LIVRE eiNQUIÊME

{1575] Deux chose» empêchafent depuis long*temp» le roi d'Arimâ dé se faire chrétien; la première était ce qu'il en avait coûté au prince d'Omura, son frère, pour avoir embrassé le ckristianisme , et le danger où lui-même ' avait été de perdre ses états pour avoir donné éiitrée aux missionnaires, et protégé les fidèles dans son royaume ; la seconde était la conduite du roi de Bungo , qui depuis tant d'années se déclarait en toute rencontre le père plutôt que le protecteur des chrétiens , sans pourtant parler d'embrasser une loi pour laquelle il faisait paraître tant d'estime , et sans permettre à ses enfans de Pèmbrasser. Le premier de ces obstacles avait été suffisamment levé par les dernières victoires de Sumitaïida , et surtout par le secours quHl avait visiblement reçu du ciel à l'attaque de sa citadelle; car dans tout le Ximo on ne doutait point que le Dieu des chrétiens n'eut envoyé ses anges pour exterminer les ennemis du prince d'Omura.

Qttant à la cour de Bungo il commença à s'y faire des changemens dont on prévit que les

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suites iraient fort loin. Givandono , roi de Bungo ,. avait trois fils; celui de ces princes qui approchait le plM déiBr vtthi$ die leur père âtait le second , et il avait surtout une réputation de sagesse qui le faisait regarder comme très digne de porter une couronna 5 mais selon Tusage» du Japon ce jeune prince était destiné à être bonze aussi bien que son cadet; car il n'y a qu'une adoption oa unesilcCession qjai puisse en garantir les enfans des g)rands seigneurs el des souYe«> rains même qui ne doivent pas sùccéd^er au trône ou aux états de leurs perd». Le prince dont je parle, eut à peine atteint l'âge de qsatorsfte i»is qu'on lui parla de se conformer à la coutume du pays et de prendre rbdbit de bonee; isais il témoigna une si grande horreur pour ce genre de vie , et dédara au roi Sqa père une si grande at^ deur ponr se faire dbaréti^i que Civaendona, après quelques difficultés qui vinrent bien moins de lui que de la reine , y colisentit : k Nous n'obHgeotts nos cadets, dit-il, à se faire bolizes que pour les «dépêcher d'^citer îles troubles dam l'état ; or je suis biai aësuré que si mon fils est chrétien il n'aura pas même Ja pensée dke se ré* volter contre son ffèi^ , au Utu que s'il eit i>on£e j e ne suis pas persuadé que l'envie ne lui en prendra point, et qui peUît mêaàe répondre que l'oo» casion ne s'^a présent ora jamais l n

Le jeune prince fat donc baptisé au mois de décembre de l'aimée i575, et |nit le naœ de Se-