MÉTROPOLE DU SUD-EST

Rhône-et-Loire, à Lyon, Adrien Lamourette, Lazariste. Cantal, à Saint-Flour, A. M. Thibault , curé de Souppes. Puy-de-Dôme, à Clermont, F. S. Périer, de l'Oratoire, supérieur du collège d'Effiat. Haute-Loire* au Puy , btienne Delcher , curé à Brioudé. Ardèche, a Viviers , Charles Lafont de Savines , ancien évêque. Isère, à Grenoble, Joseph Pouchol, curé de Saint Ferjus. A in, àBelley, J. B. Royer,

curé de Chavannes. Saône-et-Loire , à Àutuo , J. L. Gouttes, curé d'Argilliers.

Nommé évêque .du Finistère , M, Expilly, l'un des membres du comité , s'adressa , le 1 1 janvier, par une sommation juridique, à M. de Girac , évêque de Rennes , ville devenue la métropole de Quimper , d'après la nouvelle division (1). M. de Girac répondit qu'il ne pouvoit

(i) M. Louis- Alexandre Expilly , prêtre recteur de Saint- Martin de Morlaix , élu à l'évêcbé du Finistère dont le siège est a Quimper , compris dans l'arrondissement de la métropole du Nord-Ouest doot le siège est à Rennes, s'est présenté en l'hôtel de M. François Bureau de Girac, évêque métropolitain du Nord-Ouest, a montré et exhibé à mondit sieur métropolitain le procès-verbal de son élection et proclamation. Parlant à sa personne, il lûi a fait réquisition de lui accorder la confirmation canonique conformément aux décrets de l'assemblée nationale , sanctionnés par le roi.

A quoi mondit sieur évêque métropolitain a répondu qu'il désiroit qu'il lui fût laissé copie de la réquisition , afin d'y faire réponse avec mûres réflexions.

Laquelle réponse ledit sieur .Expilly a prise pour un refus , et a déclaré audit sieur évêque métropolitain qu'il se réserve de prendre les voies de droit.

Néanmoins la copie requise par M. l'évêque de Hennés lui est expédiée ; c'étoit le 1 1 janvier , à sept heures. Le samedi 5 janvier , à sept heures, M. d'Expilly se présente avec les deux notaires , requiert de nouveau sa consécration, afin d'exercer constitutionucllcment ses fonctions d 'évêque.

douner la consécration à celui qui n'avoit point été élu d'après les règles de l'Église, et qui n'avoit pas reçu d'elle la confirmation canonique. Alors ne pouvant obtenir l'imposition des mains de l'êvêque de la. métropole , l'élu du peuple eut recours à l'êvêque d'Àutun. Celui-ci n'avoit aucun pouvoir spirituel pour sacrer oti confirmer un évêque d'une autre métropole, il n'avoit pas le consentement de l'ordinaire , il n'avoit pas reçu commission du saint Siège.

Néanmoins, malgré les .protestations du cbq r< pitre de Quimper, M. de Périgord imposa les mains à l'êvêque du Finistère, sans examen ni profession de foi et sans le serment d'usage -au chef de l'Église. Le sacre eut lieu le 24 &vricf , dans l'église de l'Oratoire, rue Saint-Honoré , église aujourd'hui abandonnée aux cérémonies du culte protestant. M. Gobel, évêque de Lydda, et Miroudot , évêque de Babylone, éloient les deux prélats assislans de M. Périgord. On a beaucoup parlé des prodiges qui s'opérèrent à

A quoi m on dit sieur évêque métropolitain a répondu qu'après avoir examiné mûrement la réquisition à lui faite par l'acte dont expédition est de* autres parts , par ledit sieur Expilly , il croit devoir, avant tout , protester contre sa qualité de métropolitain qui lui est donnée par le requérant et faire refus d'accorder l'institution canonique.

l'occasion du sacre de M. d'Kxpilly : je n'ose lès rapporter sans indiquer la source où je puise ces détails, c'est dans V Histoire du CUtgé, de M. Barruel (1). On fut obligé, dit cet écrivain , de laisser dans plusieurs paroisses les vrais curés , jusqu'à ce que les nouveaux évêques se fussent donné des prêtres dignes d'eux. Ils a voient trouvé eux-mêmes un premier con- sécrateur dans l'apostat d'Autun. Ils se hâtèrent de prendre possession de leur diocèse. Presque tous y entrèrent avec un appareil militaire; leur nouvelle église alloit être celle du schisme, de l'hérésie et de l'impiété; elle devoit surpasser les tyrans dans ses persécutions contre le sacerdoce; le ciel sembla vouloir, par des prodiges, témoigner l'horreur qu'elle leur inspiroit. D'Expilly fut élu le jour de la Toussaint, dans une saison où le Dieu de la nature laisse ordinairement reposer son tonnerre. En ce jour il avoit appelé toutes ses foudres ; il les fit toutes gronder pendant le long intervalle que dura l'élection : on eût dit que tout le ciel en feu repoussoit dans sa colère le premier assaut du $ctrîsnte. „

(i> Je réponds de ce fait comme en ayant les* preuve» it* plus authentiques de plusieurs témoins oculaires , et autres très-sensés. (Barruel. Histoire 4u Clergé, p. x, )

Le prodige fut encore plus marqué le jour où d'Expilly vint prendre possession du premier siège constitutionnel* Entouré d'une garde nombreuse, il marchoit versQuimper. Le soleil étoit encore pour deux heures au-dessus de l'horizon au moment où l'intrus arrivoit aux portes de la ville ; pas un seul nuage n'obscurcissoit les airs, le temps étoit superbe ; un grand nombre de citoyens accouroit sur la route , les uns avec le zèle de la révolution pour son premier intrus ; les autres avec toute l'avidité des curieux pour le spectacle d'une entrée triomphante, tout au moins pour voir et contempler cet homme , qui plloit être le Pbotius de la révolu* lion. Du fond de son char, déjà il contemploit les tours de cette cathédrale dont il accouroit envahir le siège. À l'aspect de son escorte, déjà les acclamations des révolutionnaires qui l'attendoient se faisoient entendre; ils disoient Le voilà ! En ce moment, le ciel se couvre d'un voile épais, des ténèbres, profondes comme les plaies d'Égypte, tombent tout h coup sur son char, sur sa route, sur toute la ville. Pas un des spectateurs ne peut voir cet homme dont le soleil refuse d'éclairer la marche. Au lieu des acclamations, c'est un morne et sombre silence ; c'est le deuil anticipé

de la nature. Tous, frappés de terreur, méditent le funeste présage; dans la tristesse de ses pensées , l'intrus semble lui-même accessible à la honte; le remords se réveille dans son cœur , il en avoit vaincu trop d'autres. La veille même de son sacre, il étoit encore à consulter un docteur do Sorbonne. II témoignoit encore la frayeur de son schisme; il trembloit d'en être le fondateur, il promettoit de fuir Talleyrand d'Autun : le lendemain il courba sa tête sous l'imposition sacrilège des mains de l'apostat ; endurci dans l'erreur, il consomma l'usurpation.

Il faut bien remarquer dans cette narration, que M. Barruel ne dit pas avoir entendu luimême ce bruit de tonnerre , qu'il n'a pas vu le soleil élevé sur l'horizon disparaître tout-àcoup ; il dit seulement que ces divers phénomènes lui ont été rapportés par des personnes dignes de foi. Nos savans d'aujourd'hui accueilleront par un sourire de mépris le moindre doute émis à cet égard ; il n'y a pas de miracles, notre siècle l'assure. Plaignons le siècle, mais ne prétendons pas corrigér sa folie par un excès de crédulité.

PIÈGES JUSTIFICATIVES

Mirabeau , qui , dans le moment même ou il se sentoit ramené vers la cour par son ambition , par ses principes constant sur la moiWr chie , et encore plus par son besoin d'argent , n'avoit jamais pu trouver aucun point de contact avec l'esprit et le caractère un peu guindé de M. Necker , s'accommodoit mieux du caractère plus flexible et de l'esprit moins dogmatique de M. de Montmorin. Il puisoit à pleines "mains dans la liste civile , et Ton croit qu'il ue fat pas le seul des députés nommés patriotes dont la modération nouvelle fût le fruit d'un honteux trafic. Les. dettes de Mirabeau éloient payées; sa dépense éioit assez magnifique; il répandoit des largesses et même des bienfaift (1). D'abord il a voit déserté avec fracas le

(1) Dès les premiers mois de l'assemblée constituante, Mirabeau montra des dispositions à se rapprocher de la cour ; ce fut à M. Malouet qu'il les témoigna. On sait quelle étoit la rigide vertu de ce député* Cependant il regarda comme la chose la plus utile à son roi et à son pays , de détacher du parti révolutionnaire un si puissant orateur. Malheureusement M. Necker reçut très-froidement les avances de Mirabeau. 11 est certain que , pende

club dçs Jacobins , pour entrer dans un club nouveau qui vouloit accréditer la modération,

jours avant le 5 octobre, Mirabeau éprouvoit une assez grande gêne, et que devant un de ses créanciers, le Ubraii e Blaisot , qu'il étoit embarrassé de satisfaire , il annonça an grand bonleversement dont l'effet serait de le porter à la tête du ministère. Il paraît que ce fut seulement au mois de juin 1790 qu'il eut des liaisons , et prit des engagements avec la cour, par l'entremise du comte de Laruarcl. Cependant il se vit obligé de s'écarter sou ?ent ^les engagemens contractés, soit afin de ne pas exciter de défiance, soit parce que le parti auquel H prêtoit un secret appui, ne connofesant point ses intentions, l'abreuvoit d'outrages qu'il ne pouvoit endurer. Un jour il crut avoir trouvé l'occasion la plus favorable d'attaquer le parti de MM. Lameth. Il monta à la tribune ; M. Malonet I'occupoit : « Cédez-moi , lui dit-il , votre tour de parole ; j'ai dans ma popularité des moyens que*vou* n'avez pas, de confondre nos communs adversaires. » Le côté droit ne vit pas, sans un mouvement de fureur , Mirabeau se présenter à la tribune à la place de M. Malouet ; on crut qu'il avoit usurpé la parole par quelque violence. A bas le scélÀrat \ s'écrie une voix du côté droit. Indigné de cette apostrophe , Mirabeau oublie l'intention dans laquelle i\ est tnonté à la tribune , et se livre à toutes ses fureurs démagogiques. « Est-ce ainsi, lui dit M. Malonet au sortir de la séance , est-ce ainsi que vous tenez votre parole ? — Vous m 'en voyez tout confus , répond Mirabeau, mais enseignezmoi les moyens de marcher d'accord avec des hommes qui .n'aspirent qu'à me voir pendu. » Cependant l'abbé Maury fut instruit ou s'aperçut que les sentimens révolutionnaires de Mirabeau commençoient à fléchir , et fit

et qui cependant avoit pris le titre de club de 1789. L'abbé Sièyes l'avoit fondé pour l'opposer à l'empire du triumvirat dont il étoit jaloux. Mais le caractère de ce fondateur étoit le dissolvant le plus actif qu'on pùi imaginer pour toute espèce de réunion» L'abbé Sièyes prit

prendre à son parti la résolution de le traiter avec plus de ménagement. • Qu'est ceci , dit Mirabeau à Malouet t je ne reçois plus d'injures de votre côté ; prenez -y garde ; je deviendrai suspect. » On voit qu'il n'étoit pas facile de se servir d'un tel auxiliaire. Les Mémoires de MM. Bertrand de Molleville et Bouillé , et les pièces saisies chez le roi dans l'armoire de fer, quelques mois après la journée du 10 août, prouvent que Mirabeau recevoit de la cour un traitement considérable. D'abord il toucha une première somme de six cent mille francs pour acquitter ses dettes; puis il reçut la somme de cinquante mille par mois , avec des gratifications r suivant l'importance et le succès des services qu'il avoit rendus. On prétend, dans les Mémoires que je viens de citer, que M. de La Fayette étoit charge par le roi de distribuer quelques sommes pour lui gagner des partisans, et- que ces sommes n'étoient point distribuées fort judicieusement. J'ignore ce qu'il faut penser de ce fait. Ce qu'il y a de certain , c'est que M. de La Fayette et Mirabeau ne parvinrent jamais à s'entendre dans l'intérêt de la royauté, parce que le premier la vouloit fort restreinte , et que le second la vouloit assex puissante. Dans une explication qui eut lieu entre eux, M. de La Fayette reprocha a Mirabeau d'avoir voulu le faire assassiner. — • Moi , vous faire assassiner ! répondit celui-ci , la preuve que je ne l'ai pas voulu , c'est que vous existez encore. •

bientôt en haine ceux des nobles qu'il avoit rassemblés autour de lui. Nul genre de patriotisme n'effaçoit à ses yeux le péché originel de la noblesse , et Mirabeau lui déplaisoit autant par ce foible avantage que par la supériorité de ses tolens. Cette réunion languit et ne parut pas aux Jacobins mériter l'honneur même d'une persécution. Mirabeau s'impatienta de cette nullité et retourna aux Jacobins.

( Lacretelle , HuU de l 9 A*$. const. )

Opinion de Rabaut sur la Constitution civile.

Le serment exigé des prêtres étoil un des prétextes dont on se servoit pour essayer une de ces grandes querelles que Ton appelle schisme, et dans lesquelles les hommes se divisent et puis se battent pour des abstractions qu'ils n'entendent pas. L'assemblée nationale avoit appelé constitution civile du clergé ce qui n'en étoit que l'organisation. II sembleront même qu'elle auroit mieux fait de ne pas s'ea occuper, parce que chaque profession et chaque professeur peut s'arranger à sa manière, sauf l'inspection du gouvernement. Elle s'exposoit au danger de recréer sous une forme

un corps qu'elle avoit détruit sous une autre* Mais les prêtres tiennent tellement h toutes les affaires temporelles, et se rattachent si bien à celles du gouvernement , qu'il est difficile de les en détacher , et que , de quelque manière que l'on s'y prenne , on les retrouve partout : ce qui forme un embarras dans tous les pays où le souverain , quel qu'il soit , veut sérieusement être le maître.

Rassemblée ayant done organisé le clergé selon les principes de la constitution française, elle exigea des prêtres le serment, prêté par tous les citoyens , de maintenir la constitution; mais elle exigea en même temps qu'ils jurassent de maintenir la constitution civile du clergé. Tant de militaires qui ont prêté et faussé leur serment civique, ne se sont pas avisés de dire que le ciel étoit blessé de l'organisation militaire : leur prétexte a été qu'ils avoient déjà prêté un serment au roi , ce qui rendoit le dernier nul : mais les prêtres ont coutume de s'identifièr avec Dieu , et qui les offense , offense le ciel. Les esprits subtils découvrirent donc ici le • moyen de faire un schisme, en disant' que cette constitution temporelle étoit une constitution spirituelle, et même une autre religion; que c'étoit gêner les

consciences , tourmenter les prêtres , les exposer au martyre. Ilsdemandoient môme la mort, et qu'on les conduisit au supplice , bien assurés que rassemblée nationale n'en feroit rien.

Il se trouva dans le royaume un assez grand nombre de personnes de bonne foi qui s'imaginèrent qu'en effet leur conscience étoit blessée dans cette organisation du clergé; car ce que l'on croit le plus est très-souvent ce que l'on entend le moins. Cependant on d épia coi t les prêtres qui ne juroient point, et on leur donnoit une pension : mais ceux-ci cherchoient à conserver leurs paroissiens et a les intéresser en leur faveur par tous ces moyens qu'ont à la main ceux auxquels les hommes ont donné leur raison à gouverner. Cette division fit espérer aux ennemis de la constitution qu*onamèueroit les Français à. une guerre pour les prêtres, puisqu'ils ne vouloient pas la faire pour les nobles, qui véritablement n'avoient pas des idées abstraites h présenter aux esprits subtils. Les courtisans et les privilégias devinrent tout à coup dévots ? on le fut à la cour; on le fut même à Worms et à Coblentz. Mais les citoyens de Paris, même les moins éclairés , n'étoient point dupes de cette momerie : or , sans Paris , l'on ne fait point de guerre civile.