LIVRE HUITIEME

et celle d’un neveu de Tayco-Sama furent regardées comme un effet de cette faveur ; cependant le Cubo-Sama conçut bientôt contre les chrétiens de violens soupçons , qui n’éclatèrent pas d’abord, mais dont il ne se défit jamais. Ce lut l’imprudence d’un Castillan venu des Philippines qui y donna la première occasion : cet Espagnol était allé offrir quelques présens au tuteur, et lorsque ce prince lui eut demandé combien de vaisseaux avaient mouillé cette année-là aux Manilles, et de quoi ils étaient chargés, il répondit qu’il n’en savait pas le nombre, mais qu’il en était arrivé beaucoup, et qu’il y avait dessus toutes sortes de munitions de guerre. « Et pour quelle expédition, reprit le Cubo-Sama, fait-on tant de préparatifs? C’est, repartit le Castillan, pour la conquête des Moluques. » Le tuteur en demeura là ; mais il jugea qu’il fallait se défier de voisins si puissans et si entreprenans.

La persécution continuait dans le Fingo ; les prisons étaient remplies, et le sang des fidèles coulait de toutes parts. Térazaba, devenu seigneur de l’île d’Amacusa, voulut aussi inquiéter ses sujets chrétiens. Le roi de Saxuma entreprit de ramener au culte des idoles un jeune seigneur de quatorze ans , nommé Jacques Sacojama , dont le mérite personnel le portait à lui faire épouser une princesse de sa maison ; mais ces deux princes se désistèrent bientôt de leur entreprise, ayant trouvé une résistance qu’ils ne purent e.s-

Il8 HISTOIRE DU JAPON,

pérer de vaincre. Le roi de Naugato poussa les choses plus loin, et donna des martyrs à l’Eglise. Le premier qui signala sa foi dans ce royaume fut Melchior Bugendono, le plus puissant et le plus brave seigneur de la eour ; sa constance fut mise aux épreuves les plus rudes; mais elle triompha de tout. Enfin Morindono le condamna à mourir; on lui en porta la nouvelle chez lui , et il pria instamment ceux qui la lui annoncèrent qu’on le traînât par toutes les rues d’Amanguchi , afin, disait-il, qu’il eût le bonheur de participer aux ignominies de la passion du Sauveur : il ne l’obtint pas ; le roi lui envoya des soldats qui lui tranchèrent la tête. Sa femme, ses enfans , son gendre et ses neveux , imitateurs de sa vertu , en reçurent la même récompense. Ce martvre fut suivi de celui d’un homme de basse extraction , qui ne fit pas moins d’honneur à la religion; c’était un aveugle, nommé Damien, qui ne subsistait que des aumônes qu’il allait mendiant de porte en porte, mais que Dieu avait rempli de son esprit, et qui dans l’absence des missionnaires , devenu l’apôtre de cette Egbse , faisait des conversions admirables; il confondit même plus d’une fois les bonzes dans des disputes réglées , et ce fut principalement à l’instigation de ces faux prêtres que Morindono condamna le fervent catéchiste à avoir la tête tranchée. Après sa mort on coupa son corps en pièces et on le jeta tlans la rivière; mais sa tête