CHAPITRE XII!. I

De toute sa famille, il lui restait une sœur, Jehanneton Budin, qui habitait Chartres et avec laquelle sans doute il était en correspondance. Vers la fin de décembre 1544 il résolut de rentrer en possession de Théritage paternel et d^en laisser la direction à sa sœur. Il chargea son jeune compatriote, Jehan d'Allone, qui venait d'achever ses études et d'être nommé régent au Collège de Guyenne, de se rendre à Chartres pour rembourser aux héritiers Gervais Le Valet les sommes nécessaires; de reprendre possession de son bien, et d'en laisser l'administration à Jehanneton Budin, ou de le lui affermer, si elle le désirait, au prix et pour le temps qu'il jugerait conve» nables, approuvant d'ailleurs par avance tout ce qui serait fait par son mandataire.

Le I ^ janvier 1 545 , il remit dans ce but à Jehan d'Alloué une procuration détaillée (0.

En réglant les affaires qu'il avait encore dans sa ville natale et en s'occupant de sa sœur, Budin, déjà souffrant peut-être, avait-il le pressentiment de sa fin prochaine ? C'est ce que jfe ne saurais dire; toujours est-il que peu de mois après il n'existait plus.

Son testament, curieux à étudier, est daté du 37 août i545; rcxccllent homme était déjà gravement malade, et il ne vécut que peu de temps après cet aae de prudence.

L'aft'eaion de Claude Budin pour sa femme, la confiance absolue qu'il avait en elle, apparaissent d'une manière firappante dans les dernières dispositions prises par lui, et rien ne saurait mieux prouver que ce document à quel point ils étaient unis; en voici d'ailleurs le résumé :

Maître Claude Budin, né à Chartres en Beauce, régent au Collège de Guyenne, a estant en son lict détenu de maladie, toutefois en son bon sens, mémoire, souvenance et entende^ ment , voulant poun*oir au salut de son âme comme vrai chrestien et disposer des biens que Dieu lur a donner , » a fait son testament de la manière suivante :

i .Vacu . DÉFARTEMENT Ai.ES DE LA GiRO!«oE, E, nottirct i Minutcs de Frtdaigme,

Premièrement, il recommande son âme ce à Dieu, nastre créateur, à la benoiste et glorieuse vierge Marie et à tous les saincti et saine tes du paradis 10. Il manifeste le désir d'être enterré oc dans l'église Saint-Êloy de Bourdeaulx, de laquelle il est » (0.

Pour les frais de sépulture et les services funèbres, qui seront célébrés le septième et le trentième jour après son décès, ainsi que pour la messe du bout de Tan , il sera pris sur sa succession ce telle somme que damoiselle Dominique du Rocher, sa femme, advisera ». Ce qu'elle fera sera bien fait.

On voit que Gaude Budin mourut, en apparence du moins, dans la religion catholique , et que les sentiments qu'il affiche dans son testament sont en contradiction flagrante avec ceux que nous ont fait supposer ses rapports avec Calvin et Mathurin Cordier. Il est très possible, en effet, que n'ayant plus auprès de lui les conseils et les exhortations de ce dernier, Budin eût fait un retour à l'Église romaine; il ne faut pas oublier cependant qu'à l'époque où il dictait au notaire Fredaigne, et en présence de témoins ses dernières volontés, il eût été très dangereux , pour ne pas dire impossible , de faire une profession de foi calviniste. Les persécutions contre les réformés s'exerçaient alors à Bordeaux avec une extrême violence ; peut-être Budin eut-il peur de celles qui pourraient être dirigées après sa mort contre sa femme et ses deux enfants. Cependant, en étudiant avec soin le testament du modeste et éminent professeur , on voit qu'il était en relations avec M. de Candeley, conseiller* au Parlement et ancien sousmaire de la ville, qui avait embrassé la Réforme; qu'il choisit pour son exécuteur testamentaire un protestant, M. de Geneste, et qu'il recommande à sa femme de s'aider des conseils du célèbre avocat Guillaume Blanc qui, lui aussi, était calviniste. Ces indices sont-ils suffisants pour qu'on puisse en conclure que Budin avait au fond du cœur d'autres senti-

(I) Cest-à-dire dont il était paroissien.