DE JUNCA

Ainsi la persévérance et la ténacité des Jésuites triomphaient, après cinquante-huit années de luttes, des résistances qui leur avaient été opposées; un des leurs prenait possession de ce Collcgc de Guyenne, dont Tesprit de tolérance pour les protestants^ non moins que la vieille renommée, les offusquait fÀ \nvcmcnt; la célèbre institution qui avait vu passer Buchanan, Michel de Montaigne et Scaliger, tombait entre les mains de ses plus cruels ennemis. Nous pourrions terminer ici Phîstoirc de récolc municipale, mais nous pensons qu'il est préférable d'en esquisser à grands traits la dernière période, jusqu^au jour où elle cessa de porter le nom sous lequel elle s^était illustrée.

De même que Jehan de Lapierre avait été imposé au Collège de Guyenne, de même TUniversité ne lui ouvrit ses portes que sous la pression d'une volonté supérieure. La chaire des arts, devenue libre par le décès de William Hegate, était toujours restée vacante : un arrct du Parlement, en date du M juillet i<')2(), ordonna au recteur de la donner au sieur Lapierre (^).

Enfin, deux ordonnances rendues par les jurats, les 4 septembre nV3i et 27 mars ih'hi^ confirmèrent les droits du Principal à choisir lui-même les régents du Collège et à désigner ceux v]u'il lui plairait de mettre en avant, dans le cas où la seconde chaire des arts viendrait à devenir vacante à rUniversitc.

Mais Jehan de Lapierre fit le plus triste usage de la mission

.n Arcm. de la ville, scric GG, carton 297.

':) AkCH. bfc Lv VILLE, scric GG, carion 297 : État des pièces qui nous ont été remisa y^r l'héritier de Monsieur terbos, Principal du Collège de Guyenne»

qui lui avait été confiée et des pouvoirs qu'on lui cooféndt. On peut dire, sans exagération, que son oeuvre personneHe consista surtout à laisser dépérir le Collège. D'abord il ne fit rien pour en entretenir les bâtiments dont une partie, déjà très ancienne, aurait eu besoin de fréquentes réparations et dont l'autre, construite en 1608, sous la direction de Robert Balfour, était déjà fort dégradée. Ensuite, il négligea beaucoup trop les classes inférieures pour s'occuper de la division des artiens dont les élèves étaient appelés, le jour de Saint- Louis, à faire en public parade de leur savoir. La note que lui a consacrée Tun de ses successeurs, Tabbé Bardin, hooime d'un mérite réel, contient cette phrase significative : « Le Ctdlige commença sous Itiy à manquer du nombre desc(dliers quil avoit, avant luy, dans les basses classes (i) ».

Quant à la discipline, elle était toujours aussi peu respectée que sous les directions précédentes; en i636, le duc d'Epemoo* gouverneur de la province, fut même obligé d'intervenir et défendit, une fois de plus, aux écoliers de porter des armes (>). Trois ans après, le 12 février 1639, il fallut rendre une nouvelle ordonnance dans le même sens, et interdire aux écoliers les attroupements (3).

A cette époque le jésuite Lapierre, dont la santé était d'ailleurs très altérée, portait depuis dix ans le titre de Principal , et le G)llége de Guyenne était déjà tombé si bas qu une congrégation religieuse qui n'existait en France que depuis dixhuit ans à peine, celle des pères de l'Oratoire, offrit à la municipalité de prendre la direction de cette malheureuse instiiutioa.

a Le 2 d avril i6Sf^, dit la Chronique bourdcloise, ilfi^ fait une proposition à Messieurs les Jurais de la part da Pères de l'Oratoire de prendre le Collège de Guf'enae poii^ leur établissement en cette Ville, à la charge qu'ils le rt0F

(1) Arcii. de la ville, s<5ric GG, carton 297 : Note manuscnte de Tibb^ BarJin.

U) Ordonnance du 28 avril i636. ;.\rch. dl la ville, série JJ : Invenl. soflffde 1731, au mot : Écoliers,) (i) Idem, idem, ibidem.