CHAPITRE XXI

Jésuites y installèrent le Collège de la Madeleine^ qu^ils oi^anisèrent sur un pied très remarquable et avec beaucoup de sagacité, créant ainsi la plus redoutable concurrence pour le Collège de Guyenne. Certes, nous sommes trop partisan de la liberté sous toutes ses formes pour trouver mauvais rétablissement à Bordeaux d'une institution destinée à faire concurrence au collège municipal , mais nous n'apprendrons à personne quel est Tesprit de l'enseignement des Pères de la Compagnie de Jésus, poison d'autant plus redoutable qu'il est distribué à petites doses et s'infiltre peu à peu dans toutes les classes de la société.

Dès la deuxième année, les Jésuites eurent treize régents choisis avec le plus grand soin , et au nombre desquels il faut compter d'abord :

Quatre professeurs de théologie, dont a un pour les cas de conscience, deux pour la théologie scolastique i, et le quatrième pour l'explication de l'Écriture Sainte et la langue hébraïque (0.

En sus des élèves venus du dehors, nous dit le manuscrit auquel nous empruntons ces détails, ces cours sont suivis par a quinze fx'lig'ieiix Je l'ordre des dits Pères Jésuites, qui /ont les mcfnes exercices en qualité d* écoliers. On les élève et instruit pour ces sciences, a/fin qu'ils puissent succéder à ceux qui enseignent, lorsqu'il convient faire quelque changement. Le cours de cette Faculté est de quatre ans W, d

\'(jilà ce qui manquait au Collcgc de Guyenne, qui, négligeant de former tout spécialement des élèves destinés à renseignement, rencontrait souvent beaucoup de difficultés pour se procurer des professeurs. Les Jésuites, avec leur admirable

» (les vîctaiU, cnij^runi»:^ aux Jcsuitcs cux-rncmcs, sont lires d'un manut< ^:ii a|^;\iric:iant aav \r»:hucs ic la \ >llc. iniilulc : Kslat Je l'établissement , fonJjtt'Hi (f rcvcuu Ju LoUc^c Ja l\fcs Jcsuitcs Je la ville Je liorJeaux, Ncric tiii. vait»ii -■ ^^. A la lonvlaiion inJnc Ju (^uîlci;c Je la Madeleine, il n*y a.i t .'uDrc vjuc ha.t pivtfc^sc ars , parmi lesquels le jHrre Louis Richcome, auteur Je plusieurs o.ivraiîes ^c cr^ntrovcrî^c. (Voir la Vie J'EmonJ Auger^ ptr L I'. l><'ii:::iy. '.'.ura^v. vitia ^ite, p. ^?4.';

\k« m. .» LA viLi.K CAf, cjrt«>n. (>>llege de la Madeleine : Estât de Vèta»

esprit de discipline et d'organisation, avaient prévu le cas et se créaient ainsi pour Tavcnir une pépinière de jeunes régents.

Comme au Collège de Guyenne, le cours de philosophie durait deux ans et comptait deux professeurs : un de première année, pour la logique, et le second chargé de renseignement de la métaphysique. C'était ce jeune et brillant Puget de Saiîct- Marc , dont les leçons avaient un si remarquable succès.

Il y avait aussi deux professeurs de rhétorique qui se parta* geaient la besogne et faisaient chaque jour deux lectures : une le matin, Tautrc dans Taprcs-dîner.

La classe des humanités, ou seconde, ne comptait qu^un seul professeur, auquel il faut ajouter quatre régents de grammaire pour les classes inférieures.

Deux Pères Jésuites, avec le titre de préfets des études, étaient chargés de la surveillance des maîtres et des écoliers, Tun pour les premières divisions, Tautre pour les classes inférieures. Leur mission spéciale était de contrôler renseignement.

Ces quinze personnes, dont treize professeurs, ne formèrent plus tard qu'une très petite partie du personnel des Jésuites, qui, au dix-septième siècle, ne comptaient pas moins de cinquante-quatre religieux dans leur collège de Bordeaux.

Voici ce qu'eux-mêmes nous apprennent à ce sujet :

« Mais d'autant que le dit Collège n'a pas été constitué seulement pour enseigner les lettres dans les classes, ceux qui ont contribué i ceste fondation ont eu intention que leurs donnations fussent employées pour l'entretien et subsistance des autres ouvriers nécessaires pour vaquer à la conversion des âmes, ù l'administration des sacremcns, aux prédications dedans et hors la ville, et autres (xjuvres de piété qui concernent le bien du prochain et leur avancement i^ la vertu, qui sont les motifs qui ont porté les Roys ù permettre et favoriser cet établissement: tellement que pour s'acquitter dii^ncment de ces fonctions et ministirc$ et pour avoir soin de l'administration des biens et revenus du dit G)llége, il faut de nécessite qu'il y ait, par dessuz les religieux nomme/, cidessus pour les classes, vingt-quatre personnes et ouvriers occupez aux autres fonctions et ministères de la religion séparément des exercices des elas'-e>: s.nis c>>:iiprciulrc en tout ce nombre, quelques officiers