LIVRE HUITIÈME

étaient chargés : rien n’était plus beau dans la spéculation, mais ils ne furent pas d’un grand usage.

L’empereur après avoir ainsi travaillé pour son fils ne s’occupa plus que des moyens de s’immortaliser : sa passion dominante avait toujours été l’ambition, et il l’avait portée jusqu’à vouloir être mis après sa mort au nombre des dieux; il ordonna donc que dès qu’il aurait rendu l’esprit on enfermât son corps dans un riche cercueil; qu’on le plaçât dans lelieule plus apparent du palais de Fucimi , oii il était malade; qu’on le mît solennellencnt au rang des dieux Garnis, et que désoimais dans tout l’empire il fût adoré sous le nom du nouveau dieu de la guerre. Peu de jours après le P. Rodriguez , à qui l’on avait fait savoir l'extrémité oii l’empereur était réduit, arriva à Fucimi, rendit scs devoirs au prince, et lui présenta un capitaine portugais , c[ui était arrivé depuis peu de la Chine : on ne peut rien ajouter à la manière obligeantedont ils furent reçus, jusque là que sa majesté voulut qu’ils fus- .sent de toutes les fêtes qui se célébraient tous les jours dans le palais entre les nouveaux régens ; enfin l’empereur les congédia comblés de présens. Le P. Piodrigucz voulut profiter de ces favorables dispositions du prince pour lui faire prendre des pensées de salut ; mais un homme tout occupé de s'égaler à Dieu n’avait garde d’entrer dans les sentimens de pénitence et d’humilité que le missionnaire s’elforcait de lui inspirer.

A le voir gouverner aussi absolument que dans sa plus vigoureuse santé , on n’eût jamais cru qu’il se sentît si proche de sa fin. Le P. Pasio, qui était à Ozaca, marque dans ses lettres qu’on faisait dans cette grande ville des ouvrages d’une magnificence extraordinaire , et cela par les ordi'es de l’empereur. Lorsqu’on y pensait le moins, le mal diminua, et jusqu’au 7 septembre le malade alla toujours de mieux en mieux. Le 8 il lui survint une faiblesse qui le réduisit dans un tel état que souvent on le croyait mort : il fut dans cette extrémité jusqu’au i5 qu’il mourut âgé de soixante et quatorze ans, autant haï de ses sujets qu’il en était craint, n’y en ayant guère , dit agréablement un historien du Japon , qui n’aimassent mieux le voir au rang des dieux morts que parmi les hommes vivans. Ce prince avait l’esprit grand, mais trop vaste ; rien de plus élevé que lui dans la bonne fortune; il se croyait alors le maître de l’univers : rien de plus petit dans la mauvaise; le moindre revers lui faisait abandonner ses plus grandes entreprises. Il fut grand homme de guerre, et il gouverna avec beaucoup de sagesse, de fermeté et de bonheur ; mais il ne sut pas se borner ni cacher ses défauts. En un mot on peut dire qu’il eut tout ce qu’il faut pour envahir un trône et pour s’y maintenir , mais qu’il y fit paraître presque tous les vices qui rendent la tyrannie odieuse.