LIVRE HUITIÈME

pendant le voyage on aperçut un jour du côté du Japon une croix blanche dans le ciel , de la figure de celles dont se servent les Japonnais pour le supplice des criminels ; qu’au bout d’un quart d’heure cette croix devint rouge , et qu’après un autre quart d’heure un nuage fort obscur la cacha aux yeux de l’équipage , c|ue ce phénomène avait fort étonné. Philippe de Jésus ne douta point depuis que Dieu n’eût voulu par là lui donner un présage du bonheur qui l’attendait au Japon. Quoi qu’il en soit, le galion qui le portait ayant été jeté au port d’Urando , ainsi que nous l’avons rapporté , le saint religieux fut envoyé à Méaco , où il était encore quand on mit des gardes au couvent des pères de son ordre.

Gonzalve Garcia était né à Bazain de parens portugais : après avoir long-temps trafiqué au Japon il fit un voyage aux Manilles, où, s’étant mis à fréquenter les Pères de S. François , il conçut un si grand mépris pour les biens périssables qu’il renonça aux grandes richesses qu’il avait amassées , et embrassa la pauvreté évangélique ; il soutint cette démarche avec tant de ferveur que le P. Baptiste le choisit pour l’accompagner au Japon , où Dieu lui préparait quelque chose de plus précieux que ce qu’il y avait négocié d’abord. Tayco-Sama ne put apprendre que ce pauvre religieux avait été un fort riche négociant sans admirer une si rare vertu ; il prit Gonzalve en affection, et le voyait très volontiers.

François de S. Michel, à qui d’autres donnent le nom de Jean , était Castillan , de Parilha , au diocèse de Palencia : il entra d’abord chez les frères mineurs , où il vécut quelque temps dans une grande réputation de sainteté ; il passa ensuite de la province de la Conception dans celle de S. Joseph , où l’on gardait l’étroite observance, et au bout de quelques années on l’envoya aux Philippines , où Dieu récompensa son éminente sainteté du don des miracles.

Un jour il trouva une femme indienne qui était près d’expirer, et qui avait déjà perdu la parole ; il ne fit que former le signe de la croix sur la bouche de la malade, et dans le moment elle recouvra la parole, et demanda le baptême, qui lui fut accordé. Un Indien avait été mordu à la jambe d’un seipent dont la morsure passe pour incurable; déjà la jambe était excessivement enflée , le saint religieux n’eut pas plus tôt fait le signe de la croix dessus que le malade se trouva parfaitement guéri. Dieu avait encore favorisé son serviteur d’une oraison continuelle et d’un très grand zèle pour le salut des âmes : un mercredi saint qu’il préparait une chapelle pour y réserver le Saint-Sacrement , le lendemain quantité de Japonnais étant entrés dans l’église, et ne comprenant rien à tout cet appareil, François eut pitié de leur aveuglement, et crut qu’il devait faire violence au ciel pour obtenir à ces pauvres infidèles la grâce d’être éclairés des lu-