'était trop sagement comporté pour mériter une réponse qui choquait l'un et témoignait du mécontentement de la conduite de. l'autre : « Il y va, sire, ajouta -t- il, de votre gloire et de l'honneur de la nation de donner aux princes chrétiens une haute idée de votre sagesse et de votre modération dans une si grande fortune ; d'ailleurs en offensant le vice-roi c'est le roi d'Espagne que vous choquez , et ce prince , qui a réuni en sa personne les deux plus vastes monarchies de l'univers , n'est pas ce me semble un ennemi qu'il faille se faire de gaieté de cœur. »

Gomme Guénifoin était idolâtre il n'était point suspect à l'empereur, et pouvait plus librement lui parler en faveur des chrétiens : son discours fit impression , et Gambacundono fit écrire une autre lettre : il y marquait que les pères de la compagnie de Jésus s'étaient toujours comportés au Japon en gens de bien ; qu'il estimait leur vertu, mais que leur religion ne pouvait s'accommoder avec les lois du pays , où , depuis qu'il n'y avait plus qu^un souverain , il fallait néces-

aairement un culte uniforme ; qu^à cela près les Portugais le trouveraient toujours disposé à leur faire plaisir, et qu'il souhaitait que le commerce continuât entre les deux nations : qu'à cet effet il permettait à dix jésuites de demeurer à Nangazaqui , où ik auraient toute liberté d'exercer leurs fonctions ordinaires , et qu'il les praidrait même sous sa protection de peur qu'on ne les inquiétât, à condition toutefois qu'ils n'entreprendraient point de faire embrasser leur religion à ses sujets. Cette lettre fut rendue au P. Valégnan avec les présens de l'empereur, ^ ce père se disposa à partir par le premier vaisseau qui retournerait aux Indes.

L'empereur de son côté s'appUquait tout entier à la guerre contre les Chinois ; il avait poussé sa fierté jusqu'à faire sommer l'empereur de la Chine de lui payer tribut, et, ce qui est encore plus étonnant, le n^onarque chinois lui avait envoyé un ambassadeur pour lui proposer un accommodement à l'amiable. Gambacundono , devenu plus intraitable par une conduite qui marquait tant de faiblesse , renvoya les ambassadeurs , et continua ses préparatifs : son armée ne fut d'abord que de quatre-vingt mille hommes choisis ; il les partagea en quatre corps , dont le premier fut commandé par le roi de Fingo , Augustin Tsuc^midono , grand amirid : sous ce gé«néral devaient servir les rois d'Arima et de Zeuxima , le prince d'Omura et le seigneur