LIVRE HUITIÈME

de personne, ne fut plus appelé que Jean de Gotto , et c’est le nom qu’on lui donne dans les actes de son martyre. On ne sait pas si Jean de Gotto fut instruit des lettres humaines par les pères de la compagnie , chez cjui il fut mis de très bonne heure par ses parens; ce qui est certain c’est qu’après avoir passé quelque temps dans nie de Xéqui il fut envoyé à Ozaca pour servir de catéchiste au P. Moreyon. Il est difficile de voir un enfant d’une plus grande innocence de mœurs , d’un plus beau naturel et d’un plus grand courage qu’était ce jeune catéchiste ; il ne tenait qu’à lui de se retirer quand on mit des gardes à la maison des jésuites d’Ozaca; mais il n’en fit rien, et la première chose à laquelle il pensa alors fut de réitérer les instances qu’il faisait depuis long-temps pour être reçu dans la compagnie de Jésus; il l’obtint aussitôt, et fut mis au rang des novices avec Diégo Kisaï.

Celui-ci était un bon artisan du royaume de Bigen, lequel avait reçu le baptême dans sa jeu nesse et s’était marié : sa femme ayant renoncé au christianisme, je ne sais à quelle occasion, il la quitta ; mit un fils unique qu’il avait en lieu sûr pour être élevé chrétiennement, et se retira chez les jésuites d’Ozaca : il y exerçait l’office de portier, et ne laissait pas d’aider Jean de Gotto à instruire les catéchumènes qu’on di.sposait au baptême; tout le temps qu’il avait de libre il l’employait à la prière, et surtout à contempler

4o HISTOIRE DU JAPON,

la passion de Jésus-Christ , qu'il ne manquait aucun jour de lire tout entière , et qu’il portait partout avec lui.

Un autre jésuite nommé Vincent, apprenant ce qui se passait, partit aussitôt de Nara, où il était aux prises avec toute une académie de bonzes, sur lesquels il avait déjà remporté de grands avantages : étant arrivé à Méaco il voulut s’enfermer dans le collège , où il y avait des gardes ; mais les fidèles l’arrêtèrent par force , et le conduisirent dans une maison particulière, où il trouva le P. Organtin , qui en avait voulu faire à Ozaca autant que lui , et qu’on avait tiré de la maison où il y avait des gardes, et envoyé à Méaco. On eut bien de la peine à retenir plusieurs autres missionnaires , qui de tous côtés voulaient se rendre à Méaco pour avoir part aux chaînes de leurs frères.

Les religieux de S. François se rencontrèrent au nombre de six dans les villes d’Ozaca et de Méaco , trois prêtres et trois frères : les prêtres étaient le P. Pierre-Baptiste, supérieur et commissaire de tous, le P. Martin d’Aguirre ou de l’Ascension, quelques-uns le nomment Martin de Luines, et le P. François Blanco. Les trois frères se nommaient Philippe de Las-Casas ou de Jésus, François de Parilha ou de S. Michel, et Gonzalve Garcia.

Le P. Baptiste était de Castel San Stéphano, dans le diocèse d’Avila. Après avoir passé par