CHAPITRE XXin

C est à partir de la promulgation de FÉdit de Nantes qu^on cessa d'exiger des écoliers qu'ils fissent le signe de la croix à Touvcrture des cours. « Cette saine te et louable coustume ne dura guères, » nous dit un chroniqueur catholique («); les élèves calvinistes ayant refusé formellement de se soumettre à cette prescription, de nombreuses querelles s'en suivirent; les rcgcnis ccdcrcni, par amour de la paix ; a et voyant quils ne pouvoycnt contraindre les huguenots à suivre le bon exemple des catholiques, » ils permirent à ces derniers de ne plus faire le signe de la croix au commencement de chaque leçon.

Ce n'était pas la première fois qu'on avait essayé d'implanter cenc habitude au Collège de Guyenne : cinquante ans auparavant, vers le milieu du seizième siècle, on en usait ainsi dans la plupart des classes, a // me souvient, dit Florimond de RcmonJ, qucn ma première enfance, un régent nommé Valois, faisant le sixiesme à Bourdeaux (a), commença de nous faire perdre la coustume de donner entrée à nos leçons par le sigfte de la croix (cestoient, disoit-il, des singeries), nous parlant de la religion en privé, et comme se jouant, selon que nostrc jeune suffisance y pouvoit attaindre. Cela Jaisoit quelque bresche en nos petites âmes, d'autant plus dangereux que ces premières impressions s arrachent après mal aisément, quand elles ont une fois prins pied et jette quelque racine J). »

Puisque nous avons cite ces quelques lignes, empruntées à la plume de Horimond de Rcmond, rappelons en peu de mots que cet ancien et cminent élève du Collège de Guyenne, après avoir complété son éducation au Collège de Presles, lit son droit à Toulouse, et devint, en iSjo, conseiller au Parlement de Bordeaux en remplacement de Michel de

u Arch. du aiATEJiu DB La Brède : Chronique manuscrite de M, de Gom» frctcau.

i:) I^ professeur chargé de la classe de rhétorique ou des primani était appelé prcmitr retient; celui qui faisait la seconde, ou classe des htamamtés, était second relent, cl ain>i de suite.

( 3 . Histoire de U naissjncc, progrès et décadence de l'kérétie de ce siècle, édit. de i6i3, in-4», p. 81)4.

Montaigne (0. Florimond de Rémond fut à la fois un archéologue distingué et un écrivain de talent. Mais la plupart de ses œuvres, véritables pamphlets dirigés contre les calvinistes, se ressentent malheureusement beaucoup trop du fanatisme qui, à cette époque de luttes fratricides, aveuglait les meilleurs esprits.

(i) Voyez, pour plus de détails à ce sujet, Tintéressante brochure de M. Tamizey de Uirroque : Essai sur la vie et les ouvrages de Florimond de Rémond, conseiller au Parlement de Bordeaux. Paris, 1867, in-8».