CHAPITRE XIV. 2l

« A raison de quoy, cognoissant en moy bien peu de savoir pour approuchcr de cestc perfection, je ne me fusse jamais bazardé de traduire c'est histoire, n'eust esté la prière et presque importunité de Monsieur le vicomte de Longueville, mestre Pierre Delamarre, que vous cognoissez : lequel, pour la bonne et par&icte amitié que nous avons ensemble, m'en fit non seulement entreprendre la traduction, mais aussy enhardir de la vous présenter, comme savez que nous deux fusmcs à votre maison de Baquevilles pour ce &ire : Pourtant, Monsieur, je vous supplie, telle quelle est, la prendre soubs votre protection et saulve garde, estimant par ce petit présent une trop grande affection que je auroye dt m'emploier en plus grand chose pour vous faire service si l'occasion s'offrait, pour laquelle il vous pleust m'y emp>eschcr, ains pour grand contentement et satisfaction du désir que j*ay de recognoistre le bon visage et le bon recueil qu'il vous plait me faire quand je suis avec vous. Comme aussi vous avez bien accoustumé de faire à tous amateurs de bonnes lettres. Qui sera cause de me faire très humblement recomander à vostre bonne grâce, priant Dieu vous maintenir toujours en la sienne (0. »

Nous avons dit que V Histoire des Indes parut en i553; elle eut un véritable succès. A partir de ce moment, Grouchy déploie une activité remarquable ; chacune des années suivantes est marquée par l'apparition d'un nouveau livre ; lui-même se transporte de Lyon à Paris, d'Anvers à Cologne, de Baie à Venise, pour traiter avec de nouveaux éditeurs et surveiller l'impression de ses ouvrages.

En i554, il public à Paris son traité : De Getteratione meicorologicd, et dans le courant de Tannée i555 il fait paraître à W*nise Tun de ses meilleurs ouvrages : De Comitiis Romariorum, dont Montaigne parle avec éloges, et que Grœvius cite comme Tun des meilleurs li\Tes qui lui aient servi pour la composition de son Thésaurus Antiquitatum Romanorum.

Peut-être nos lecteurs n'ont-ils point oublié que le De (lomitiis fut commencé à Bordeaux en 1344 W\ on peut en conclure que cet ouvrage avait coûté à son auteur de longues années de travail. Il n'en fut pas moins attaqué par un savant.

»' BiRLIOTH. N\TIO.MALE, IHstOirt dc llftâc, O, I292.

-• V ..yc: chapitre XII I.

nommé Sigonius, qui ne manquait pas d^un certain mérite. Grouchy, jeune et plein d'ardeur, ne redoutait pas la lutte et Tacccpta franchement. Cette querelle scientifique se prolongea pendant longtemps et produisit de part et d'autre un grand nombre d'écrits; elle fut tranchée en faveur de Grouchy, auquel la victoire resta sans conteste ; il reçut à ce sujet les félicitations des Italiens eux-mêmes (0.

En i557, par une transaction survenue entre « nobles hommes Christophe et maître Nicolas de Grouchy, demeurant dans la paroisse de la Cauchie », le premier cède à son frère cadet la terre et seigneurie de Greny, dans la vicomte d'Arqués, et le fief noble de La Rivière dans la paroisse d'Offranville (2).

C'est probablement vers cette époque que le savant professeur, riche d'une portion de Théritage paternel, se maria; sa femme se nommait Louise Deschamps. De cette union naquit un fils, ce Thimothée de Grouchy, escuier, sieur de La Rivière, homme de guerre des plus renommés, qui faict profession d'être digne fils d'un tel père, » nous dit un chroniqueur qui écrivait trente ans après (3).

Nous avons dit que Grouchy était calviniste, aussi fut-il en butte aux persécutions, à l'époque où survinrent les luttes fratricides qui ensanglantèrent la France au nom de la religion. L'historien de Thou nous apprend que pendant plusieurs années ce il fut errant y> çà et là, ce ayant pei^dn tous ses limbes au faubourg Saint-Marceau. t> En 1567, nous le retrouvons cependant professeur dans un collège de Paris, où il fait des a leçons publiques » ce aux applaudissements de plusieurs ».

(i) Le poète Florent Chresticn, dont nous avons eu Toccasion de parler d^ comme traducteur de Georges Ruchanan, a célébr«5 celte passe d^annes littéraire dans un huitain qu'on relit avec plaisir.

(2) Transaction du 6 janvier i536, reconnue le 7 mars iSSy sous le scel dct obligations de la vicomte de Longucville, devant Robert Pougnant et Philippe Le Maire, tabellions junSs. (Arcii. de la famille de GRoucirv.)

(3) BiBLioTH. DE Rouen, Fonds Martainville : Ms. cote Y/5, Preuves de noblesse des familles du baillof^c de Cjux. Ce tils mourut sans postérité; le» TDcmbrc> act jels de la famille de Grouchy descendent de Christophe, frère aîné de Gruchius, dont il vient d*être question.

CHAPIPRI-: XIV. 2 I?

Mais il ne nrJa point à se retirer en Normandie; il y demeura jusqu'en 1371, avec sa famille.

(L'est à ce moment que le maire et les échevins de La Rochelle, qui venaient de fonder un collège dans cette ville, lui écrivirent pour lui proposer d'en faire partie et lui offrir une chaire dans cette institution. Grouchy refusa d'abord, mais ceux-ci y mirent tant d'insistance, qu'il dut céder enfin à leurs pressantes sollicitations, ainsi qu'à celles de G)ligny, de Jeanne d'Albret et de son fils Henri de Navarre, avec lesquels il était en correspondance. On lui offrait 600 livres d'appointements, somme considérable pour Tépoquc; tous ses frais de voyage restant à la charge des échevins de La Rochelle (0. Il partit, mais mal disposé de sa personne et déjà souffrant d'une fièvre qui ne lit que s'aggraver en route, et qui l'emporta trois jours après son arrivée, au mois de janvier 1672, <c avant qu'il eût pu reconnaître la manière honnête et généreuse dont la ville avait agi à son égard » (2).

La municipalité toute entière et les professeurs du Collège de La Rochelle le conduisirent à sa dernière demeure.

I» lîiBi-iOTM. nv. KoïKM, Fonds Martainvillc, ms. dcjà cite.

î DE Tiior, Ilisîitirc universelle, cdit. anglaise, t. VI, p. 555 et 556.