LIVRE NEUVIEME
en 1369; et aprèsavoiressuyéunclesplushorribles typhons qu’on ait jamais vus dans les mers de la Chine il prit terre au Japon comme par miraele. Nous avons vu de cjuelle manière il a rempli jusqu’au bout la grande idée que l’on avait d’abord conçue de lui : il mourut au mois d’avril de l’année 1609 ; et le P. Camille de Constanzo , entre les bras de qui il expira , écrivant en Europe la nouvelle de cette mort , dit que les larmes de tous les fidèles du Japon firent assez connaître combien ce saint homme était précieux à toute cette Eglise.
Le roi de Fingo depuis quelques années donnait un peu de relâche aux chrétiens dans ses états. Je ne sais ce qui se passa alors j mais comme on s’y attendait le moins la persécution parut plus rallumée que jamais : ce prince quatre ans auparavant avait fait mettre en prison trois gentilshommes, qu’une éminente vertu et de grands travaux entrepris pour la gloire de Dieu avaient rendus fort recommandables; ils se nommaient Michel Misuisci Faciémon, Joachim Girozaiémon et Jean Tingoro ; ils étaient à la tête d’une confrérie de la Miséricorde, qu’on avait érigée dans le Fingo sur le modèle d’une autre qui avait été établie à Nangazaqui , et c’est ])ar cette raison qu’on les appelle gifiaques (1)
^i) On appelle sitiaqiie au Japion un homme qui exerce la i liarire envers les .autres.
clans les relations du Japon. La prison où ou les mit était si infecte, et la nourriture qu’on leur donnait était si mal saine que malgré les soins du P. Louis Niabaro , jésuite japonnais , qui les visitait souvent, déguisé tantôt d’une manière et tantôt d’une autre , Girozaiémon mourut de misère. Cependant tous les fidèles , non seulement du Fingo, mais même de tout le Ximo , s’intéressaient à la délivrance de ces illustres captifs , cjui depuis la mort du feu roi Augustin Tsucamidono (les missionnaires ayant été bannis du Fingo) maintenaient toute cette chrétienté dans une ferveur merveilleuse; mais ils en avaient trop fait pour que le roi leur pardonnât, et pour cjue Dieu ne couronnât pas leurs services par le martyre. Un jour qu’un des premiers officiers de Canzugédono , voulant obtenir leur élargissement, parlait à ce prince de ce qu’ils souffraient depuis si long-temps , il reçut ordre de les faire décapiter avec leurs enfans. La nouvelle leur en ayant été portée sur-lechamp ils la reçurent avec joie, et dirent à celui qui la leur apprit qu’ils ne souhaitaient plus qu’une chose , c’était que les bourreaux leur fissent souffrir tous les tourmens dont ils pourraient s’aviser.
Le commandement du roi pressant on mena les deux prisonniers hors de la ville la corde au cou , et deux soldats furent détachés pour aller chercher leurs enfans dans la maison paternelle :
