LIVRE TROISIÈME. I

tranchèrent la tête. Il ne restait plus de cette déplorable Êimille qu^un frère du cubo-sama ; sa jeunesse et sa profession de bonze le firent apparemment oublier ou mépriser, et l'on se contenta de le mettre en lieu sûr.

Mais la fureur des rebelles ne s'en tint pas à l'extinction de la famille impériale ; tout ce qui avait fait paraître de l'attachement au souverain fut mis à mort ou chassé de la ville. Les missionnaires furent du nombre de ces derniers , et dans la douleur d'abandonner leurs néophytes en un temps où leur présence é tait si nécessaire ce ne leur fut pas une légère consolation de voir qu'ils n'avaient perdu que par leur fidélité envers le prince les bonnes grâces des traîtres jusque là leurs protecteurs; mais dont la faveur n'eut pu continuer sans les rendre criminels aux yeux du public. [i566] Le P. Froez etLaurent se retirèrent à Sacai , et le P. Viléla partit pour le Bungo, où le roi faisait toujours paraître pour la propagation de la foi un zèle qu'on ne pouvait se lasser d'admirer dans un prince idolâtre. Comme assez souvent on lui marquait sur cela de l'étonnément) et que les bonzes ne cessaient point de mettre tout en usage pour lui faire changer de sentimens et de conduite, « Que voulez-vous , répondait*-il; cette religion attire sur moi la bénédiction du ciel; mes cofires se remplissent, et mon domaine s'étend à vue d'œil depuis que je protège les docteurs de cette nouvelle loi. ^

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Après la prise de Vocoxiura par le bâtard d'Omura le P. de Torrez était rentré dans les états^ de ce prince , et s'était arrêté dans l'île de Tacaxi, où il eut la consolation de baptiser plusieurs idolâtres ; mais cette joie fut bien tempérée par la douleur qu'il eut de perdre un des meilleurs ouvriers de cette chrétienté. Depuis la révolution du Naugato et la bataille d'Amanguchi Edouard de Sylva cultivait une fort belle église , qu'il avait fondée . dans ces cantons du royaume de Bungo , assez éloignés de la capitale : son zèle croissant avec ses succès , et n'ayant personne qui en put modérer l'ardeur, il en fut la victime ; l'excès de ses travaux lui fit contracter une langueur qui le consuma peu à peu , et on ne le sut malade que lorsqu'il fut à l'extrémité. Almeida courut aussitôt à son secours ; mais c'é* tait un fruit mûr pour le ciel ; le saint jeune homme était mourant lorsque Almeîda arriva. Il lui demanda en grâce de le mener à Tacaxi afin qu'il eut la consolation d'expirer entre les bras du P. de Torrez : on ne put résister à une demande si juste, et le missionnaire, muni des sacremens de l'Eglise , alla recevoir dans le ciel la récompense de ses vertus,

^ Cependant Mioxindono et Daxandono , vo5rant peu de dispositions dans la capitale de l'empire à les reconnaître pour souverains, firent courir le bruit qu'ils n'avaient jamais eu dessein d'usurper la souveraine puissance, mais de délivrer les