LIVRE HUITIÈME

micres de l’Evangile : aussitôt il se dépouille jusqu’à la ceinture , appelle un chrétien qui se trouva là , l’engage à le lier et à le frapper de toute sa force. Celui-ci s’acquitta parfaitement de sa commission , et mit le saint religieux tout on sang : quand il eut cessé de frapper François prit entre ses mains son crucifix , et commença à prier tout haut Jésus-Christ de dissiper les ténèbres qui retenaient ce peuple dans l’ignorance de nos mystères.

A oilà quels étaient les neuf religieux qui furent arrêtés par l’ordre de Tayco-Sama. Ce prince avait commandé qu’on dressât aussi une liste de tous les chrétiens qui fréquentaient les églises de Méaco et d’Ozaca, et le nombre se trouva si considérable que Gibonoscio , un des gouvencurs de Méaco, et que l’empereur avait chargé de cette afl’aire, en fut effrayé; aussi la fit-il supprimer, disant que l’intention de sa majesté n’était pas de faire mourir tous les chrétiens , mais seulement tous les religieux venus des Philippines, qui contrevenaient ouvertement à ses édits : le bruit cependant se répandit qu’on allait faire main basse sur tous ceux qui refuseraient d’adorer les dieux de l’empire, et cette nouvelle, <[ui courut en peu de temps toutes les provinces, y excita un si grand désir du martyre que les infidèles en furent dans l’admiration. Tacayama, père d’Ucondono , était mort (juelques mois auparavant entre les bras de son fils dans tous les

sentimens qu’on peut attendre des plus grands saints. Ucondono, qui était toujours à la suite du roi de Canga, se retira auprès du P. Organtin dans la pensée qu’on ne manquerait pas de se saisir du père, et qu’il partagerait avec lui ses chaînes et ses souffrances ; il en était si persuadé qu’un jour il alla trouver à Fucimi le roi de Canga, avec qui il avait contracté une très étroite amitié : il lui dit qu’il venait prendre congé de lui puisqu’il était condamné à mourir avec le P. Organtin; qu’il le priait d’agréer quelques raretés dont il lui faisait présent, et de les recevoir comme des gages de son amitié et de sa reconnaissance. Le roi de Canga, bien étonné d’un adieu si imprévu, demanda à Ucondono d’où il savait qu’on dût faire mourir le P. Organtin. « Ce que je puis vous assurer, ajoutat-il , c’est que j’étais dernièrement chez l’empereur ; il déclara qu’il n’avait aucun sujet de plainte des pères de la compagnie ; qu’il n’en voulait qu’aux religieux venus des Philippines. Ainsi vous vous alarmez sans sujet, et ce que je vous conseille c’est de demeurer tranquille chez vous : Tayco-Sama n’ignore pas que vous êtes chrétien, et il saura bien vous trouver quand il voudra vous faire mourir. »

Deux fils du gouverneur Guénifoin firent aussi paraître pour le martyre une ardeur qui fut long-temps le sujet des entretiens. Paul Sacaidono ou Sacandono, l’aîné des deux, et déjà