LIVRE DIXIEME

.soie; mon épée n’est pas demeurée dans le Iburreaii tant fju’il y a eu occasion de la tirer : quel a été le fruit de tant de travaux? vous le voyez. Mais au défaut des hommes Dieu ne m’a pas manqué; dans le temps de ma plus haute élévation me suis-je vu plus honoré et dans une plus jïrande abondance que je suis ici? Et qu’est-ce encore que cette prospérité passaüfère au prix de ce qui nous attend dans l’éternité ! Que je ne voie donc point couler de larmes si ce n’est de joie : il y a plus de raison de me féliciter que de me plaindre , et moi -même je ne saurais vous plaindre, vous laissant ii la garde d’un Dieu dont la bonté n’a jioint de bornes. Le malade lit ensuite son testament, ipii fut comme celui du saint homme Tobic ; aussi n’avait-il comme cet autre chef d’une famille exilée <pie des vertus et de grands exemples à laisser à scs enfans. Il conclut tout ce (ju’il avait à leur dire par déclarer qu’il désavouait dès à pi’ésent pour être de sa race quicompic dans la suite se démentirait de la lidélité (ju’il devait à Dieu. Il mourut dans ces sentimens le 5 février i6i5 après avoir rcru les sacrcmens de l’Eglise avec une piété et dans des transjiorts de l’amour divin qui donnèrent à connaître jusqu’à quel point le feu de la charité embrasait son coeur.

Sa mort, qui fut annoncée par le son de toutes les cloches de la ville , mit en deuil les grands et les petits : il semblait que chaque particulier eût

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perdu son père, et l’on n’entendait de tous côtés que des gens qui disaient en gémissant : Esi-il possible que le saint soit mort! Ah! nous ne méritions pas de le posséder! Le gouverneur surtout paraissait inconsolable. Pour charmer un peu sa douleur il s’appliqua à faire à cet illustre défunt les plus magnifiques obsèques qu’il put imaginer : on l’exposa d’abord dans une grande salle sur un lit de parade , où le commissaire du saint office , suivi de presque tous les religieux de la ville, vint lui baiser les mains : le peuple y courut ensuite en foule , et il n’y eut personne qui ne voulût lui baiser les pieds. Le jour marqué pour les obsèques étant venu le gouverneur et les auditeurs du roi levèrent le corps et le portèrent jusqu’à la rue , où ils le livrèrent aux confrères de la miséricorde parce qu’Ucondono avait été de cette société à Méaco et à Nangazaqui. En approchant de l’Eglise du collège, qui était toute tendue de soie et ornée d’emblèmes et de devises , le commissaire du saint office et les supérieurs des religieux reçurent le corps, et le portèrent sur leurs épaules jusqu’au grand autel, devant lequel il fut placé comme confesseur de Jésus-Christ. Ce fut le chapitre de la cathédrale qui fit le service , et le recteur du collège prononça l’oraison funèbre. Quand il fut question de le mettre en terre le clergé ne voulut point souffrir qu’aucun laïque y mît la main , et ce furent les chanoines qui lui rendirent ce dernier

devoir. On lui fit ensuite dans la cathédrale et dans toutes les communautés des services solennels : les PP. augustins en firent un second au collège des jésuites , et partout on prononça l’éloge du défunt. On ne pouvait se lasser d’entendre parler de ce grand homme , et pour contenter la piété des fidèles il fallut imprimer tout ce qu’on put recueillir des actions de sa vie. Tout cela néanmoins ne consolait point les parens d'Ucondono , ni le roi de Tamba , qui perdait le meilleur ami qu’il eût au monde , son fi ère d’armes et le compagnon de presque tous ses travaux : il est vrai qu’ils étaient tous hors d’eux-mémes en faisant réfiexion à la manière dont les Espagnols en usaient à leur égard ; mais ce iPétait pas sur la terre qu’ils devaient trouver leur véritable consolation. Don Juan de Sylva, ne pouvant leur faire accepter des terres ni des rentes , leur assigna , et à tous les autres exilés , chacun selon sa qualité , de bonnes pensions sur le trésor royal, et en ayant rendu compte à sa majesté catholique il en reçut une lettre de remerciemens comme d’un des plus signalés services qu’il eût rendus à la couronne d’Espagne.

Tandis que les Philippines et Macao profitaient avec joie de ce (|ue le Japon rejetait sans en connaîti’e le prix les ennemis du nom chrétien , se répandant de tous côtés dans les provinces de l’emjiire, allaient démolissant les maisons des missionnaires, renversant les églises et profanant

les autels : mais comme malgré les soins de Fascengava il était resté au Japon un assez bon nombre d’excellens ouvriers , qu’il continuait à en arriver de nouveaux , soit d’Europe , soit des Indes, et qu’une bonne partie de ceux qui en étaient sortis avec l’habit de leur ordre ne tardèrent pas à y retourner déguisés en marchands , en soldats , en matelots et en esclaves , on peut dire que jamais les fidèles Japonnais ne lurent moins destitués de secours spirituels que les six ou sept premières années qui suivirent le bannissement de leurs prédicateurs.

Cependant le nouveau roi d’Arima voulut avoir l’honneur de commencer la ruine du christianisme par la réduction des peuples qui lui étaient soumis , et il s’y prit de manière à faire croire cju’il aimait mieux n’avoir point de sujets que d’en avoir qui fussent chrétiens ; cl*ix mille hommes bien armés, divisés en trois corps, dont Fascengava commandait le principal, entrèrent en même temps dans le pays par trois différens endroits; dès qu’ils arrivaient dans une ville les commissaires royaux se faisaient dresser des tribunaux dans les places publiques; on y citoit les chrétiens les plus connus. L’appareil des supplices était capable d’intimider les plus hardis ; mais rien n’ébranlait des gens qui comptaient les occasions de soulfi’ir parmi les événemens les plus heureux de leur vie. On passa donc des menaces à l’exécution ; les tribunaux des com-