LIVRE CINQUIÈME

bastien. La nouvelle «s'en étant répandue le roi d'Arima écrivit sur-le-chan^p à Louis Almeida de le venir trouver : Âlmeida se rendit promptement à Arima ; dès.qu'il fut arrivé le roi lui dit qu'il sentait bien que le temps était venu de se rendre à la grâce qui le sollicitait plus fortement que jamais, que depuis qu'il avait appris la conversion du jeune prince de Bungo tout ce qui l'avait empêché de suivre l'inspiration du ciel s'était évanoui , et qu'il le priait de le mettre incessamment au nombre des véritables adorateurs d'un Dieu qui seul sait sonder les cœurs et en triompher. Almeida fut agréablement surpris d'entendre le roi parler de la sorte ; il bénit le ciel qui lui donnait encore cette consolation avant sa mort, qu'il croyait n'être pas fort éloignée : il acheva d'instruire le prince sur quelques articles dont il était bien aise d'avoir l'éclaircissement, le baptisa et lui donna le nom d'André.

La première chose à laquelle pen^a ie roi après son baptême fut de faire convertir en église le principal temple de sa capitale , et d'en assigner les révolus à l'entretien de la fabrique et aux besoins des missionnaires : il se^ préparait à donner de plus grandes marques de son zèle lorsque Dieu , content de ses désirs , l'appela à lui pour le récompenser de ce qu'il avait déjà fait pour sa gloire, et de ce qu'il avait dessein de faire dans la suite pour l'établissement de son culte.

:28o Histoire du japon,

Le roi d'Ârima ne fîit pas le seul que l'exemple du prince de Bungo porta à embrasser le christianisme ; la cour de Givandono semblait être la rè^e sur laquelle les autres faisaient gloire de se former; l'estime qu'on y faisait de la religion des Européens, en avait inspiré à plusieurs princes ; mais ils n'allaient pas plus loin , et quelque déraisonnable que fût cette conduite il semblait qu'on eût honte d'avoir ou plus de sagesse ou plus de résolution que Givandono et ses enfans. Parmi ceux qui étaient dans la disposition dont je parle le roi de Tosa ou Tossa tenait le premier rang : Tosa est le phis considérable des quatre royaumes qui partagent l'île de Xicoco. Le prince dont il s'agit ici avait été obligé pour se soustraire à la fureur de ses peuples, continuellement révoltés contre lui , de se réfugier chez le roi de Bungo , dont il avait épousé une fille. Il vivait en souverain à Vosuqui , où depuis quelque temps la cour faisait son séjour ordinaire; et Givandono avait pour son gendre tous les égards qui sont dus aux princes en quelque situation qu'ils, se trouvent : or comme les missionnaires étaient en grand crédit à la cour de Vosuqui, où le roi leur avait même fait bâtir une maison proche son palais , le roi de Tosa eut souvent occasion de les entretenir : il les goûta fort; il leur avoua même que leur religion lui paraissait la seule véritable ; mais lorsqu'on le pressait de se rendre à la vérité qu'il reconnaissait il ne répon-