PRÉFACE. XV

vise jamais de consulter les gazettes pour savoir l'histoire du Japon ^ mais n est-il pas étonnant que ceux qui font imprimer des géographies ou des dictionnaires historiques laissent de côté des auteurs la plupart témoins oculaires de ce qu ils rapportent \, et tous de nom et de caractère à être regardés conmie au-dessus de tout soupçon pour s'arrêter à un misérable roman, qui n a de considérable que le nom emprunté sous lequel on Ta donné au public.

Je parle d'une relation attribuée à feu M. Tavemier, oîi la révolte d'Arima, arrivée en i638, défigurée dans ses principales circonstances , et par une multitude de fables et de calomnies qu'on y a insérées , nous est donnée pour la principale cause de la grande persécution du Japon, qui a commencé en 1614? qui était à sa fin en i638, et dont la révolte des chrétiens d'Arima doit passer pour un des plus déplorables effets. Il né faut pas avoir la moindre connaissance de ce qui s'est passé dans le Nouveau-Monde depuis deux siècles pour ne pas s'apercevoir qu il n'y a point de mémoires auxquels on doive moins ajouter foi qu'à cette relation ;