LES SYSTÈMES ASTRONOMIQUES

Système du monde fondé sur les apparences. Les anciens et Ptolémée. Combinaisons singulières des mouvements célestes; épycicles; complications. Premiers Pères de l’Église. Association des croyances religieuses aux opinions astronomiques; le système des cieux d’après les cartes du moyen âge; calculs mystiques sur la hauteur et les dimensions du Ciel. — Rénovation du système du monde par Copernic, Galilée, Kepler et Newton. — Autres systèmes : Marti en-Capella, Tycho- Brahé, Longomontanus, Descartes, etc. — Singuliers systèmes de quelques peuples.

Découverte ancienne des planètes et origines de leurs noms.

— Nous avons parcouru jusqu’à présent, dit le professeur de philosophie, la circonférence de l’histoire du Ciel, ou, pour ne pas faire de rhétorique, nous avons considéré l’ensemble des opinions antiques sur la sphère céleste. Il est temps sans doute de pénétrer maintenant dans le corps du système, et à proprement parler, dans le système même de l’univers, tel que les anciens l’ont conçu.

— En effet, répliqua l’historien , après avoir dans notre première soirée pris une connaissance sommaire exacte de la vérité astronomique actuellement connue , nous sommes remontés, dès notre seconde soirée, à l'histoire des idées humaines antérieures à l’art des sciences d’observation, en ayant soin de commencer par notre respectable famille, les Gaulois nos ancêtres. L’antiquité de l’astronomie nous a été ensuite esquissée dans la brume des âges par les traditions vagues qui nous en restent. De là , abordant la composition de la sphère, nous avons demandé à l’étymologie l'explication des dessins des figures célestes et l’origine des constellations. L’é-