LIVRE TROISIÈME

rendaient le plan puiasant roi de ces îles. Tel fut le prince que Vatadono opposa au roi dlmori et au prince de Nara. Au premier bruit ^ui se répandit que Nobunanga armait pour mettre Gavadono sur le trône de l'empire , et que Vatadono servirait sous lui , tant de gens se rangèrent auprès de l'un et de l'autre qu'au bout de quelques jours ils se trouvèrent avec une armée de quinze mille hommes. Vatadono eut ordre de la mener suivle-champ dans le royaume d'Izumi > où les ennemis étaient ayec un corps de douze mille hommes ^ et le roi de Boari alla lever des troupes dans ses états, et faire monter à cheval tous ses vassaux.

Vatadono usa de diligence, et se posta avanta<geusement dans une grande plaine à la vue de Sacai , où les rebelles s'avancèrent promptement pour le combattre avant que son armée fut grossie des secours qu'il attendait de toutes parts. Une petite^susp^isicm d'armes ^ qu'il y eut quelques jours avant, la bataille, donna lieu à un spectacle qui causa de l'étonnement , et fut d'une grande édification : il y avait dans les deux armées grand nombre de chrétiens qui se faisaient moins remarquer par les croix qu'ils portaient sur eux et dans leurs drapeaux que par l'innocence et la sainteté de leurs mœurs ; le P. Froez les ayant fait avertir que la fête de Noël approchait, et qu'ils pou* vaient profiter de la trêve pour la célébrer tous ensemble, on les vit entrer aussitôt dans la ville ^

et se traiter avec tant de cordialité qu'on ne di^ tinguait plus de quel parti ils étaient. Âpres s'être rassasiés ^u pain qui Èiit les forts chacun se retira dans son quartier, bien résolu de combattre jusqu'à la mort pour la sûreté du souverain , car tous se flattaient également d'être armés pour les intérêts du monarque.'

Enfin 1^ combat se donna et fut très sanglant; mais Vatadono , après avoir soutenu deux charges très vigoureuses du roi d'Imori , le rompit , passa au fil de l'épée tout ce qui lui fit résistance , et ne pardonna qu'à ceux qui prirent parti dans ses troupes. Nobunanga apprit cette victoire lorsqu'il était en marche pour joindre Vatadono avec cinquante mille hommes : cette nouvelle le fit changer de dessein ; il tourna du côté de la capitale, et y mena Cavadono. Tout plia sous une si grande puissance, et la Tense reconnut son légitime seigneur, qui prit le nom de Cubo-Sama . J'ai dit que la Tense comprenait cinq royaumes qui faisaient le domaine impérial.

Nobunanga, étant arrivé à Méaco, et voyant le palais ruiné, logea l'empereur dans la plus belle maison de bonzes qu'il y eût dans la ville, et distribua son armée dans les autres. Ce prince était fort persuadé de la fausseté de sa religion , et regardait comme des fables tout ce qu'on débitait des dieux du Japon ; ainsi il ne faut pas s'étonner qu'il eût si peu de déférence pour leurs ministres; peut-^tre aussi savait-il que les bonzes