CHAPITRE XXin

consacré généreusement une partie de sa fortune à la fondation d'une chaire de mathématiques au Collège de Guyenne.

Le 29 juillet iSqi, dans la grande salle de cet antique château de Puy-Paulin, auquel se rattachaient tant de souvenirs historiques, s'asseyaient autour de Tillustre prélat une quinzaine de personnes, parmi lesquelles quatre des jurats en costume oflicicl; Richard Pichon, clerc-secrétaire de la Ville, et Gabriel de Lurbe, Fauteur de la Chronique bourdeloise, qui occupait alors les fonctions de procureur-syndic; Messire Sébastien de La Forestic, abbé de Bonlieu, ancien aumônier de la feue reine Catherine de Médicis; M* Antoine de La Forcstie, son frcre, abbé de Miseray et maître d'hôtel de révcquc; enfin, M° Etienne de Maniald, professeur à la P'aculté de médecine de Bordeaux, que nous avons eu l'occasion de citer parmi les panég}Tistes d'Élie Vinet; Jacques Brassicr, docteur en la P'aculté des arts, Principal du Collège de Guyenne, et le professeur Robert Balfour.

Auprès d'une table placée à la droite de Tévêque se tenait, la plume à la main. M® Antoine de Chadirac, Tun des quarante notaires royaux de la ville de Bordeaux (0.

L'évcque prit la parole et fit part aux assistants de son projet de créer une chaire de mathématiques au Collège de Guyenne, les priant de vouloir bien écouter la lecture de Tactc de fondation, lecture qui fut faite par le tabellion.

Voici le préambule de ce document singulier :

- 5>CACHENT TOT's, PRÉSENS ET ADVENIR, quc comiTic eiîtrc Ics grâccs el dons desquels Dieu a principalement honore les hommes, la science tienne le premier rang, étant par icellc reconnus et distingués, non seulement des animaux et bêtes brutes, mais aussi de toutes personnes ignares et qui n'ont d'autre cognoissance que celle que la nature grossière leur a départi, et comme la dite science s'acquiert par Tinstitution des lettres et intelligence des Arts libéraux, ce a été toujours le louable dessein des âmes généreuses et participantes aucunement de la

I Arch. de la ville, série GG^ carton 296, plaquette intitulée : Copie de la fondation Je la chaire Je mathématiques au Collège de Guyenne, etc. (Bordeaux, J.-B. I-acornéc, iraprinicar.»

SyS HISTOIRE DU COU-ÉGE DE GUYENNE.

Divinité, Je procréer l'avancement des lettres, Ëivoriscr les professem d'iccllcs, tant pour le bien qui en réussit à la postérité que pour perpétuer et consacrer à l'éternité la mémoire de leur nom (0. »

Après quoi , le notaire Chadirac apprit à ses auditeurs que très illustre et très vertueux prince François de Foix, captai de Buch, baron de Castelnau , seigneur de Puypaulin, évêque d'Aire et commandeur de Tordre du Saint-Esprit, <r désirant témoigner à la pOsStcrité » combien il avait toujours aimé ce Collège de Gu3'enne où , grâce à lui , ses frères avaient été élevés, consacrait une somme de 2,000 écus à la fondation d'une chaire de mathématiques, à laquelle il appelait, comme premier professeur, M° Robert de Balfour (sic), docteur es arts de TUniversitc de Bordeaux, aux gages de 5oo livres par an.

Après lui, cette chaire devait être donnée au concours, et la vacance devait en être publiée dans les principales universités du rovaume.

Une inscription, gravée sur des tables de bronze et placée dans la grande salle du collège, drivait perpétuer la mémoire de cette fondation ; Tacte portait que chaque année, en séance solennelle, deux jeunes enfants, choisis par le Principal, seraient chargés de prononcer un discours et de déclamer une pièce de vers latins «\ la louange du prélat, pour célébrer u l'antiquité et la grandeur de sa maison » {2).

Il faut excuser ce sentiment de puérile vanité, pour ne considérer que Timportance de l'acte généreusement accompli par Tillustre mathématicien. La Renaissance, dans son admiration pour les chefs-J\\?u\Tc des littératures anciennes qu'elle retrouvait tout à coup, avait tout sacrifié à l'étude du grec cl du latin, et c'est à peine si, pendant la première moitié du seizième siècle, on aval: daii^né consacrer, dans la plupart des collJiies. quelques heures par semaine à l'étude de rhistoire ou des mathémaiiquos. A Bordeaux, grâce aux aptitudes par-

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