BOGOMILES

Ces deux partis, rapprochés sans doute par les persécutions qu'ils soufiraient en commun, aussi bien que par leur élœgnement pour le culte public grec, ne tardèrent pas à se réunir et à former une secte unique, celle qui reçut le nom de < Bogomiles » et qui, vers l'an iiiS, commence à apparaître en orient. Selon Euthymius Zigabenus, qui nous en a fait connaître les doctrines et raconté les destinées, elle tirsût son nom des deux mots bulgares Bog MUui (0 Dieu, aie pitié), qui était la formule d'invocation favorite de ses membres. Les bogomiles, à ce que prétend Euthymius, n'admettaient de l'Ancien Testament que les seize Prophètes et les Psaumes ; ils en repoussaient tous les autres livres, notamment ceux qui contenaient l'histoire et la législation judaïques qu'ils considéraient comme l'œuvre du malin esprit, se fondant sur cette maxime de saint Paul, que c'est la loi qui a donné vie au péché ^ Ils admettaient tous les livres du Nouveau Testament, et en outre certains apocryphes, surtout la vision d'Ésaîe, mais lisaient avant tout l'Évangile de saint Jean.

Le dualisme des bogomiles était tempéré comme celui des euchites; selon eux, le Dieu suprême avait engendré, en même temps que Christ, le prince des anges, Satanaël, qui le précédait même en dignité et avait reçu du Père le gouvernement général du monde, jusqu'au moment où sa révolte orgueilleuse l'avait fait précipiter aux enfers. Mais là, revêtu encore de la figure divine et de la puissance créatrice, il avait fondé, à l'imitation de Dieu, de nouveaux cieux et une nouvelle terre qui est celle que nous habitons ; puis de limon, délayé avec l'eau, il avait formé

* Mansi, XXI, 551 et suiv.: actes du concile de Constantinople en 1140 et de trelui de 1143.

• Mansi, XXI, p. 555.

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un homme auqud Dieu, à sa prière, avût dooué une àme, lui-même se trouvant incapable de Tanimer. Satanaël, prenant la forme du serpent, avait séduit Eve, et d'elle avait eu Gain, le premier des impies ; depuis ce moment, l'impiété s'était répandue dans le monde ; pour racheter celui-ci. Dieu avait envoyé la Parole qui, sous les noms de Jésus et de Christ, avait passé par le sein de la vierge Marie, laquelle n'était autre qu'un ange. Satanaél se servit des juifs pour faire mettre à mort cet ennemi ; mais Jésus le trompa par une fausse mort dont il se releva au bout de trois jours plein de vie, et laissant dans la confusion Satanaél, qui, depuis ce moment, perdit la dernière syllabe de son nom et une partie de son pouvoir. Christ alla s'asseoir à la droite de Dieu, et de son essence émana le St-Esprit, nouvelle puissance qui agit à sa place dans les Ames, jusqu'au jour où il rentrera avec Christ dans le sein de la divinité. La rédemption effectuée par Christ n'était pas cependant si complète que Satan et ses anges ne continuassent à tyrannisa l'humanité. Un esprit malin résidait dans le corps de chaque homme. L'Église établie était sous l'empire de ces esprits. Leur chef, qui avait résidé autrefois à Jérusalem, avait choisi maintenant pour son séjour Ste-Sophie de Constantinople. L'organisation ecclésiastique était son ouvrage. Aussi les bogomiles, comme toutes les sectes dualistes, repoussaient-ils le culte de la croix, des images, les sacrements, en général le culte extérieur ; ils avaient d'autant plus de vénération pour le Uvre des Évangiles qu'ils considéraient comme le produit et l'emblème de l'esprit illumiuateur. Sur le baptême, l'eucharistie, ils pensaient comme les pauliciens et les remplaçaient de la même manière. Ils ne croyaient point non plus à la résurrection des corps, mais seulement à la survivance des croyants ; ils abhorraient le mariage, encourageaient l'abstinence, observaient trois fois par semaine un jeûne sévère, ce qui n'a pas empêché qu'on ne leur attribuât aussi des dérèglements de mœurs.

On regarde comme le fondateur de la secte des bogomiles un médecin nommé Basile, qui, après avoir médité pendant seize ans sa doctrine, l'enseigna ensuite pendant cinquante-deux ans. Il se choisit douze disciples sous le nom d'apôtres, y joignit un grand nombre d'adhérents de l'autre sexe et, par leur moyen, propagea au loin ses opinions. Alexis Comnène ayant ou! parler de l'influence qu'il exerçait dans son empire, le fit venir, l'accueillit, feignit de vouloir embrasser ses doctrines, et, par

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(les paroles flatteuses, tira de lai la confession de ses erreurs, pendant qu'nn secrétaire, caché dans le voisinage, prenait note de ses aveux» Basile avait crn gagner un auguste prosélyte, il n'avait fait que se livrer lui-même à son persécuteur. Tout à coup les portes du palais s'ouvrent, le clergé s'avance, ayant à sa tète le patriarche de Constantinople; Basile est condamné séance tenante; sommé de se rétracter, il refuse et préfère être jeté dans les flammes, dans l'espoir, dit-on, qu'un secours surnaturel viendrait l'en délivrer. Ses sectateurs furent enfermés dans des cachots et leurs chefs séparés d'eux. Mais comme il pouvait y avoir des innocents parmi ceux qu'on fit saisir, l'empereur usa d'une nouveBe ruse pour les distinguer des coupables; il fit dresser trois bûchers sur la place, et une croix au milieu de l'un d'eux, puis il ordonna à ceux qui voulaient mourir en fidèles de s'approcher de ce dernier et de se prosterner devant la croix. Il fit relâcher comme innocents tous ceux qui obéirent; quant aux autres, il les fit enfermer pour le reste de leurs jours*.

Toutefois, après la mort de Basile, et grâce surtout aux écrits d'un nommé Chrysomalos, qui opposa au mécanisme ecclésiastique de son temps l'idée mystique d'une nouvelle vie dans l'humanité, il se maintint encore dans l'Église grecque, surtout aux environs de PhilippopoHs, assignée pour résidence aux pauliciens, quelques petites églises bogomiles, qui continuèrent à subsister en Bulgarie pendant le moyen ' âge. On en retrouve encore dans le cours du Xm*»* siècle.

Après les pauliciens et les bogomiles, qui jouent à cette époque un grand r61e dans l'histoire de l'Église d'orient, il est superflu de nous arrêter sur une autre secte également fondée sur le dualisme, mais beaucoup moins répandue, et dont les membres portaient le nom^ « d'Arevourdi, » (fils du Soleil) ou « Thondracéniens, » du bourg de Thondrace en Arménie où elle s'était dévdoppée, malgré les persécutions qu'elle avait subies de l'an 833 à 854.

La controverse sur les deux volontés en Jésus-Christ, celle sur \es images, celle des hésychasles, celles avec les latins, dont nous aurons à parler ailleurs, enfin la lutte avec les pauliciens et les bogomiles^

* Voy. dans Mansi, XXI, 701 etpamm, le récit de nombreuses poursuites à Constantinople contre les prêtres et les moines attachés à cette secte.

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tels sont les seuls événements remarquables dans l'histoire intérieure de rÉglise d'orient pendant le moyen âge. Or, en définitive, ils la laissèrent tous à peu près dans le même état où ils l'avaient trouvée, et ne changèrent rien à ses institutions ni à ses caract^es distinctifs. Le troisième concile de Constantinople, qui proscrivit le monothélisme, se conforma aux décrets de ceux qui avaient condamné les nestoriens et les monophysites, et ne fit qu'engendrer un schisme de plus. Le second concile de Nicée, les décrets d'Irène et de Théodora réinstallèrent les images que ceux de Léon III et de Léon V avaient un moment détrônées; le quiétisme monacal survécut à la controverse des hésychastes. Enfin les sectes dualistes des pauliciens et des bogomiles, tout en protestant avec courage et persévérance contre le formalisme de l'Église grecque, ne purent, à cause même de l'excès ou plutôt de la fausse direction de leur spiritualisme, opposer qu'un contrepoids peu efficace aux abus qu'elles combattaient.

Tout aussi infructueux, on Ta vu précédemment, furent pour la régénération de l'Église d'orient les trésors d'érudition sacrée et profane dès longtemps amassés dans ses écoles et ses bibliothèques. Mais, lorsque les désastres toujours croissants et finalement la ruine de l'empire grec eurent amené en occident ses savants fugitifs, tant de connaissances, tant de germes précieux qui, sur le sol épuisé de la Grèce, étaient demeurés stériles, transplantés tout à coup au milieu d'une civilisation jeune encore, mais en progrès, lui communiquèrent une fécondité dont nous verrons laidement profiter l'Église latine.